“Bà ta không thật sự đến để cư/ớp con, bà ta đến để cư/ớp tiền. Bà ta biết tôi vừa nhận được mười lăm vạn, đang chờ tôi đến công ty c/ầu x/in bà ta, để lại ép tôi phải giao tiền ra.”
Tôi chẳng màng đến cơn đ/au x/é lòng của vết thương, chớp lấy chiếc áo khoác rồi lao ra ngoài.
“Mẹ, mẹ sắp xếp bằng chứng camera giám sát, sao lưu tất cả video lại. Liên hệ với cậu và bác cả — cậu hiểu luật, bác cả lại có vai vế lớn ở quê, bảo họ mau chóng đến đây. Đến đồn công an hỏi cho rõ, việc đá/nh cắp trẻ sơ sinh là tội gì, phải kiện ra sao.”
Mẹ tôi sẽ sàng kéo tôi lại: “Hải Yến, vết thương của con chưa lành, không thể lao ra ngoài như thế được!”
“Con quan trọng hơn vết thương của con gấp vạn lần.”
Tôi hất tay mẹ ra, loạng choạng rời khỏi phòng b/ệnh, bắt một chiếc taxi phi thẳng đến công ty.
Tôi hiểu Tào Xuân Hoa quá rõ. Bà ta hẳn hẳn sĩ diện, tham tiền vặt, tính toán thành quen, vô cùng hư hứng. Ngày thường, ngay cả một hộp canxi bác sĩ kê thừa trong đơn khám th/ai của tôi, bà ta cũng phải lén mang ra hiệu th/uốc đổi lấy tiền nhét vào túi. Chồng mất vì t/ai n/ạn lao động đã bảy tháng, tôi một mình gánh vác n/ợ nần việc khám th/ai và trung tâm sau sinh, gồng mình nuôi đứa con mới lọt lòng, bà ta chưa từng nghĩ đến việc giúp một tay, chỉ chăm chăm nhìn chằm chằm vào tiền của tôi.
Tiền tuất của Trần Khải, tôi không nói cho bà ta biết con số thật.
Thực tế nhận được sáu mươi vạn, tôi chỉ nói là hai mươi vạn, lén giấu đi bốn mươi vạn. Nếu để bà ta biết tổng số tiền, e rằng mẹ con tôi chẳng còn chỗ đứng chân ở thành phố này nữa.
Thế mà dù chỉ biết có hai mươi vạn, bà ta cũng đã tiêu sạch sành sanh.
Gã “Ca ca A Lực” kia là một gã streamer tình cảm trung niên đầy vẻ nhớt nhát, ngoại tứ tuần, phòng livestream chủ yếu đá/nh vào tâm lý “thương xót các chị, lắng nghe tiếng lòng phụ nữ trung niên”, chuyên nhắm vào phụ nữ trung cao tuổi, mồm môi dẻo kẹo, hay vẽ ra viễn cảnh, câu cửa miệng là “Chị là hiểu em nhất, chị thật hào phóng”. Bối cảnh livestream là những vật trang trí gỗ đỏ rẻ tiền kèm biển neon “Biết ơn có bạn”, ảnh đại diện thì photoshop trẻ hơn mười tuổi so với ngoài đời.
Chính là thứ đồ ấy, đã dụ dỗ đi không chừa lại một xu nào tiền b/án mạng của chồng tôi.
Trên đường ngồi taxi đến công ty, tôi vừa gửi tin nhắn cho đồng nghiệp, bảo họ ra sảnh phân tán đám đông, cố gắng bảo vệ đứa bé, đừng để nó phải h/oảng s/ợ thêm nữa; vừa liên hệ với những người bạn làm truyền thông và luật sư quen thuộc.
Đã Tào Xuân Hoa muốn làm rầm rộ, muốn dựa vào dư luận để ép tôi thỏa hiệp, thì tôi sẽ theo bà ta đến cùng.
Tôi, Tô Hải Yến, chưa bao giờ là quả hồng mềm để ai muốn nắn thế nào thì nắn.
Trước đây có Trần Khải bảo vệ, giờ Trần Khải không còn nữa, tôi càng phải kiên cường hơn, để bảo vệ mọi thứ của bản thân và con.
