Mẹ chồng vừa nói vừa kéo tôi ra một góc, nhanh chóng nhét vào tay tôi một phong bao lì xì.
“Cầm lấy, đây là chút lòng thành của mẹ, đừng chê ít nhé.”
“Mẹ...” Tôi vừa định từ chối.
Mẹ chồng thì thầm: “Cất đi, cất đi. Đừng để chị dâu con nhìn thấy, lát nữa nó lại làm ầm lên đấy.”
“Mẹ, mẹ để nước tương ở đâu rồi ạ?” Giọng chị dâu vọng ra từ phía bếp.
“Đến đây, đến đây.” Mẹ chồng vừa đáp lời, vừa đẩy tôi về phía phòng khách.
“Vợ thằng hai, con mau đi chơi với cháu đi, lát nữa dọn cơm mẹ gọi.”
Trong phòng khách, Phó Ngôn đang chơi xếp hình cùng con trai. Ninh Ninh từ trong bếp chạy ùa ra, ngồi bệt xuống cạnh chồng tôi, ôm lấy cánh tay anh làm nũng:
“Chú hai, học kỳ tới con muốn học múa, chú có thể tài trợ cho con một chút không ạ?”
Phó Ngôn ngước lên nhìn tôi, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.
“Ninh Ninh, ngồi sang phía bố đây. Chú hai đã cho cháu nhiều lắm rồi, đừng có đòi hỏi mãi thế.” Tôi còn chưa kịp mở lời, anh cả ngồi bên cạnh đã lên tiếng.
Ninh Ninh bĩu môi, hai tay vẫn ôm ch/ặt lấy cánh tay Phó Ngôn.
“Bố bảo con ngồi sang đây, nghe thấy không hả!” Giọng anh cả đột ngột cao lên mấy phần, làm tất cả mọi người có mặt đều gi/ật b/ắn mình.
Trên mặt Ninh Ninh đầy vẻ ấm ức:
“Là mẹ bảo con đi xin tiền chú hai mà, bố quát con làm gì?” Giọng con bé không lớn, nhưng tất cả mọi người đều nghe rõ.
Chị dâu nghe thấy tiếng quát của chồng, lập tức từ trong bếp lao ra, gay gắt chất vấn:
“Tết nhất đến nơi rồi, anh quát cái gì?”
“Mẹ ơi, bố quát con! Chẳng phải mẹ nói là nhân lúc chú hai ở nhà, có nguyện vọng gì thì cứ nói, chú ấy sẽ không từ chối sao?”
Ninh Ninh thấy chị dâu ra, lập tức chạy lại mách lẻo đầy ấm ức.
Chị dâu nhìn thấy tôi đang ngồi cạnh Phó Ngôn, trong mắt lóe lên tia khiêu khích, chị ta cười ngọt ngào với Phó Ngôn:
“Chú hai không có con gái, cháu cứ coi như con gái ruột của chú ấy đi, chú ấy chắc chắn sẽ đồng ý thôi.”
“Chị dâu, tôi và Hiểu Duyệt đã có con của mình rồi.” Phó Ngôn quay sang nhìn Ninh Ninh.
“Ninh Ninh sau này có muốn gì, phải hỏi qua thím hai trước, thím hai gật đầu mới được.”
Sắc mặt chị dâu cứng đờ, vẻ khiêu khích vừa rồi tan biến không dấu vết.
Chị ta cười nhạt, kéo Ninh Ninh bên cạnh:
“Đi thôi, lớp múa của con sắp đổ bể rồi... Thím hai con làm gì có lòng tốt đóng học phí cho con đâu!”
Nói xong, chị ta lôi Ninh Ninh vào bếp.
“Mẹ ơi, con muốn uống nước.” Tiểu Bảo cầm cốc nước lắc lắc trước mặt tôi.
“Được, mẹ đi rót nước cho con đây.” Tôi đứng dậy đi về phía bếp.
Vừa đến cửa bếp đã nghe thấy chị dâu đang m/ắng mỏ Ninh Ninh bên trong:
“Đúng là ng/u, sao không biết tránh mặt thím hai con ra hả! Mày tưởng bà ta là người tốt chắc? Bà ta là con yêu tinh quyến rũ chú hai mày đấy! Có mà để mày được như ý!”
