Yến lão ánh mắt như đuốc: "Có hứng thú vào thẳng nhóm dự án cốt lõi của ta không? Làm kiến trúc vật lý tầng dưới cho vật liệu quân sự, nhiệm vụ nặng nề, áp lực lớn, hơn nữa phải ký thỏa thuận bảo mật cấp cao nhất, làm không?"
Đây là cơ hội có thể thay đổi cả cuộc đời.
Tôi không do dự, đáp lại dõng dạc: "Làm."
Từ ngày đó, tôi hoàn toàn tách rời khỏi cuộc sống của một sinh viên đại học bình thường.
Thế giới của tôi biến thành những căn cứ khép kín, những dữ liệu chính x/ác, vô số đêm thức trắng tính toán.
Ở đây, không ai quan tâm đến xuất thân của bạn, không ai bận tâm bạn có cha mẹ hay không.
Mọi người chỉ nhìn xem dữ liệu của bạn có chuẩn không, mô hình có đúng không.
Sau này, tôi cũng nghe nói về kết cục của nhà họ Bùi.
Bùi Hồng Triển vì liên quan đến các tội phạm kinh tế nghiêm trọng, hối lộ cũng như mưu đồ b/ắt c/óc, tội chồng tội, bị kết án mười lăm năm, tài sản bị niêm phong và đấu giá toàn bộ.
Chuyện Bùi Hâm Ngữ xúi giục phạm tội, gi*t người không thành ba năm trước cũng đã được làm sáng tỏ, bằng chứng đanh thép, cô ta vào tù tám năm.
Còn về Triệu Y D/ao, trước khi Bùi Hồng Triển vào tù, ông ta đã làm cho chuyện bà ta có con riêng trước hôn nhân và ngồi nhìn con gái ruột bị tráo đổi trở nên nổi tiếng khắp nơi.
Nhưng ông ta sống ch*t không chịu ly hôn với bà, khiến bà phải gánh trên vai khoản n/ợ chung của vợ chồng vô cùng nặng nề.
Còn đứa con hoang mắc b/ệnh suy thận kia, cuối cùng vì không đợi được nguồn thận phù hợp và không đủ chi phí điều trị, đã ch*t trong một phòng b/ệnh bình thường vào một đêm khuya.
Triệu Y D/ao không chịu nổi đả kích, tinh thần thất thường, lưu lạc đầu đường xó chợ.
Họ đã phải trả cái giá xứng đáng cho sự tham lam và tội á/c của chính mình.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa.
Năm năm sau.
Đại hội thảo luận về vật liệu hàng không quốc gia được tổ chức tại Trung tâm Hội nghị Quốc tế ở Kinh Thành.
Tôi với tư cách là đại diện trẻ nhất của nhóm tấn công cốt lõi dự án, mặc một bộ vest sẫm màu chỉnh tề, bước lên bục phát biểu.
Dưới khán đài ngồi đầy những nhà khoa học hàng đầu cả nước, các chính khách cùng phóng viên của các cơ quan truyền thông lớn.
Tôi bật micro, giọng trầm ổn, rõ ràng.
"Trong quá trình nghiên c/ứu phát triển loại vật liệu siêu dẫn mới này, nhóm chúng tôi đã đột phá ba rào cản kỹ thuật quốc tế, nâng cao điểm tới hạn chịu đựng của vật liệu lên 40%. Điều này có nghĩa là, động cơ hàng không thế hệ tiếp theo của nước ta sẽ có sự hỗ trợ vật liệu nền tảng hoàn toàn tự chủ..."
Báo cáo kéo dài ba mươi phút.
Khi kết thúc, tiếng vỗ tay vang dội cả khán phòng.
Yến lão ngồi ngay giữa hàng ghế đầu, vỗ tay mạnh mẽ, hốc mắt hơi đỏ, vẻ mặt đầy kiêu hãnh.
Sau khi hội thảo kết thúc, tôi từ chối các cuộc phỏng vấn riêng của truyền thông, cầm cặp tài liệu rời khỏi hội trường từ cửa bên.
Xe chuyên dụng đã đỗ ở cửa đợi tôi.
