Thông tin liên lạc viên lái mô tô, cuốn theo bụi m/ù mịt lao tới, sắc mặt hoảng lo/ạn chưa từng thấy, nhét vào tay anh một bức điện báo khẩn.
Điện báo chỉ vỏn vẹn vài chữ, nhưng mỗi chữ đều mang theo cái lạnh thấu xươ/ng như mũi băng, trong chớp mắt đ/âm xuyên lồng ngựk, đóng băng toàn bộ tứ chi và lục phủ ngũ tạng của anh.
"Đồng chí Ôn Phàm vào ngày hôm qua, vì hộ tống đợt học sinh cuối cùng băng qua sông băng, mặt băng bất ngờ nứt vỡ, để c/ứu học sinh rơi xuống nước, sức cùng lực kiệt... đã anh dũng hy sinh."
Phía sau còn có những dòng chữ về thành tích, truy tặng, nhưng Thương Du Bắc đã không còn nhìn rõ nữa.
Anh nắm ch/ặt tờ giấy mỏng manh đó, các khớp ngón tay siết ch/ặt đến mức kêu răng rắc, trong cổ họng trào lên một vị tanh ngọt nồng nặc, bị anh cố nén xuống. Trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào, thậm chí đồng tử cũng không còn tiêu cự, cả người như một bức tượng bùn đột nhiên mất đi điểm tựa, đứng sững sờ trong cơn gió thu hiu hắt.
Không gào khóc, không chất vấn, thậm chí không có lấy một giọt nước mắt.
Anh bình thản báo cáo lên cấp trên, xin nghỉ phép, bàn giao công việc.
Sau đó, một mình anh, một lần nữa bước lên con đường dẫn tới mảnh đất đó.
Lần này, không còn sự gấp gáp, không còn mong chờ, chỉ còn một khoảng không tĩnh mịch, mênh mông không nhìn thấy điểm tận cùng.
Anh đón Ôn Phàm trở về. Hũ cốt nhỏ bé, nhẹ đến mức khiến lòng anh h/oảng s/ợ.
Anh đích thân lo liệu mọi hậu sự, không làm kinh động quá nhiều người.
Nghĩa trang được chọn bên cạnh bố mẹ, sát cạnh mẹ.
Ngày hạ táng, bầu trời lất phất cơn mưa thu lạnh lẽo, như những giọt nước mắt không bao giờ cạn.
Anh mặc bộ quân phục chỉnh tề, dáng người thẳng tắp, từ đầu đến cuối không nói một lời.
Chỉ đến cuối cùng, dùng đôi bàn tay đầy vết chai sạn và những vết s/ẹo cũ kỹ, vô cùng nhẹ nhàng, tỉ mỉ phủi đi vệt bùn bám trên cái tên vừa được khắc mới trên bia m/ộ.
Sau khi Ôn Phàm qu/a đ/ời, Thương Du Bắc như trút bỏ được một gánh nặng vô hình, nhưng cũng như bị rút mất tia sinh khí cuối cùng níu giữ với thế gian.
Anh thực hiện nhiệm vụ càng bất chấp tính mạng, như thể không biết đ/au, không sợ ch*t.
Chỉ trong những khoảnh khắc nghỉ ngơi ngắn ngủi hiếm hoi, anh sẽ ngồi một mình trong phòng, đối diện với cuốn sổ tay kẹp đầy hoa cỏ, ngồi lặng lẽ suốt nửa ngày, ánh mắt trống rỗng.
Nửa năm sau, trong một cuộc hành động thanh trừng biên giới vô cùng cơ mật và nguy hiểm, đội đặc nhiệm của Thương Du Bắc rơi vào ổ phục kích, bị vây hãm.
Trong trận chiến á/c liệt, để mở đường m/áu cho đồng đội thoát vây, anh trúng mấy phát đạn, trong đó có một viên xuyên qua phổi.
Sự sống trôi đi nhanh chóng theo dòng m/áu nóng, tầm nhìn bắt đầu mờ đi, chao đảo.
Tiếng gầm rú của đạn pháo, tiếng gào thét của sú/ng đạn, tiếng gọi mơ hồ của đồng đội...
Tất cả âm thanh đều đang trôi xa nhanh chóng.
Cái lạnh thấu xươ/ng lan tỏa từ tứ chi, còn lạnh hơn cả đêm đông khắc nghiệt nhất ở biên cương.
Ngay khoảnh khắc ý thức sắp chìm hoàn toàn vào bóng tối, anh mơ hồ nhìn thấy, trong một vầng sáng dịu nhẹ mờ ảo phía trước, có ba người đang đứng cạnh nhau.
Bố vẫn là dáng vẻ trầm tĩnh trong ký ức, nụ cười của mẹ vẫn dịu dàng như thuở nào, còn người đứng giữa họ... là Ôn Phàm.
Cô mặc chiếc váy cũ sạch sẽ của nhiều năm về trước, mái tóc xõa nhẹ trên vai, trên mặt là nụ cười tĩnh lặng và ấm áp mà anh đã lâu không thấy, đang khẽ cong đôi mày nhìn anh.
Bố mẹ cũng nhìn anh, trong ánh mắt không có trách móc, chỉ có sự bình yên và xót xa sâu sắc của người đã đợi được anh.
Một dòng chảy ấm áp khổng lồ, trộn lẫn với sự tủi thân và thanh thản vô tận, đột ngột xô đổ mọi đ/au đớn và giá lạnh.
Anh muốn gọi, nhưng không phát ra tiếng.
Anh muốn cười, nhưng nước mắt đã trào ra trước.
Dùng chút sức lực cuối cùng còn sót lại, anh hướng về phía vầng sáng đó, hướng về ba bóng hình kia, khó khăn, r/un r/ẩy giơ cánh tay đầy m/áu lên, như muốn nắm lấy thứ gì đó, lại như muốn nắm lấy bàn tay đang vươn về phía mình.
Đầu ngón tay, dường như thực sự đã chạm vào một vầng sáng ấm áp, nhẹ nhàng vô cùng.
Nhưng cuối cùng, chỉ là lướt qua những đầu ngón tay hư ảo ấy trong tích tắc.
Cánh tay, vô lực buông thõng xuống, đ/ập mạnh xuống nền đất bùn lầy đẫm m/áu dưới thân.
Phía xa, tín hiệu pháo thoát vây x/é toạc bầu trời đêm, chiếu sáng một đường cong nhạt nhòa, bình yên cuối cùng nơi khóe môi anh.
Anh đã không thể nắm lấy tay họ.
Nhưng lần này, dường như họ, thực sự đã đến đón anh rồi.
--Hết--
