Người đã nói trên Vọng Giang Lâu rằng “Ta thích nàng, đã rất lâu rồi”.
Người đã nói dưới ánh trăng rằng “Thẩm Tri Ý, nàng không chạy thoát được đâu”.
“Cô nương,” Bích Đào nhỏ giọng nói, “người khóc rồi kìa.”
Ta giơ tay sờ má, quả nhiên sờ thấy một vùng ướt át.
“Là son phai ra rồi.” Ta nói.
Bích Đào không vạch trần ta. Nó chỉ lặng lẽ đưa khăn qua, để ta lau khô nước mắt.
Kiệu hoa xuất phát từ Thẩm phủ, đi vòng một vòng Chu Tước phố, rồi tới Trấn Quốc Công phủ.
Dọc đường, trống phách rộn ràng, lụa đỏ bay phấp phới.
Ta ngồi trong kiệu hoa, khăn đỏ che khuất tầm nhìn, chỉ nghe được tiếng ồn ào bên ngoài.
“Tân nương tới rồi!”
“Nghe nói là Nhiếp chính vương đích thân cầu thánh chỉ ban hôn!”
“Cô nương họ Thẩm thật có phúc, trước Thái tử sau Nhiếp chính vương —”
“Suỵt! Nhỏ tiếng thôi! Danh húy Thái tử mà cũng dám nhắc à?”
Kiệu hoa dừng lại trước cửa Trấn Quốc Công phủ.
Bích Đào vén rèm kiệu, đỡ ta xuống kiệu.
Ta bước trên thảm đỏ, từng bước đi về phía trước.
Cuối thảm đỏ, có người đứng ở nơi đó.
Ta không nhìn thấy mặt hắn, nhưng ta có thể cảm nhận được ánh mắt hắn.
Dịu dàng, kiên định, như gió xuân ba tháng làm tan chảy băng giá.
“Thẩm Tri Ý.” Giọng hắn vọng tới từ ngoài khăn đỏ, mang theo ý cười, “Ta đã nói rồi, ngày thành hôn, ta muốn tự tay cài cho nàng chiếc trâm này.”
Hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng rút cây trâm hoa mai đỏ trên búi tóc ta xuống, rồi lại cài vào.
“Xong rồi.” Hắn nói, “Nàng giờ là người của ta rồi.”
Ta khẽ cong khóe môi qua lớp khăn đỏ.
Chương 24
Bái đường, dâng trà, vào động phòng.
Một loạt nghi thức đi xong, trời đã tối.
Ta ngồi trên giường hỷ, khăn đỏ còn chưa vén, lòng bàn tay toàn là mồ hôi.
Không phải vì căng thẳng, mà vì rốt cuộc hắn cũng sẽ nói cho ta biết, câu nói kia là gì.
Cửa bị đẩy ra.
Tiếng bước chân từ xa tới gần, cuối cùng dừng lại trước mặt ta.
Sau đó, khăn đỏ được nhẹ nhàng vén lên.
Ánh nến tràn vào, ta nheo mắt, nhìn thấy Cố Hoài Tự đứng trước mặt mình.
Hắn vận hỷ phục màu đỏ thắm, đội kim quan, làm tôn lên gương mặt phong thần tuấn lãng.
Hắn nhìn ta, cười nói: “Thẩm Tri Ý, hôm nay nàng thật xinh đẹp.”
Ta cười cười, trêu một câu: “Ngày nào ta chẳng đẹp?”
“Ngày nào nàng cũng đẹp.” Hắn ngồi xuống bên ta, “Nhưng hôm nay ta muốn nói với nàng, không phải chuyện này.”
Tim ta đ/ập nhanh hơn.
“Nàng còn nhớ, lần đầu tiên nàng tới Từ Ân Tự cầu nguyện, đã viết gì không?”
“Nguyện tâm nguyện của ta được toại nguyện, cuối cùng đi đến chỗ đứng trên vạn người.” Ta nói.