Cửa bếp lập tức bị đẩy ra cái “bụp”.
Ánh mắt tôi và chị dâu chạm nhau, chị ta nhìn tôi, khóe miệng gượng gạo nặn ra một nụ cười không thể tự nhiên hơn:
“Vợ thằng hai giỏi thật đấy~ về nhà là làm chủ cả nhà rồi, cái tài thuần phục chồng này khi nào dạy cho chị dâu với nhé.”
Tôi nhìn chị ta, khóe miệng nhếch lên nụ cười đầy ẩn ý, ghé sát tai chị ta thì thầm:
“Chị dâu, nhà cũ cách âm kém lắm, lúc nói x/ấu người khác thì nói nhỏ thôi.”
Chị dâu còn muốn nói gì đó, nhưng bị tiếng gọi của mẹ chồng c/ắt ngang:
“Dọn cơm thôi~”
11.
Chiếc bàn tròn lớn trong gian nhà chính đã được mẹ chồng bày đầy những món ăn nóng hổi.
Mẹ chồng bưng bát canh cuối cùng lên, cười nói:
“Mọi người ngồi xuống đi, ăn cơm thôi!”
Cả gia đình quây quần bên nhau, bề ngoài thì hòa thuận, nhưng bên dưới lại sóng ngầm cuộn trào.
Bố chồng nâng ly rư/ợu lên:
“Đêm 30 Tết, cả nhà đoàn viên, nâng ly trước cái nào!”
Mọi người thi nhau nâng ly.
“Chà, chớp mắt đã lại một năm, thời gian trôi nhanh thật.”
Chị dâu lên tiếng trước, ánh mắt lướt qua người Phó Ngôn.
“Thằng hai, chú còn nhớ hồi chúng ta ngồi cùng bàn không? Chị toàn thích ăn cơm trưa mẹ mang cho chú thôi.”
Chị ta tự cười một mình, vẻ mặt đầy hoài niệm:
“Hồi đó chú toàn nhường cơm cho chị, còn bảo chỉ cần chị muốn, ngày nào cũng được ăn.”
Mẹ chồng đang không biết sự tình gì nghe vậy thì cười hớn hở:
“Vợ thằng cả, mẹ đã bảo là con có phúc mà, là bạn học của thằng hai, lại gả vào nhà chúng ta, thế chẳng phải ngày nào cũng được ăn cơm mẹ nấu sao.”
“Mẹ, có phúc sao sánh được với vợ thằng hai ạ.”
Chị dâu liếc nhìn tôi đầy kh/inh miệt, giọng điệu chua ngoa:
“Cô ta kém thằng hai bảy tám tuổi, lúc thằng hai chịu khổ thì cô ta còn nhỏ, đợi đến lúc hưởng phúc thì cô ta mới đến. Nhớ năm đó, thằng hai đi làm thêm ki/ếm học phí vào kỳ nghỉ hè, chị đã cùng chú ấy...”
“Chị dâu, chuyện cũ qua rồi.”
Phó Ngôn lập tức ngắt lời chị ta, giọng trầm xuống.
“Chị sống tốt với anh cả là hơn tất thảy mọi thứ rồi.”
“Đúng vậy chị dâu, ai mà chẳng có quá khứ.”
Tôi nắm lấy tay Phó Ngôn, cùng nâng ly rư/ợu lên.
“Tôi và Phó Ngôn quen nhau là do duyên phận.”
Tôi nhìn anh cả, giọng bình thản:
“Anh cả, em và Phó Ngôn kính anh, những năm qua anh ở nhà chăm sóc bố mẹ, vất vả cho anh rồi.”
Anh cả vốn im lặng từ nãy đến giờ liền kéo chị dâu bên cạnh dậy:
“Nào, hai nhà chúng ta cùng uống một ly.”
“Ninh Ninh, cầm ly lên, kính chú hai thím hai đi.”
Ninh Ninh ngồi bên cạnh cúi đầu, không nói một lời.
