Ta nhìn vào hình thập nhị chương trên tay áo chàng.
Đó là bộ miện phục mới hoàn thành vào đêm trước đại lễ đăng cơ.
Đường kim rất dày dặn.
Ngày trước chàng thấy lễ phục nặng nề, luôn buộc xộc xệch đai lưng. Năm mười lăm tuổi đi tế Thiên, ta đứng ở thiên điện, tự tay chỉnh lại khóa ngọc đai cho chàng. Lúc đó chàng cúi đầu nói, chờ đến khi ngồi vào vị trí ấy, nhất định sẽ để mẫu hậu ngồi vào chỗ danh giá nhất, không phải đứng ở thiên điện đợi người ta truyền lời nữa.
Chiếc đai ngọc ngày hôm nay cũng vẫn ở đó.
Chỉ là bên cạnh chàng là Diệp Tố Đường, tay đặt trên cánh tay nàng ta, sợ rằng ta chỉ cần một câu sẽ đẩy nàng ta xuống đan bệ.
Bây giờ chàng đứng trước mặt ta, đòi ta nhường phượng tọa cho người khác.
Ta hỏi: "Chẳng qua chỉ là một chiếc ấn?"
Cổ họng Tiêu Thừa Hữu nhấp một cái.
"Nhi thần không có ý đó."
Ta rút tay khỏi chiếc hộp.
"Vậy hãy thử thiếu một chiếc ấn này đi."
Sắc mặt chàng mới chùng xuống.
Trong điện có quan viên không nhịn được ngẩng đầu, lại lập tức cụp mắt xuống.
Hà Kính Chi vẫn quỳ, lễ đơn giơ cao, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.
Tiêu Thừa Hữu quay người nhìn ông ta.
"Không có bảo ấn, lễ không thể tiến hành?"
Hà Kính Chi dập đầu xuống.
"Không có ấn tín trung cung, thần không dám xướng lễ nhận triều bái."
Chương 3: Ngọc điệp
Tiêu Thừa Hữu nhìn chằm chằm Hà Kính Chi rất lâu.
Chàng trước tiên sững người một thoáng.
Người chặn chàng đầu tiên không phải ta, mà là Lễ bộ.
Ngoài điện mặt trời lên cao, ánh sáng trên lưu ly tràn vào, rọi lên miện liu của chàng. Hạt trân chây lắc lư nhẹ, che đi vẻ sốt ruột trong mắt chàng.
"Cô là Thái tử do phụ hoàng lập."
Chàng từng chữ từng chữ nói cho cả điện nghe.
"Di chiếu của tiên đế đang ở đây, ai dám nói cô không thể đăng cơ?"
Lời vừa dứt, lưng mấy vị lão thần đều cứng đờ.
Lấy di chiếu tiên đế để áp Lễ bộ, nghe có vẻ cứng cỏi, kỳ thực đã sốt ruột rồi.
Ta nhìn về phía bên phải.
Tông Chính Lệnh Bùi Trực đứng ở đầu hàng tông thân, trong tay bưng một cuốn ngọc điệp đã được phong kín.
Từ lúc Tiêu Thừa Hữu đỡ Diệp Tố Đường bước lên, ông ta vẫn không nhúc nhích.
"Bùi đại nhân." Ta nói, "Thái tử hỏi đến di chiếu, ngươi cũng nói một câu đi."
Bùi Trực bước ra.
Quan bào của ông ta không sáng màu, người cũng không thích nói nhiều. Tông Chính Tự quản lý gia phả hoàng tộc, sợ nhất là nói nhiều. Nói nhiều, dễ mang tư tâm.
Tiêu Thừa Hữu nhìn thấy ông ta, chân mày càng nhíu ch/ặt.
"Bùi khanh, hôm nay là đại lễ đăng cơ, không phải Tông Chính Tự xử án. Ngọc điệp để ngày mai ghi cũng không muộn."
Bùi Trực cúi người.
"Điện hạ, ngọc điệp chấm bút cuối cùng, chính là ngày hôm nay."
"Cô biết."
"Cuốn trong tay thần, ghi là trung cung thừa tự."
Trong điện có tiếng hít vào cực nhẹ.
Mi Diệp Tố Đường run lên, ngón tay nắm ch/ặt vạt áo.
Vẻ ôn hòa trên mặt Tiêu Thừa Hữu không giữ được nữa.
"Bùi Trực, ngươi có ý gì?"
Bùi Trực giơ ngọc điệp lên.
