Ông chủ Trịnh dập tắt tàn th/uốc, ngẩng đầu nhìn tôi.
“Tiểu Thu, lại đây ngồi đi.”
Tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện ông ta.
“Chuyện hôm qua cháu đều thấy rồi đấy, quán bây giờ không mở được nữa, sở giám sát vệ sinh đã niêm phong bếp, trước khi có kết quả xét nghiệm thì không được kinh doanh.”
“Dạ.”
“Nhưng chuyện này, phải có người đứng ra giải quyết hậu quả.”
Tôi nhìn ông ta, không đáp lời.
“Tám người bàn của Trưởng phòng Trương nhập viện, bà cụ đó bây giờ vẫn còn nằm trong ICU, con trai Trưởng phòng Trương đã gọi điện đến, nói bắt chúng ta phải chịu toàn bộ phí y tế, nếu không sẽ kiện.”
“Đó là điều đương nhiên mà.”
Lông mày ông Trịnh gi/ật mạnh.
“Đương nhiên? Cháu có biết một ngày trong ICU tốn bao nhiêu tiền không! Riêng bà cụ đó, một ngày đã mất mấy nghìn tệ, tám người cộng lại, sợ là phải mất mấy trăm nghìn!”
“Thế thì liên quan gì đến cháu?”
“Sao lại không liên quan!”
Ông Trịnh đ/ập mạnh chiếc bật lửa trong tay xuống bàn.
“Cháu là nhân viên trong quán, hôm đó cháu canh bếp cả đêm, thực phẩm đi qua tay cháu, cháu có thể không có trách nhiệm sao?”
Tôi cảm thấy người lạnh toát.
Đến rồi.
Kiếp trước, tôi chủ động đổ nồi nước dùng đi, họ bắt tôi đền.
Kiếp này, tôi không đổ, họ vẫn muốn bắt tôi đền.
“Thức ăn là cháu thái, nước dùng là bà chủ quyết định b/án tiếp, camera quay rõ mồn một, ông bắt cháu gánh trách nhiệm gì?”
“Cháu đừng có mà cãi cố với tao!”
Sắc mặt ông Trịnh lập tức tối sầm lại.
Dì tôi ở bên cạnh lập tức xen vào.
“Đúng đấy, Tiểu Thu, có phải con biết từ sớm rồi không! Em họ con bảo lúc đó con đứng ngay cửa nhìn thấy nó đổ, tại sao con không ngăn?”
Em họ ngẩng đầu từ trong lòng dì, nhìn tôi.
“Chị, có phải chị nhìn thấy rồi không, tại sao chị không nói với cô?”
Gương mặt này.
Gương mặt mười sáu tuổi này, kiếp trước khóc lóc nói tôi vu oan cho nó, kiếp này lại khóc lóc hỏi tôi tại sao không ngăn cản.
Cho dù nó làm gì, trách nhiệm cuối cùng luôn đổ lên đầu tôi.
“Tôi không nhìn thấy.”
Tôi lặp lại câu nói của ngày hôm qua.
“Mày nói dối!”
Giọng dì tôi trở nên sắc lẹm.
“Trong camera không có tôi trong bếp, cái này các người cũng thấy rồi.”
“Thế lúc sau con quay lại, con ngửi thấy nồi nước đó, không thấy có gì sai sai à?”
“Bà chủ ngửi rồi, bà ấy bảo không vấn đề gì.”
Câu nói này chặn đứng họng ông Trịnh.
Ông ta hít một hơi, giọng hạ thấp xuống.
“Tiểu Thu, tao nói với cháu một vấn đề thực tế, vợ tao bây giờ đang bị tạm giam, nếu bị kết tội thì cái quán này coi như xong. Cháu theo chúng tao ba năm, chúng tao cũng không bạc đãi cháu.”
“Ông nói đi.”
“Cháu có thể giúp tao nói vài câu khi lấy lời khai không?”
“Nói gì?”
“Cứ bảo là cháu cũng ngửi nồi nước đó, thấy mùi bình thường. Như vậy vợ tao sẽ không bị coi là biết rõ có vấn đề mà vẫn b/án, cùng lắm chỉ tính là sơ suất thôi.”
Tôi nhìn ông ta, nghe rõ từng chữ một.
Kiếp trước, họ bắt tôi dùng vết s/ẹo trên mu bàn tay để đền một nồi nước dùng.
Kiếp này, họ muốn tôi dùng một lời khai giả để c/ứu vợ ông ta.
“Ý ông là, bảo cháu khai gian?”
“Khai gian cái gì mà khai gian, chỉ là giúp nói một câu thôi mà.”
“Không được.”
Sắc mặt ông Trịnh lập tức trở nên âm u.
Dì tôi đứng dậy, mấy bước xông đến trước mặt tôi.
“Tiểu Thu, con có ý gì! Người ta có ơn với con, con ăn cơm ở đây ba năm rồi, giờ người ta gặp nạn, con lại phủi tay mặc kệ à?”
“Có ơn?”
Tôi nhìn bà ta.
“Một tháng sáu trăm tệ, đồng nào chẳng là tiền mồ hôi nước mắt của cháu làm ra?”
“Mày…”
Mẹ tôi từ ngoài bước vào.
Bà vừa vào cửa, thấy cảnh tôi và dì đối đầu, nét mặt rối bời phức tạp.
“Tiểu Thu.”
“Mẹ, mẹ cũng đến để khuyên con khai gian à?”
Bà há miệng, cuối cùng không nói được lời nào.
Tôi đứng lên.
“Lời khai ngày mai con sẽ đi làm, cần nói gì con sẽ nói đúng sự thật, không thêm một chữ, cũng không bớt một chữ.”
Khi đến cửa, giọng em họ vang lên từ phía sau.
“Chị, lòng chị đ/ộc á/c thật.”
Tôi không quay đầu lại.
Kiếp trước, mày đổ nước tẩy bồn cầu vào nồi, rồi khóc lóc nói là tao vu oan cho mày.
Rồi ngày tao bị gả cho gã què, mày trốn sau cánh cửa cười thầm.
Rốt cuộc ai mới là kẻ đ/ộc á/c hơn.
Ngày lấy lời khai, tôi gặp một người ở cửa đồn công an.
Con trai Trưởng phòng Trương.
Anh ta trông chừng ngoài ba mươi, mặc áo khoác sẫm màu, dưới mắt hằn lên quầng thâm đậm.
“Cô là người của tiệm Thu Vị?”
“Tôi là nhân viên trong quán.”
Anh ta nhìn tôi một lúc.
“Mẹ tôi nằm ICU ba ngày rồi, thực quản bị ch/áy thủng một lỗ, bác sĩ nói dù có c/ứu được thì sau này cũng chỉ có thể ăn đồ lỏng.”
Tôi đứng đó, ngón tay vô thức siết ch/ặt.
Kiếp trước những người này đều bình an vô sự.
Bởi vì kiếp trước, thùng nước dùng đó đã bị tôi đổ đi.
“Chẳng lẽ cô không biết nồi nước đó có vấn đề sao!”
Đôi mắt anh ta lập tức đỏ ngầu.
“Tôi không biết.”
“Cô không biết! Cô làm trong cái bếp đó ba năm, mà cô không biết nước dùng bị đổ cả chai nước tẩy bồn cầu vào sao?”
“Lúc đổ nước tẩy bồn cầu, tôi không có ở trong bếp.”
