Thẩm Dật Xuyên cuối cùng cũng đến.
Đó là một buổi chiều, vào khoảng thời gian quán mì vắng khách nhất.
Một chiếc Maybach màu đen đỗ trước cửa.
Thẩm Dật Xuyên bước xuống từ ghế sau.
So với lần cuối cùng tôi gặp nó ở tòa nhà cổ, nó tiều tụy đi không ít.
Quầng mắt thâm đen rõ rệt, môi khô nứt nẻ, dù mái tóc được chải chuốt gọn gàng nhưng đã mất đi vẻ khí phách hiên ngang của ngày nó đ/ập phá khám thờ của tôi.
Nó bước vào quán mì, đảo mắt nhìn quanh.
Ánh mắt nhanh chóng khóa ch/ặt lấy tôi.
Sau đó, nó đi thẳng tới.
Đứng sững lại trước mặt tôi.
Tôi vẫn tiếp tục lau bàn, ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nhướng lên.
Không khí im lặng khoảng chừng năm giây.
Thẩm Dật Xuyên là người lên tiếng trước: Khương Tuế?
Tôi dừng động tác trong tay.
Ngước mắt nhìn nó.
Nó cao hơn tôi nửa cái đầu.
Đứng đó, đôi giày da bóng loáng, toàn thân tỏa ra một luồng khí chất thượng đẳng.
Tuy tiều tụy, nhưng cái vẻ bề trên ăn sâu vào trong xươ/ng tủy ấy vẫn còn.
Tôi thản nhiên cất lời: Cậu tìm ai?
Nó không nói gì.
Từ túi trong áo vest lấy ra tấm ảnh kia — chính là tấm ảnh mà bà nội Thẩm đã đưa cho Thẩm Tuệ Chi.
Nó lật mặt sau tấm ảnh lại, dòng chữ trên đó hướng về phía tôi.
Sau đó, nó hít sâu một hơi, như thể đã chuẩn bị tâm lý.
Nó lên tiếng: Bà nội tôi nói... anh là gia thần của nhà họ Thẩm chúng tôi.
Giọng điệu mang theo một chút miễn cưỡng.
Nhiều hơn cả là vẻ không tin.
Nhưng thực tế đã bức ép đến mức này rồi, không tin cũng không được.
Tôi vắt giẻ lau lên vai, nhìn chằm chằm vào nó: Bản thân cậu có tin không?
Thẩm Dật Xuyên mím môi: Tôi không tin mấy thứ này.
Tôi bật cười: Vậy cậu đến đây làm gì?
Cơ hàm nó căng cứng: Bố tôi đang nằm trong ICU. Công ty sắp không trụ nổi nữa rồi. Bà nội nói chỉ có anh mới c/ứu được. Tôi không quan tâm anh rốt cuộc là ai, tôi chỉ muốn biết — anh có thể giúp không.
Tôi dựa vào cạnh bàn, khoanh tay trước ngựk.
Quan sát nó thật kỹ.
Nhìn gương mặt vẫn còn khá trẻ trung ấy.
Nhìn sự lo âu và nhẫn nhịn trong đáy mắt nó.
Rồi tôi nhớ lại ngày hôm đó.
Nó đứng trước khám thờ của tôi.
Vẻ mặt chán gh/ét.
Chiếc búa sắt vung lên đ/ập xuống.
Những mảnh vỡ văng tung tóe.
Nó nói — bùn nặn gỗ tạc, mà cũng xứng sao?
Khóe miệng tôi nhếch lên.
Thẩm Dật Xuyên, ngày đó cậu đã nói gì nhỉ?
Cơ thể nó cứng đờ.
Tôi nhìn chằm chằm vào mắt nó, từng chữ một: Cậu nói, chẳng qua chỉ là đống bùn nặn gỗ tạc, mà cũng xứng được hưởng hương hỏa nhà họ Thẩm.
Sắc mặt nó tái nhợt.
Tôi tiếp tục nói: Ba trăm năm. Tôi canh giữ nhà họ Thẩm các người ba trăm năm. Từ đời cụ cố cậu, tôi đã ở đó rồi. Mỗi một lần bình an thuận lợi, thăng quan phát tài, gặp dữ hóa lành của nhà các người — đều là tôi gánh vác ở phía sau.
Đôi môi Thẩm Dật Xuyên mấp máy, không thốt nên lời.