"Di chiếu tiên đế lập, là con đẻ chính thất họ Thẩm của Hoàng hậu, là Tiêu Thừa Hữu. Hôm nay thần chấm bút cuối cùng, cũng là y theo lễ trung cung thừa tự, chuyển điện hạ từ sổ Thái tử sang sổ Đế vương."
Ông ta nói chậm, từng chữ từng chữ rơi xuống gạch vàng.
"Nếu điện hạ hôm nay đổi nhận thân mẫu, thì không còn là danh phận ghi trong di chiếu. Ngọc điệp không thể theo thống chính thất ghi bút."
Tiêu Thừa Hữu tiến lên một bước.
"Hoang đường! Cô do ai sinh ra, cả cung đều biết."
Bùi Trực ngẩng đầu nhìn chàng.
"Cả cung đều biết, không có nghĩa là tông pháp đã đổi."
Câu này rất cứng.
Cứng đến mức Tiêu Thừa Hữu nhất thời không đỡ lại được.
Diệp Tố Đường lúc này mở miệng: "Bùi đại nhân, Thừa Hữu nhận ta làm thân mẫu, cũng không ngại cung kính Hoàng hậu nương nương. Huyết mạch là trời định, lẽ nào tông pháp lại không thừa nhận thân mẫu?"
Bùi Trực nói: "Tông pháp thừa nhận thân mẫu, cũng thừa nhận đích mẫu."
Ta nghe xong câu này, đầu ngón tay trong tay áo động một cái.
Bùi Trực không thiên vị ta.
Điều này vừa khớp.
Ta muốn không phải ông ta thiên vị ta.
Ta muốn tất cả mọi người nghe cho rõ, đây không phải ta và Diệp Tố Đường tranh giành một chiếc ghế.
Tiêu Thừa Hữu ấn đ/ốt ngón tay lên cổ tay áo, nhìn lại ta.
"Mẫu hậu, nhi thần không có ý sửa ngọc điệp."
Ta nói: "Ngươi để nàng ta ngồi phượng tọa."
"Chẳng qua chỉ là một vị trí."
"Phượng tọa không phải vị trí."
Chàng không nói nữa.
Bùi Trực cụp mắt, bổ sung những lời chưa nói xong.
"Điện hạ nếu hôm nay đổi nhận thân mẫu, ngọc điệp thì không thể theo thống chính thất ghi bút."
Chương 4: Sinh ân
Diệp Tố Đường quỳ xuống.
Nàng ta quỳ rất nhanh.
Bộ cung trang màu thanh nhạt trải trên gạch vàng, tay áo nhăn nhúm.
"Nương nương."
Nàng ta ngẩng đầu nhìn ta, nước mắt lăn xuống má.
"Thiếp biết mình xuất thân thấp, không xứng tranh với người. Nhưng Thừa Hữu là do thiếp mang nặng đẻ đ/au mười tháng. Hai mươi năm rồi, thiếp chỉ đứng từ xa nhìn hắn lớn lên, nhìn hắn ốm không thể ôm, nhìn hắn phong tước không thể đứng bên hắn, ngay cả việc hắn gọi thiếp một tiếng mẫu phi, cũng phải trước tiên nhìn sắc mặt người khác."
Giọng nàng ta không cao, nhưng đủ để hàng tông thân phía trước nghe thấy.
"Hôm nay thiếp không phải muốn đoạt vinh quang của người. Thiếp chỉ muốn trong ngày con trai đăng cơ, được nghe nó gọi thiếp một tiếng mẫu hậu trước mặt thiên hạ."
Tiêu Thừa Hữu cũng đỏ mắt.
Chàng đỡ lấy Diệp Tố Đường, quay đầu nói với ta: "Mẫu hậu, người thấy rồi đó. Nàng ta muốn không nhiều."
Ta nhìn chàng một lát.
Lần chàng ốm nặng nhất hồi nhỏ, cũng là đỏ mắt nhìn ta như thế.
Năm tuổi, tháng mùa đông, lò than ở thiên điện Đông Cung đ/ốt suốt một đêm. Chàng sốt mê man, nắm tay ta, gọi là mẫu hậu.
Lúc đó Diệp Tố Đường ở đâu?
Ta không mở miệng dựa vào trí nhớ.
Trí nhớ sẽ bị người ta nói là thiên vị.
Sổ sách thì không.
"Sầm cô cô."
Sầm cô cô đi ra từ sau lưng ta.
