"Thẩm Thư Vãn," hắn nói, "Nàng đã đến rồi."
Ta vùi đầu vào lòng hắn, hốc mắt nóng lên.
Hắn cúi đầu, giọng rất khẽ: "Lần này ta không ch*t."
Ta lí nhí: "Ngài tốt nhất là nói được làm được."
"Ừ."
"Nếu làm không được thì sao?"
"Thì nàng cứ m/ắng ta."
Ta ngẩng đầu: "Ngài ch*t rồi, ta m/ắng cho ai nghe?"
Hắn suy nghĩ một chút: "Vậy thì ta không dám ch*t."
Ta bị hắn chọc cười, nhưng nước mắt lại lăn xuống.
Hắn lau đi giúp ta, động tác rất nhẹ.
"Đừng khóc." Hắn nói, "Ta sẽ đ/au lòng."
Ta sụt sịt mũi: "Lục Thời Diễn, trước kia ngài không phải lạnh lùng lắm sao?"
"Giả vờ đấy."
"Tại sao?"
"Sợ dọa nàng."
Ta sững sờ, rồi bật cười thành tiếng.
"Ngài mặt lạnh mới là đ/áng s/ợ nhất."
Hắn nghiêm túc nói: "Vậy sau này ta ít lạnh lùng đi."
"Với người khác thì được, với ta thì không được phép."
"Được."
"Cũng không được giấu ta bất cứ chuyện gì."
"Được."
"Cũng không được chuẩn bị đường lui để ta bỏ chạy nữa."
Hắn khựng lại: "Cái này thì không được."
Ta trừng hắn.
Hắn cúi đầu nhìn ta: "Nàng có thể không đi, nhưng đường thì nhất định phải có."
Ta sững người.
Hắn khẽ nói: "Ta yêu nàng, không phải là muốn giam cầm nàng."
Dưới tường cung, gió thổi làm mắt ta cay xè.
Ta bỗng hiểu ra, tại sao mình lại rung động hết lần này đến lần khác.
Không phải vì quyền thế ngút trời của hắn.
Không phải vì hắn thay ta vả mặt kẻ th/ù.
Mà là vì dù hắn có thể dùng quyền thế để bảo vệ ta trong lòng bàn tay, hắn vẫn nguyện ý trao quyền lựa chọn cho ta.
Về đến Lục phủ, ta đổ b/ệnh một trận.
Không phải b/ệnh nặng, chỉ là sau nhiều ngày căng thẳng rồi buông lỏng, cả người cứ mê man.
Lục Thời Diễn gác lại việc triều chính ba ngày, túc trực bên giường ta.
Ta sốt đến mơ màng, mơ thấy gà nướng.
Trong mơ ta vừa vươn tay ra, gà nướng đã chạy mất.
Ta tức đến mức hét lên: "Đừng chạy!"
Vừa tỉnh dậy, đã thấy Lục Thời Diễn bưng th/uốc.
Ta tuyệt vọng: "Sao lại là th/uốc?"
Hắn nói: "Uống xong sẽ có gà nướng."
Ta lập tức ngồi dậy.
Th/uốc đắng đến mức cả khuôn mặt ta nhăn nhúm lại.
Vừa uống xong, một viên mứt quả đã được đưa tới bên miệng.
Ta ngậm lấy mứt quả, mới phát hiện hắn vẫn luôn nhìn ta.
Ta cảnh giác: "Ngài cười cái gì?"
Hắn lắc đầu: "Không cười."
"Rõ ràng ngài đã cười."
"Ừ."
"Ừ là có ý gì?"
Hắn hạ giọng: "Đáng yêu."
Ta bị mứt quả làm cho sặc.
Lục Thời Diễn lập tức vỗ lưng ta.
Ta ho đến mức mặt đỏ bừng: "Ngài đừng nói bậy."
Hắn rất vô tội: "Nói thật mà."
Ta chui tọt vào chăn: "Lục Thời Diễn, ngài còn như vậy nữa, ta sẽ nghi ngờ ngài bị người ta đá/nh tráo rồi."
Hắn giúp ta đắp lại góc chăn: "Vậy nàng thích người trước kia, hay là người bây giờ?"
Ta nhắm mắt, cứng miệng nói: "Đều như nhau cả."
Hắn không nói gì.
Một lát sau, ta lén mở mắt.
Hắn vẫn ngồi bên giường, nhìn ta.
