Đó là th/ủ đo/ạn quen thuộc của cô ta.
Trước đây ở thành phố, tôi đều nhẫn nhịn hết.
Lần này lại trái ngược với sự nhu nhược trước kia, tôi mạnh mẽ kéo Trần Thanh Diên ra sau lưng mình, lạnh lùng quát:
“C/âm miệng!”
Trần Thanh Diên không hiểu bầu không khí kỳ quặc giữa chúng tôi, lo lắng hỏi:
“Lý Lý, cậu làm sao vậy?”
Tôi gh/ét Tống Hi Lăng.
Có một khoảnh khắc, tôi muốn mặc kệ tất cả để nói ra tiếng lòng với Trần Thanh Diên.
Nhưng lời đến bên miệng cuối cùng vẫn nuốt ngược trở lại.
Chỉ còn lại một câu nói chẳng ảnh hưởng gì:
“Không có gì.”
Đây là một cái Tết vui vẻ, đoàn viên đối với tất cả mọi người.
Trừ tôi ra.
Chỉ cần chạm mặt gia đình ba người của Tống Hi Lăng, trên người tôi như bị đắp một chiếc chăn ẩm mốc, khắp nơi đều khó chịu.
Thế nhưng tôi không thể nói ra nỗi bất mãn trong lòng.
Vì bà nội.
Tôi biết.
Tuy bà không nói ra miệng, nhưng tận sâu trong lòng vẫn luôn nhớ thương người con trai định cư ở ngoài quanh năm này.
Trong bầu không khí náo nhiệt an hòa, tôi không thể trở thành kẻ phá đám.
Điều duy nhất không thay đổi là Trần Thanh Diên ngày nào cũng đến nhà tôi, rủ tôi đi thư viện.
Mỗi khi lúc này, bất kể Tống Hi Lăng đang bận gì, cô ta đều tự động sán lại chào hỏi anh:
“Anh Thanh Diên, anh lại đến tìm chị em à?”
Trần Thanh Diên đáp:
“Chứ sao nữa.”
“Tôi còn cần học sinh giỏi giám sát tôi học hành tử tế để thi vào Thanh Hoa, Bắc Đại nữa chứ.”
Ngôi trường mục tiêu của tôi chính là Thanh Hoa, Bắc Đại.
Câu cửa miệng của Trần Thanh Diên thường là:
“Tôi phải thi đỗ cùng trường với cậu mới được, kẻo cậu thấy được nhiều người đàn ông ưu tú hơn rồi lại đ/á tôi một cước.”
Nghe vậy, nụ cười của Tống Hi Lăng khựng lại, nhìn tôi đầy ẩn ý.
Tim tôi thắt lại, không nói lời nào kéo Trần Thanh Diên sang một bên, ra lệnh:
“Trước khi khai giảng, cậu bớt đến nhà tôi thôi.”
Anh khó hiểu:
“Tại sao?”
Tôi quay mặt đi.
“Không có tại sao cả.”
“Nếu cậu không làm được thì chúng ta tuyệt giao.”
Nghe vậy, Trần Thanh Diên lập tức hoảng hốt.
“Lý Lý, tôi làm sai ở đâu à?”
Đột nhiên, giữa chúng tôi như có một lớp màng ngăn cách, mối qu/an h/ệ lại trở về với sự xa cách và khách sáo như lúc mới quen.
Tôi không trả lời câu hỏi của anh, quay đầu bước đi.
Trần Thanh Diên đứng ch/ôn chân tại chỗ đầy lúng túng.
Tống Hi Lăng an ủi anh:
“Anh Thanh Diên, anh đừng để bụng làm gì.”
“Chị em vốn dĩ như vậy, tính tình quái gở, ngay cả em cũng không hiểu nổi cái tính khí thất thường của chị ấy.”
Những lời thừa thãi.
Tôi không nghe rõ nữa.
Sau đó, Trần Thanh Diên thực sự không đến nữa.
