Không có hồi âm, ngay cả một cuộc điện thoại gọi đến đơn vị tìm anh cũng không có.
Ngoài sáu mươi lá thư kia và những lời kể chắp vá của dân làng trong điện thoại cứ lặp đi lặp lại trong đầu anh, thì chẳng còn gì khác nữa.
Có lẽ vì nghỉ ngơi không tốt, hoặc cũng có thể vì cục bông ẩm ướt trong lòng ngày càng nghẹn đặc, Thương Du Bắc đổ b/ệnh.
Anh sốt cao đến mê man, trong cơn chập chờn, dường như anh đã trở về ngôi nhà thuở nhỏ.
Trước mắt là chiếc bàn vuông, ánh đèn vàng ấm áp.
Mẹ thắt tạp dề, đang bưng đĩa thức ăn anh thích đi tới, trên mặt là nụ cười dịu dàng nhất trong ký ức của anh.
Bố ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn anh, trong mắt đầy vẻ tán thưởng.
Còn Ôn Phàm bé nhỏ thì ngồi trên chiếc ghế bên cạnh bố, mặc chiếc váy hoa sạch sẽ, đung đưa đôi chân nhỏ, cười ngọt ngào với anh: "Anh trai, mau lại đây ăn cơm đi ạ!"
Lòng anh tràn ngập một cảm giác ấm áp chua xót đã lâu không thấy, vội vã muốn bước tới.
Nhưng vừa cất bước, bóng dáng mẹ bỗng nhạt nhòa, như bức ảnh phai màu, biến mất trong bóng tối mà ánh đèn không chiếu tới được.
Lòng anh hẫng đi một nhịp.
Bố vẫn ở đó, nhìn anh, đôi môi mấp máy, giọng nói vừa xa xăm vừa rõ ràng: "Du Bắc, con là anh trai, nhất định phải chăm sóc em gái cho tốt..."
Anh cố hết sức gật đầu, muốn nắm lấy tay bố.
Nhưng bóng dáng bố cũng bắt đầu tan biến.
Trên bàn trống trơn, ánh đèn cũng trở nên trắng bệch.
Chỉ còn Ôn Phàm vẫn ngồi đó, cúi đầu, không nhìn anh nữa.
"Phàm Phàm..." Anh khản giọng gọi cô, vươn tay về phía cô.
Ôn Phàm lại đột ngột đứng dậy, chạy về phía vùng bóng tối nơi bố mẹ đã biến mất.
Chương 11
Giọng cô mang theo tiếng nức nở, lại vô cùng kiên quyết: "Bố! Mẹ! Đưa con đi với! Con muốn đi cùng hai người! Con không muốn ở lại đây nữa! Con không cần..."
Cô vươn tay, dường như bị ai đó trong bóng tối nắm ch/ặt lấy, không ngoảnh đầu lại mà bước vào trong, bóng dáng nhỏ bé sắp bị bóng tối nuốt chửng.
"Ôn Phàm! Quay lại!"
Thương Du Bắc gi/ật mình tỉnh dậy, mồ hôi lạnh toát, cổ họng đ/au như bị lửa đ/ốt.
Ngoài cửa sổ là màn đêm đặc quánh, trong phòng chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của anh.
Bên gối lạnh lẽo, không có món ăn mẹ nấu, không có bóng dáng bố, càng không có Ôn Phàm người vẫn thường ngọt ngào gọi anh là anh trai.
Lòng anh trống rỗng đến hoảng lo/ạn, như bị thứ gì đó đục thủng, gió lạnh ào ạt tràn vào.
Thất thần, nhưng không chỉ là mất mát.
Giống như một thứ gì đó vô cùng quan trọng đã hoàn toàn vuột khỏi tầm tay khi anh còn đang mê muội không hay biết, giờ đến cái bóng cũng không chạm tới được nữa.
Trời chưa sáng hẳn, vẫn còn một màu xám xịt.
