Đó là kỹ năng tôi học từ nhỏ để phòng chống b/ắt c/óc. Cha nuôi sợ tôi bị nh/ốt trong phòng nên đã dạy tôi cách cạy chốt cửa kiểu cũ từ bên trong. Kỹ năng không nhiều, nhưng đủ dùng.
Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, một mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi.
Trong phòng chất đầy bàn ghế cũ, chăn bông rá/ch và vài thùng giấy bị mốc. Tôi đeo găng tay vào, lật từng cái một.
Dưới đáy thùng giấy thứ ba, đ/è bên dưới là một xấp sổ đăng ký cũ.
Trang giấy bị nước ngấm, nhiều chữ đã nhòe thành một khối, nhưng vẫn có thể nhìn rõ vài cái tên.
"Nữ, khoảng ba tuổi, không hộ khẩu, chuyển đi."
"Nam, khoảng năm tuổi, nghi ngờ chậm phát triển trí tuệ, chuyển đi."
"Bé gái, vai có vết đỏ, chuyển đi trong đêm."
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng cuối cùng, hơi thở ngưng trệ.
Vai có vết đỏ.
Đây chẳng phải là đặc điểm trong b/ệnh án giả mạo kia sao?
Tôi tiếp tục lật, kẹp sau sổ đăng ký là một bức ảnh.
Trong ảnh, một Trình Mạn Thu trẻ hơn đang ôm một bé gái, đôi mắt khóc đến sưng đỏ. Bên cạnh bà đứng Lương Hòe, còn cạnh Lương Hòe là một người đàn ông đội mũ lưỡi trai.
Hổ khẩu có s/ẹo.
Mã Tam Toàn.
Tôi vừa định chụp ảnh thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân.
Rất nhẹ.
Nhưng đôi tai tôi đã được rèn luyện từ nhỏ đã nghe thấy.
Tôi lập tức tắt đèn pin, nhét sổ đăng ký vào túi trong của áo khoác, khi xoay người lại, cửa phòng đã đứng sẵn hai người.
Họ đeo khẩu trang, tay cầm ống thép.
Một tên trong đó hạ giọng: "Chính là nó."
Lưng tôi dựa sát vào bàn, tim đ/ập nhanh đến mức đ/au nhói, nhưng đầu óc lại tỉnh táo lạ thường.
Trong phòng chỉ có một lối ra.
Cửa sổ đã bị rào sắt bịt kín.
Tôi nắm ch/ặt bình xịt chống chó trong túi, cố tình nói lớn:
"Hai anh đại, trước khi ra tay hãy suy nghĩ kỹ, ngoài đầu ngõ có camera giám sát, trước khi vào đây tôi vừa gửi định vị cho bạn rồi."
Bước chân đối phương khựng lại.
Nhưng tên kia cười lạnh: "Đừng hù người. Lão Lương đã nói rồi, chỉ cần dọa một chút thôi, đừng làm ch*t người."
Lão Lương.
Tôi cười.
Được, rất tốt.
Tôi nhấn nút ghi âm trong túi.
"Hóa ra là Lương Hòe bảo các người đến."
Sắc mặt tên đó biến đổi, lập tức lao lên.
Tôi giơ tay xịt thẳng vào mặt hắn.
Nước ớt dính đầy mặt, hắn hét thảm thiết rồi lùi lại. Tên còn lại vung ống thép đ/ập tới, tôi nghiêng người tránh né, nhưng vai vẫn bị quét trúng, đ/au đến mức trước mắt tối sầm.
Nhưng tôi không ngã.
Tôi đạp đổ cái tủ cũ bên cạnh, mượn sự hỗn lo/ạn đó lao ra khỏi cửa.
Đầu ngõ không có camera giám sát.
Cũng chẳng có người bạn nào cả.
Nhưng có tài xế xe công nghệ mà tôi đã gọi từ trước.
Tài xế thấy có người đuổi theo sau tôi, sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Tôi kéo cửa xe chui vào, giọng r/un r/ẩy nhưng rất rõ ràng:
"Chú ơi, đến đồn công an gần nhất. Phía sau có hai người cầm hung khí đuổi theo, đừng tắt camera hành trình."