Tôi hằng ngày thu mình trong phòng, rất ít khi ra ngoài, cố gắng giảm thiểu việc chạm mặt ba và mẹ kế.
Còn Tống Hi Lăng nhờ vẻ ngoài ngọt ngào đáng yêu và cái miệng dẻo quẹo đã sớm trở thành bảo bối của hàng xóm láng giềng.
Họ luôn bàn tán sau lưng:
“Cùng một cha sinh ra, sao chị em lại khác biệt đến thế nhỉ?”
“Em gái thì hoạt bát lanh lợi, chị gái lại lầm lì như kẻ c/âm vậy.”
“Chẳng trách lại bị vứt ở quê.”
Gần đến cuối năm, bà nội đang đắm chìm trong niềm vui đoàn tụ cuối cùng cũng nhận ra sự phản kháng trong sự im lặng khác thường của tôi.
Bà bưng một đĩa sầu riêng vừa bóc, rón rén đẩy cửa phòng tôi, đặt bên cạnh bàn học.
Thấy tôi đang cắm cúi viết, như thể đã đắn đo rất lâu mới khẽ hỏi:
“Lý Lý, có phải cháu có tâm sự gì không?”
Ngòi bút tôi khựng lại, không đáp.
Bà nội im lặng một lát, như thể đã cảm nhận được đáp án:
“Là vì ba cháu sao?”
Tôi vẫn không lên tiếng, chỉ mím ch/ặt môi đầy bướng bỉnh.
Bà nội thở dài, ngồi xuống mép giường nói:
“Bà biết từ nhỏ cháu đã oán h/ận ba cháu vứt cháu ở quê, những năm ở thành phố cũng chịu không ít khổ cực.”
“Nhưng Lý Lý à, ông ấy là ba cháu, xươ/ng g/ãy còn liền gân.”
“Làm con gái sao có thể ghi h/ận ba mình cả đời được?”
“Hơn nữa, bà cũng có ngày sẽ mất.”
Bà đang khuyên tôi hãy buông bỏ, hãy cúi đầu, người một nhà m/áu mủ tình thâm rồi cũng sẽ hòa giải thôi.
Tôi nắm ch/ặt cây bút trong tay, lòng đ/au như c/ắt, nước mắt chực trào ra.
Nhìn bóng lưng bướng bỉnh của tôi, bà nội im lặng rất lâu, cuối cùng cũng không ép buộc nữa mà nói:
“Cháu suy nghĩ kỹ đi, bà ra ngoài trước đây, không làm phiền cháu học bài nữa.”
Rất tiếc, cho đến khi cái Tết này qua đi, câu hỏi của bà vẫn không có đáp án.
Tôi không thể buông bỏ.
Cũng không thể hòa giải.
Nếu không, đó sẽ là sự phản bội lại những tủi thân và cay đắng của tôi trong suốt hơn mười năm qua.
Vài ngày sau Tết, trường của Tống Hi Lăng yêu cầu học sinh lớp 12 quay lại trường sớm để học bổ túc.
Gia đình ba người họ lúc này mới bắt đầu lên đường trở về.
Bà nội không nỡ.
Chuẩn bị cho họ một đống lớn quà Tết, mặc kệ lời can ngăn của họ mà nhét hết vào cốp xe.
Tống Hi Lăng ngồi ghế sau, hạ cửa kính xe, cười ngọt ngào với bà nội rồi gọi:
“Bà ơi, đợi khi được nghỉ con sẽ về thăm bà!”
Ngay lập tức, bà nội cười không khép được miệng.
“Không cần đâu.”
“Cháu đang học lớp 12, việc học bận rộn, bà biết cháu có lòng là được rồi.”
Nói xong, lại quay sang dặn dò ba tôi:
“Bà ở quê không thiếu ăn không thiếu mặc, không cần lo cho bà già này đâu, con và Thục Tuệ cứ yên tâm đi làm.”
Ba tôi liên tục đáp vâng.
Cả nhà từ biệt xong.