“Đúng.” Hắn xoay người, đối diện ta, nhìn vào mắt ta, “Thẩm Tri Ý, chỗ đứng trên vạn người mà nàng muốn, ta cho nàng được. Nhưng ta muốn đổi lấy nàng một thứ.”
“Đổi lấy gì?”
“Đổi lấy nàng cho chính mình một cơ hội, một cơ hội yêu ta.” Hắn nhìn ta bằng ánh mắt ch/áy bỏng.
Ta sững người, có chút không nói nên lời.
Cố Hoài Tự tiếp lời: “Ta biết bây giờ tình cảm của nàng dành cho ta chưa sâu, cũng chưa bao giờ tin vào lòng chân thành, nhưng ta chỉ mong nàng đừng xua đuổi và khước từ sự tốt bụng của ta đối với nàng, cũng đừng khép kín bản thân nữa, hãy thử yêu ta, được không?”
Ta nhìn Cố Hoài Tự, mấp máy môi, trong mắt có chút mờ mịt: “Ta... ta không biết, ngươi...”
“Ta không ép nàng, chúng ta từ từ.” Cố Hoài Tự đưa tay ra, nắm lấy tay ta, mười ngón đan vào nhau.
“Tri Ý, trước đó nàng hỏi ta, rốt cuộc thích nàng ở điểm nào. Bây giờ ta trả lời nàng.”
“Ta thích nàng, không phải vì nàng thông minh, xinh đẹp, biết tiến biết lùi, ta thích nàng, là vì nàng là Thẩm Tri Ý.”
“Là Thẩm Tri Ý năm tuổi học thơ, bảy tuổi tập đàn, mười hai tuổi đã nổi danh kinh thành. Là Thẩm Tri Ý bị người ta cười nhạo xuất thân, vẫn mỉm cười ăn xong miếng bánh quế hoa, rồi quay lại dạy người ta thêu. Là Thẩm Tri Ý sau khi bị Thái tử hủy hôn, không khóc không nháo, không tự bỏ rơi mình, ngay lập tức tìm được người tốt hơn để gả.”
Ta lườm hắn: “Câu cuối cùng là ý gì? Ngươi đang nói ta thực dụng đấy à?”
Hắn cười, cười đến mức mắt cong lại: “Thực dụng cũng được, tỉnh táo cũng được, ta đều thích.”
“Thẩm Tri Ý, cả đời này, ta sẽ không để nàng thua.”
Ta nhìn vào mắt hắn, trong đôi mắt đào hoa kia phản chiếu gương mặt ta — trang điểm đỏ rực, áo cưới lộng lẫy, khoé mắt hơi đỏ.
Ch*t ti/ệt, ta lại muốn khóc.
Nhưng lần này, ta không quay mặt đi nữa.
“Cố Hoài Tự,” ta nói, “Ta cả đời này sẽ không nói những lời hay. Nhưng chàng nghe cho rõ đây.”
“Chuyện chàng đối tốt với ta, ta sẽ ghi nhớ cả đời. Chuyện chàng ứ/c hi*p ta, ta cũng sẽ ghi nhớ cả đời. Cho nên —”
Ta dừng lại, hít sâu một hơi.
“Cho nên chàng tốt nhất hãy đối tốt với ta một chút. Nếu không ta sẽ ghi vào sổ, đợi già rồi sẽ tính sổ từng món với chàng.”
Cố Hoài Tự sững người một thoáng, rồi bật cười.
Nụ cười ấy rất lớn, lớn đến mức cả động phòng đều rung lên.
“Được.” Hắn kéo ta vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu ta, “Ta đáp ứng nàng, ta sẽ đối tốt với nàng cả đời.”
Ánh trăng ngoài cửa sổ lọt vào, rơi lên đôi tay đan vào nhau của chúng ta, năm tháng tĩnh lặng.
Chương 25
Ta nhắm mắt lại, tựa vào ngựk Cố Hoài Tự, nghe nhịp tim hắn.
Một nhịp, hai nhịp, ba nhịp.
Rất ổn định, rất có lực.
Không giống nhịp tim của một kẻ b/ệnh tật.
