Diệp Minh Hi xoay một vòng.
Hai vòng.
Ba vòng.
Tay mẹ bắt đầu r/un r/ẩy: "Là... Minh Hi sao?"
Đôi mắt ấy đẫm lệ, trong ánh lệ chứa đựng niềm hy vọng mà Diệp Minh Hi không dám thừa nhận.
Bà vươn tay định ôm lấy Diệp Minh Hi, nhưng cô lại lùi lại một bước né tránh.
Đầu ngón tay ấm áp lướt qua lưng cô, mẹ nhìn cô, trên mặt đầy vẻ thất vọng.
"Minh Hi?" Bà gọi thêm một tiếng nữa.
Diệp Minh Hi cúi đầu, li/ếm li/ếm móng vuốt, giả vờ là một con mèo ngơ ngác.
Cô không thể để mẹ nhận ra mình.
Đằng nào cũng phải đầu th/ai.
Cô không thể để bà trải qua một lần hy vọng, rồi lại một lần thất vọng.
Tay mẹ treo lơ lửng giữa không trung, rồi từ từ hạ xuống.
Đốm lửa trong mắt bà, từng chút từng chút một vụt tắt.
"Không phải sao..." Bà lẩm bẩm, "Cũng đúng, mười năm rồi, nếu muốn về thì đã về từ lâu rồi."
Bà dọn sạch tro trong chậu than, lúc đứng dậy còn phải vịn vào tường.
Diệp Minh Hi ngồi xổm trong góc, nhìn bóng lưng mẹ, lòng chua xót như bị ai đó vắt chanh vào.
Chỉ còn chút thời gian cuối cùng, cô muốn ở bên gia đình nhiều hơn.
...
Văn Kiêu Hứa phát hiện con mèo mất tích là chuyện của buổi chiều tối.
Khi đẩy cửa bước vào, căn nhà rất yên tĩnh.
Trên sofa không có cục bông đen trắng kia, trên ban công cũng không.
"Mimi?" Không có tiếng mèo đáp lại.
Văn Kiêu Hứa nhíu mày bắt đầu tìm mèo.
Trong tủ quần áo, dưới gầm giường, góc bếp, dưới bồn rửa mặt trong nhà vệ sinh.
Mọi nơi có thể giấu mèo đều đã tìm qua, nhưng không thấy bóng dáng nó đâu.
Anh đứng giữa phòng khách, tim đ/ập rất nhanh,
Không nói rõ được vì sao, không phải là gấp gáp, mà là một nỗi h/oảng s/ợ thấm ra từ trong tận xươ/ng tủy,
Giống như đá/nh mất một thứ gì đó vô cùng quan trọng, nhưng anh không nói ra được đó là thứ gì.
Trong đầu chỉ có duy nhất ý nghĩ tìm mèo.
Vì thế, ngày ngày anh đi phát tờ rơi trong khu chung cư, hy vọng người qua đường nào đó có thể cho anh biết tung tích của con mèo.
Khi Phù Linh mặc váy cưới tìm đến Văn Kiêu Hứa, anh đang dúi tờ rơi vào tay người đi đường.
Váy cưới kéo lê trên mặt đất, dính một lớp bụi.
Cô ta băng qua đường, đi đến trước mặt anh, nước mắt rơi xuống.
"Vì một con mèo mà anh ngay cả ảnh cưới cũng không chụp sao?"
Giọng cô ta r/un r/ẩy: "Nó quan trọng hơn em sao?"
Văn Kiêu Hứa mở miệng, không nói nên lời.
Chính anh cũng không hiểu tại sao con mèo này lại khiến anh hoảng lo/ạn đến mức độ này.
Không hiểu tại sao khi không tìm thấy nó, trong đầu anh không thể chứa nổi bất cứ thứ gì khác.
Không hiểu tại sao cứ nghĩ đến cảnh con mèo đó khập khiễng chân ở bên ngoài, anh lại cảm thấy trái tim như bị ai đó bóp nghẹt.
"Anh nhất định phải tìm nó về."
Anh nói xong định quay người rời đi, Phù Linh níu lấy tay áo anh: "Đừng đi."