Tôi vừa định lên xe, ánh mắt liếc thấy cạnh thùng rác ở ngoại vi hội trường có một người quét dọn đang nhặt vỏ chai nước khoáng.
Bà ta mặc chiếc áo ghi-lê bẩn thỉu, tóc hoa râm rối bời, cả người c/òng lưng.
Là Triệu Y D/ao.
Bà ta dường như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu lên, ánh mắt vẩn đục vượt qua đám đông, rơi trên người tôi.
Bà ta nhìn thấy tấm thẻ chuyên gia đại diện cho thân phận đeo trước ngựk tôi, nhìn thấy sự cung kính của nhân viên an ninh xung quanh dành cho tôi, cũng nhìn thấy chiếc xe Hồng Kỳ treo biển số đặc biệt phía sau tôi.
Bà ta sững sờ tại chỗ.
Đôi môi khô khốc mấp máy, hai chai nhựa rỗng trong tay rơi xuống đất.
Bà ta dường như muốn gọi tên tôi, nhưng lại không phát ra tiếng.
Sự hối h/ận và tuyệt vọng tột cùng đã đ/è bẹp hoàn toàn con người bà ta.
Tôi đứng cạnh cửa xe, ánh mắt bình thản quét qua bà ta, không dừng lại dù chỉ một giây.
Tôi cúi người ngồi vào xe, đóng cửa lại.
"Tổng công trình sư Khương, về căn cứ ạ?" Người tài xế phía trước cung kính hỏi.
"Về căn cứ." Tôi lật mở tập tài liệu trên đùi, "Kiểm tra hầm gió sáng mai, dữ liệu vẫn cần phải đối chiếu lại một lần nữa."
Chiếc xe êm ái lăn bánh rời khỏi trung tâm hội nghị.
Bóng dáng Triệu Y D/ao trong gương chiếu hậu ngày càng nhỏ, cuối cùng biến thành một điểm đen không nhìn rõ, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của tôi.
Lại ba năm nữa trôi qua.
Tại đại hội tuyên dương ở Đại lễ đường Nhân dân.
Tôi đứng ở vị trí trung tâm nhất của bục nhận giải, nhận lấy tấm huy chương nặng trĩu đại diện cho sự tiến bộ khoa học công nghệ quốc gia từ tay lãnh đạo trao giải.
Đèn flash nhấp nháy liên hồi, tiếng vỗ tay cuồn cuộn như thủy triều.
Yến lão ngồi dưới khán đài, ông đã rất già rồi, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.
Đến lượt tôi phát biểu cảm tưởng nhận giải.
Tôi bước đến trước micro, nhìn đám đông đông nghịt dưới khán đài.
"Rất nhiều người hỏi tôi, đi đến bước này hôm nay, người cảm ơn nhất là ai? Là cha mẹ, là thầy cô, hay là bạn bè?"
Tôi dừng lại một chút, giọng nói vang vọng trong đại sảnh.
"Tôi muốn nói, không phải ai cả!"
"Tôi từng trải qua sự phản bội của người thân nhất, trải qua vô số lần bị tính toán và lợi dụng."
"Tôi chỉ muốn nói, đừng kỳ vọng vào sự c/ứu rỗi của bất kỳ ai, đừng cố gắng tìm ki/ếm sự ấm áp trong tình thân giả tạo. Gặp phải rác rưởi, thì cứ dứt khoát vứt bỏ, gặp phải vực thẳm, thì tự mình bắc cầu mà bước qua."
"Giá trị của tôi, do chính tôi định nghĩa. Người có thể c/ứu bạn, vĩnh viễn chỉ có chính bạn mà thôi."
Tôi giơ tấm huy chương trong tay lên, hơi cúi người.
Cả khán phòng bùng n/ổ những tràng pháo tay vô cùng nhiệt liệt.
Sau khi buổi lễ kết thúc, tôi bước ra khỏi đại lễ đường.
Bầu trời xanh thẳm, không một gợn mây.
Đôi mắt tôi vẫn có thể nhìn thấy tội á/c và sự bẩn thỉu trên thế giới này.
Nhưng điều đó đã không còn quan trọng nữa.
Bởi vì tôi đã đứng đủ cao.