Tôi nói: Rồi cậu cầm búa, từng nhát từng nhát đ/ập nát tôi.
Tôi thu lại nụ cười.
Giờ cậu đến tìm tôi, mở miệng ra là hỏi có giúp được không. Thẩm Dật Xuyên, cậu nghĩ tôi n/ợ cậu à?
Nắm đ/ấm của nó siết ch/ặt.
Các khớp ngón tay trắng bệch.
Quán mì trống không, chỉ có tiếng kim đồng hồ treo tường tích tắc vang lên.
Nó đứng đó, lồng ngựk phập phồng.
Tôi không biết nó đang nghĩ gì.
Nhưng tôi thấy vành mắt nó đỏ hoe.
Không phải vì ấm ức.
Mà là vì x/ấu hổ.
Cuối cùng thì nó cũng biết.
Thứ mà ngày đó nó đ/ập nát không phải là một bức tượng bùn.
Mà là ân tình ba trăm năm.
Một lúc lâu sau, nó khàn giọng hỏi: Vậy... anh muốn tôi thế nào?
Tôi không trả lời.
Quay người đi vào nhà bếp.
Để lại một câu: Cậu về trước đi.
Cửa đóng lại sau lưng nó.
Tiếng động cơ chiếc Maybach vang lên một lúc rồi xa dần.
Ông chủ quán mì không biết đã đứng ở cửa nhà bếp từ bao giờ, tay cầm quả dưa chuột gặm dở.
Ông nhìn tôi: Thằng cha đó là ai thế?
Tôi nói: Kẻ n/ợ tiền tôi.
Ông chủ chậc lưỡi hai tiếng: Nhìn có vẻ giàu lắm mà, sao lại n/ợ tiền cậu?
Thứ n/ợ không phải là tiền. Tôi nói. Mà là một lời xin lỗi.
【Chương 9】
Ngày thứ ba sau khi Thẩm Dật Xuyên rời đi.
Hai giờ sáng.
Tôi bị đá/nh thức bởi một tiếng động.
Ngoài cửa quán mì có người.
Tôi nhìn xuống từ cửa sổ.
Trong màn đêm, một bóng người đang quỳ trước cửa quán.
Diện bộ tây trang.
Là Thẩm Dật Xuyên.
Giữa đêm hôm khuya khoắt, quỳ trước cửa một quán mì.
Tôi nhìn điện thoại — hai giờ mười bảy phút sáng.
Bên ngoài đang mưa.
Không lớn, nhưng lất phất, đủ để làm người ta ướt sũng.
Thẩm Dật Xuyên quỳ trong mưa, bất động.
Tôi đứng bên cửa sổ nhìn nó một phút.
Rồi kéo rèm lại.
Lật người ngủ tiếp.
Không phải tôi tà/n nh/ẫn.
Mà là có những việc, không làm được chính là không làm được.
Nó quỳ ở đây, là tôi phải tha thứ cho nó sao?
Sự hy sinh ba trăm năm, một câu "bùn nặn gỗ tạc" đã xóa sạch.
Nó quỳ một đêm, so với ba trăm năm, thì tính là gì?
Sáu giờ sáng, tôi xuống lầu mở cửa chuẩn bị kinh doanh.
Thẩm Dật Xuyên vẫn ở đó.
Quỳ bốn tiếng đồng hồ.
Toàn thân ướt sũng, môi tím tái, nhưng tư thế vẫn không thay đổi.
Nó nghe thấy tiếng mở cửa, ngẩng đầu nhìn tôi.
Đôi mắt đỏ ngầu.
Trên mặt không phân biệt được là nước mưa hay thứ gì khác.
Nó há miệng, giọng đã khàn đặc: Khương... Khương Tuế.
Tôi dựa vào khung cửa, cúi đầu nhìn nó.
Có gì muốn nói à?
Nó nuốt nước bọt, yết hầu chuyển động.
Rồi nó nói ba chữ.
Xin lỗi.
Giọng rất nhẹ.
Nhưng tôi nghe rất rõ.
Nó nói tiếp: Ba trăm năm... nhà họ Thẩm tôi có lỗi với anh. Tôi đã đ/ập nát khám thờ của anh. Những lời ngày hôm đó... từng chữ từng chữ... đều là lỗi của tôi.
Trán nó dán xuống mặt đất ướt nhẹp.
Sống lưng r/un r/ẩy.
Không biết là vì lạnh hay vì nguyên nhân nào khác.