Văn Kiêu Hứa theo bản năng hất tay cô ta ra, Phù Linh đứng không vững, loạng choạng hai bước rồi ngồi bệt xuống đất.
Váy cưới trải rộng ra, như một đóa hoa rơi xuống đất.
Cô ta ngồi đó, ngước đầu nhìn anh, nước mắt làm nhòe cả lớp trang điểm.
"Anh rốt cuộc muốn thế này đến bao giờ?"
Giọng cô ta gần như là hét lên, "Mười năm rồi, tại sao anh vẫn không quên được cô ấy? Bây giờ ngay cả một con mèo cũng có thể chiếm vị trí trong lòng anh."
"Còn em thì sao? Rốt cuộc em là gì?"
Anh sững sờ.
Nhìn Phù Linh trên mặt đất, chiếc váy cưới dính bụi, khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt.
Anh chợt nhớ ra hôm nay là ngày gì, ngày anh và Phù Linh chụp ảnh cưới, anh vì tìm mèo mà quên mất.
Văn Kiêu Hứa ngồi xổm xuống, đầu ngón tay lau nước mắt cho cô ta: "Anh xin lỗi."
Phù Linh nắm lấy tay anh, hy vọng: "Không tìm nữa, được không?"
Văn Kiêu Hứa im lặng.
Đôi mắt của con mèo ấy hiện lên trong đầu anh —
Đôi mắt đó, luôn khiến anh nhớ đến một người.
Nhưng trước mặt anh còn có một người, một người đã đợi anh mười năm.
"Được." Anh nói, "Không tìm nữa."
Đêm đó, Văn Kiêu Hứa ngồi trong phòng khách trống rỗng, hút hết bao th/uốc lá này đến bao khác suốt cả đêm.
Khi trời sáng, anh dập tắt điếu th/uốc cuối cùng, phát hiện trên sofa vẫn còn vài sợi lông mèo trắng.
Anh nhìn chằm chằm vào mấy sợi lông đó rất lâu.
Không hề vứt đi.
Chương 6
Khi biết Văn Kiêu Hứa vì tìm mèo mà bỏ lỡ buổi chụp ảnh cưới, Diệp Minh Hi đang ngồi xổm bên chân mẹ đòi ăn.
"Mẹ ơi, con muốn ăn th!t kho tàu mẹ nấu."
Mẹ bị làm phiền không chịu nổi, đành cúp điện thoại, đặt miếng th!t không cho muối vào đĩa.
Búng nhẹ vào mũi Diệp Minh Hi, cười m/ắng: "Đồ mèo ham ăn."
Ngay sau đó, mẹ nhìn Diệp Minh Hi thở dài không tiếng động: "Xem ra b/ệnh của Văn Kiêu Hứa vẫn chưa khỏi, vì tìm một con mèo mà ngay cả thời gian chụp ảnh cưới cũng quên mất."
Cuộc gọi lúc nãy là Phù Linh gọi đến than thở.
Diệp Minh Hi giả vờ như không nghe thấy, cúi đầu gặm miếng th!t thơm phức, nhưng lòng lại d/ao động.
Buổi chiều nhân lúc mẹ không để ý, Diệp Minh Hi lẻn ra từ cửa sau, không hề chú ý đến việc mẹ đang nằm trên ghế bập bênh đã mở mắt ra.
Diệp Minh Hi chạy đôn chạy đáo đến nhà Văn Kiêu Hứa.
Nhưng vừa đến cửa, đã thấy mấy người thợ đang khuân đồ từ trong nhà ra ngoài.
Bước chân cô chậm lại, cảm thấy mình không nên đến đây.
Đúng lúc này, một người thợ chỉ vào thứ gì đó trên mặt đất hỏi: "Cái này còn cần không?"
Diệp Minh Hi nhìn theo tay người thợ, là một giỏ hoa.
Phần đan bằng tre là do chính tay cô đan,
Cành mây đã đen sạm, nhưng những bông hoa bên trong vẫn tươi tắn mơn mởn y như mười năm trước.