Anh như bị m/a xui q/uỷ khiến, bước ra khỏi cửa, đạp lên sương sớm đi đến nghĩa trang ngoại ô.
Bia m/ộ của bố mẹ đặt cạnh nhau, trong làn sương sớm trông đặc biệt quạnh quẽ.
Anh ngồi xổm xuống, dùng ngón tay phủi lớp bụi mờ trên ảnh.
Nụ cười dịu dàng của mẹ, ánh mắt trầm tĩnh của bố, giờ đây đều như những lời chất vấn im lặng.
Đầu ngón tay chạm vào bia đ/á lạnh lẽo, một đoạn ký ức gần như bị cố tình lãng quên bất ngờ ùa về.
Đó là mùa đông đầu tiên sau khi bố mất, năm hết tết đến.
Trong nhà bếp lạnh lẽo, đâu đâu cũng là dấu vết bố để lại.
Ôn Phàm không biết tìm đâu ra một cuốn album cũ, chỉ vào bức ảnh mẹ bên trong, nhỏ giọng hỏi anh: "Anh, mẹ trước kia... có thương em không ạ?"
Anh đang bị nỗi đ/au mất cha và sự oán h/ận phức tạp dành cho cô giày vò, nghe vậy như bị giẫm phải đuôi, gi/ật lấy cuốn album đ/ập xuống bàn, giọng lạnh lùng cứng rắn.
"Xem cái gì mà xem! Nếu không phải vì mày, mẹ có thể mất sớm thế sao? Bố có thể..."
Những lời sau đó anh không gào lên được, nhưng sự chán gh/ét và đ/au khổ trong ánh mắt hiện rõ mồn một.
Đó là lần đầu tiên anh nói chuyện với Ôn Phàm như vậy.
Ôn Phàm lúc đó sợ ngây người, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, đôi môi r/un r/ẩy, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống, nhưng không dám khóc thành tiếng, quay người chạy về căn phòng nhỏ của mình.
Đêm hôm đó đặc biệt lạnh.
Anh trằn trọc không yên, sự bực bội và chút bất an muộn màng khiến anh không ngủ được.
Nửa đêm dậy uống nước, vô thức đẩy cửa phòng Ôn Phàm.
Nhưng phát hiện trên giường trống không, chăn màn xếp gọn gàng.
Ôn Phàm biến mất rồi!
Đầu óc "oang" một tiếng, m/áu lạnh ngắt.
Anh khoác áo lao vào cơn gió lạnh, ánh đèn pin rung lên bần bật, tiếng gọi tên cô bị gió bắc thổi tan tác.
Công viên, bờ sông, những con phố vắng tanh... đâu đâu cũng không thấy bóng dáng Ôn Phàm.
Sự sợ hãi như nước lạnh nhấn chìm đỉnh đầu.
Ngộ nhỡ cô xảy ra chuyện... anh không dám nghĩ tới.
Cuối cùng, gần như dựa vào linh tính, anh chạy đến trước m/ộ mẹ.
Từ xa đã thấy một bóng dáng nhỏ bé co quắp bên bia m/ộ, mặc chiếc áo bông mỏng manh, cuộn tròn thành một cục đáng thương.
Anh lao tới, ánh đèn pin chiếu vào mặt cô.
Cô ngủ thiếp đi, đôi má lạnh đến tái xanh, trên lông mi vẫn còn đọng những giọt lệ chưa khô, r/un r/ẩy trong gió lạnh.
Khoảnh khắc đó, trái tim như bị ai bóp nghẹt, nỗi xót xa và h/oảng s/ợ trào dâng.
Anh túm lấy cô kéo dậy, lực mạnh đến mức chính anh cũng lảo đảo, giọng nói vì sợ hãi mà biến dạng, khản đặc quát m/ắng cô.
"Ôn Phàm! Mày chạy ra đây làm gì?! Ai cho phép mày bỏ nhà đi?! Mày có biết tao tìm mày đến mức...!"