Khi xe lao đi, tôi ngoái đầu nhìn lại một cái.
Trong bóng tối của con hẻm, Lương Hòe đang chống gậy đứng đó.
Gương mặt ông ta nửa sáng nửa tối dưới ánh đèn đường.
Giống như một con q/uỷ cuối cùng cũng l/ột bỏ lớp da từ thiện.
Tôi làm việc với cảnh sát xong xuôi đã là hai giờ sáng.
Vai sưng vù một mảng, bác sĩ khuyên đi chụp X-quang. Tôi từ chối, ngồi trên ghế dài ngoài hành lang, chụp ảnh sao lưu từng trang sổ đăng ký của Nhà Thanh Hòa, gửi vào ba địa chỉ email.
Một cho chính mình.
Một cho cha nuôi.
Một hẹn giờ gửi cho truyền thông địa phương.
Người ta có thể xui xẻo, nhưng không thể ch*t một cách không minh bạch.
Thịnh Hoài Cảnh đến rất nhanh.
Ông ta mặc áo khoác đen, theo sau là luật sư và trợ lý, sắc mặt khó coi như bầu trời trước cơn bão.
"Ai cho phép con một mình đến cái chỗ đó?"
Tôi ngước nhìn ông ta.
"Bây giờ ông đang lo cho con, hay là lo con đã điều tra ra điều gì?"
Ánh mắt ông ta trầm xuống.
Trình Mạn Thu đi theo sau ông ta, nhìn thấy vết thương trên vai tôi, nước mắt lập tức rơi xuống.
"Chiếu Tuyết..."
Bà đưa tay định chạm vào tôi, nhưng tôi né tránh.
Tôi đưa bức ảnh đó ra trước mặt bà.
Trong ảnh, bà thời trẻ đang ôm bé gái, bên cạnh là Lương Hòe và Mã Tam Toàn.
Khoảnh khắc Trình Mạn Thu nhìn rõ bức ảnh, cả người bà cứng đờ.
Thịnh Hoài Cảnh gi/ật lấy bức ảnh, chỉ liếc một cái, sắc mặt thay đổi hoàn toàn.
"Thứ này con lấy ở đâu ra?"
"Nhà Thanh Hòa."
Tôi nhìn chằm chằm Trình Mạn Thu.
"Bà Trình, bây giờ có thể nói được chưa?"
Đôi môi bà r/un r/ẩy, nước mắt rơi lã chã như chuỗi hạt đ/ứt dây, nhưng bà vẫn im lặng.
Tôi bỗng thấy mệt mỏi.
Từ lúc nhận người thân đến giờ, tôi đã thấy quá nhiều nước mắt.
Nước mắt của Thịnh Tri D/ao là vũ khí.
Nước mắt của Trình Mạn Thu là xiềng xích.
Họ đều đang khóc, nhưng không ai chịu nói ra sự thật.
Tôi đứng dậy, vai đ/au đến mức hít một hơi lạnh.
"Bà không nói, tôi đoán thay bà."
"Năm đó sau khi Thịnh Minh Châu mất tích, hai người đã tìm đến Nhà Thanh Hòa. Lương Hòe nói với bà rằng có một bé gái rất có thể là con của bà. Bà đã đến, và cũng đã gặp đứa trẻ đó."
Sắc mặt Trình Mạn Thu tái mét.
Tôi nói tiếp: "Nhưng sau đó bà phát hiện, đứa trẻ đó không phải là tôi. Hoặc nói cách khác, bà không chắc nó có phải là tôi hay không."
"Đừng nói nữa..." giọng bà r/un r/ẩy.
"Nhưng bà vẫn đưa nó về nhà họ Thịnh."
"Tôi bảo con đừng nói nữa!"
Bà đột ngột gào lên đầy sụp đổ, mọi người trong hành lang đều nhìn về phía này. Thịnh Hoài Cảnh giơ tay đỡ bà, nhưng bị bà đẩy ra.
Trình Mạn Thu ôm mặt, cuối cùng bật khóc thành tiếng.
"Tôi chỉ muốn con của tôi thôi! Đêm nào tôi cũng mơ thấy nó đang khóc, nó gọi mẹ, nhưng tôi không tìm thấy nó!"