Ta chột dạ bồi thêm một câu: "Người bây giờ... tốt hơn một chút."
Trong mắt hắn tràn ngập ý cười.
Ta vội vã vùi mặt vào trong chăn.
Sau khi khỏi b/ệnh, Lục phủ thực sự yên tĩnh hẳn.
Đám tộc nhân không dám làm lo/ạn nữa.
Trong triều cũng không ai dám dễ dàng đụng vào Lục Thời Diễn.
Nhà họ Thẩm nhờ vụ án sổ sách giả mà được rửa sạch oan khuất, phụ thân ta còn được thăng một cấp, Thẩm Kinh Hàn vào cấm quân.
Mẫu thân ba ngày một lần gửi canh tới, nói là để bồi bổ cho ta.
Thực ra phần lớn đều vào bụng Lục Thời Diễn.
Ta nghi ngờ bà đã coi Lục Thời Diễn như con ruột rồi.
Cho đến một ngày, Tiêu Quyết đột nhiên triệu ta vào cung.
Ta tưởng lại có chuyện gì.
Không ngờ, chàng sai người bưng lên một đĩa gà nướng.
Ta: "?"
Tiêu Quyết ngồi trên thượng vị, thản nhiên nói: "Lục Thời Diễn nói, nàng thích ăn."
Ta im lặng.
Đường đường là tân đế, triệu mệnh phụ vào cung chỉ để ăn gà nướng.
Điều này có hợp lý không?
Điều không hợp lý hơn là, Tiêu Quyết lại lấy ra một tập văn thư.
"Bản án của Thẩm Tri Ý và Cố Hoài đã thay đổi."
Ta đặt đũa xuống.
Tiêu Quyết nói: "Ch*t thì quá rẻ cho họ. Trẫm đổi thành lưu đày biên viễn, vĩnh viễn không được quay về kinh."
Ta sững sờ.
"Tại sao lại nói cho ta biết?"
Chàng nói: "Vì nàng là một trong những khổ chủ."
Ta rũ mắt.
Đến tận cùng của h/ận th/ù, thực ra không nhất thiết phải để họ ch*t.
Ta muốn họ cả đời này đều nhớ rõ, họ từng muốn giẫm lên ai để trèo cao, và đã ngã xuống như thế nào.
Tiêu Quyết nhìn ta: "Lục Thời Diễn c/ầu x/in cho nàng đấy."
Ta sững người.
"Hắn nói nàng tâm mềm, thực sự gi*t họ rồi, đêm về nàng chưa chắc đã ngủ ngon."
Sống mũi ta cay cay.
Ta đâu có tâm mềm.
Ta chỉ là bò ra từ giấc mộng lãnh cung, quá hiểu cảm giác sống mà chịu khổ là như thế nào.
Ngày Cố Hoài và Thẩm Tri Ý bị áp giải rời kinh, ta không đi tiễn.
Nhưng lại nhìn thấy xe tù từ xa trên lầu thành.
Thẩm Tri Ý tóc tai rũ rượi, không còn vẻ kiều diễm trước kia.
Cố Hoài g/ầy đến mức biến dạng, tay đeo gông nặng.
Khi xe tù đi qua cổng thành, hắn bỗng ngẩng đầu, như nhìn thấy ta.
Cách xa như vậy, ta không nghe thấy hắn nói gì.
Nhưng ta hiểu khẩu hình của hắn.
Hắn nói: "Xin lỗi."
Ta không đáp lại.
Gió thổi qua lầu thành.
Lục Thời Diễn đứng bên cạnh ta, giúp ta chắn đi phần lớn cơn gió.
"Muốn khóc à?"
Ta lắc đầu: "Muốn ăn gà nướng."
Hắn sững người, rồi bật cười: "Về nhà ăn."
Ta nhìn xe tù xa dần.
Chuyện cũ n/ợ cũ, đến đây cuối cùng cũng lật sang trang.
Người ta không thể cứ mãi ngoái đầu nhìn lại.
Ngoái đầu nhìn lâu quá, sẽ quên mất phía trước có người đang đợi mình.
Năm đó mùa đông, kinh thành đổ trận tuyết đầu mùa.
Ta đứng dưới hành lang, nhìn tuyết rơi đầy sân.
Lục Thời Diễn từ trong cung trở về, trên áo choàng vương đầy tuyết.
Ta theo bản năng thắt ngựk một cái.