Xe vừa dừng trước cổng công ty, đã nghe thấy tiếng gào thét chải tai của Tào Xuân Hoa xuyên qua đám đông, còn xen lẫn tiếng khóc yếu ớt, đ/ứt quãng của đứa bé, nghe mà tim tôi thắt lại.
“Mọi người mau xem này! Con dâu lang dạ sói đến rồi! Mọi người mau phân xử đi!”
Tôi đẩy cửa xe, bước nhanh lao vào đám đông.
Cổng sảnh công ty bị vây kín mít, ai nấy tay cũng giơ điện thoại, ống kính lần lượt chía về phía tôi. Có người hủa theo lời Tào Xuân Hoa, chỉ trỏ vào tôi: “Cho dù mẹ chồng con dâu có mâu thuẫn, cũng không thể không lo cho con được!” “Đứa bé khóc đáng thương như vậy, làm mẹ sao có thể nhẫn tâm như thế?”
Tào Xuân Hoa thấy tôi đến, đôi mắt sáng rực lên, ghì ch/ặt đứa bé vào lòng hơn — đứa bé “wa” lên một tiếng khóc, gương mặt nhỏ tím lại.
Bà ta chẳng mấy may quan tâm, gào khóc với ống kính điện thoại:
“Mọi người xem này, nó đến rồi! Nó cơ bản chẳng quan tâm con có lạnh hay đói không, chỉ nghĩ đến việc cư/ớp tiền của tôi! Mười lăm vạn trợ cấp th/ai sản này, hôm nay nó phải đưa cho tôi! Nếu không tôi sẽ quỳ xuống trước mặt nó, cho mọi người thấy bản chất thật của nó!”
Nói rồi, bà ta khuỵ xuống, định quỳ xuống nền gạch lạnh lẽ thật. Đứa bé trong lòng bị hành động đột ngột làm cho h/oảng s/ợ khóc dữ dội hơn, thân thể nhỏ bé cứ gi/ật gi/ật liên hồi.
Lúc này, điện thoại trong túi rung lên — là tin nhắn của mẹ gửi: “Cậu con đã báo án tại đồn công an, bác cả dẫn theo hai anh họ đang trên đường đến công ty, người của đồn công an cũng đang trên đường đến. Đừng sợ, có mẹ ở đây chống lưng cho con.”
Thấy tin nhắn này, trái tim treo lơ lửng cũng hơi hạ xuống, ánh mắt tôi càng thêm kiên định.
“Tào Xuân Hoa! Dừng tay! Không được làm hại con!”
Tôi quát lớn, gạt đám đông ra lao tới, vơi tay định gi/ật lấy đứa bé: “Trả con cho tôi! Có chuyện gì thì cứ nhắm vào tôi mà làm, đừng lấy con ra trút gi/ận!”
“Muốn con? Chuyển tiền trước!”
Tào Xuân Hoa gì ch/ặt tấm chăn quấn của đứa bé, ánh mắt đỏ ngầu như sắp rỉ m/áu, tay kia vẫn không ngừng lướt phòng livestream, nhìn lượt người xem và quà tặng tăng không ngừng, trên mặt lộ vẻ đắc ý.
“Mười lăm vạn, không được thiếu một xu! Mày là con dâu nhà họ Trần, tiền của mày chính là tiền của nhà họ Trần, phải thuộc quyền quản lý của tao! Hôm nay mày không chuyển tiền, tao sẽ ở đây livestream cùng với đứa bé cho đến ch*t!”
“Trợ cấp th/ai sản là phúc lợi tôi xứng đáng nhận được sau nhiều năm làm việc cực khổ, không liên quan gì đến nhà họ Trần của bà! Bà dựa vào đâu mà đòi?”
Tôi tức gi/ận đến run người, nhưng ép bản thân phải giữ tỉnh táo — đối đầu cứng rắn với bà ta chỉ khiến bà ta càng đắc thắng, biết đâu lại làm ra những chuyện hại con hơn.
Tôi lùi lại một bước, ánh mắt quét qua đám đông và vô số ống kính điện thoại, hít một hơi sâu, giọng vang dội và rõ ràng:
