Bức ảnh kèm theo là các món ăn trên bàn, ba món một canh, bốc khói nghi ngút, trông không được bắt mắt cho lắm. Trình độ của người giúp việc hay đầu bếp sẽ không tệ đến mức này.
Là anh làm sao?
Số lần Bùi Tranh Ngôn vào bếp, cộng sáu năm lại cũng không quá ba lần.
Hôm nay gió nào thổi đến đây.
Khi Tô Nhược D/ao đẩy cửa bước vào, Bùi Tranh Ngôn đang bày bát đũa.
Tạp dề vẫn chưa cởi, trên bộ đồ mặc nhà màu xám có dính một vết dầu nhỏ, tóc cũng không được chải chuốt chỉn chu như mọi khi mà có một lọn rủ xuống trán.
"Về rồi à?"
Anh ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua đóa hoa trên tay cô.
"Ai tặng vậy?"
"Bạn."
Anh đặt đũa xuống, không truy hỏi thêm.
Khi ăn cơm, Bùi Tranh Ngôn gắp thức ăn cho cô, hỏi cô mùi vị thế nào, cô nếm thử một miếng, thực ra hơi mặn, nhưng cô vẫn nói là tạm được.
"Anh học cả buổi chiều đấy," anh nói, "ngày mai sẽ ngon hơn."
Tô Nhược D/ao cúi đầu ăn cơm, không đáp lại.
Bữa ăn này diễn ra vô cùng im lặng, im lặng đến mức khiến cô bắt đầu hồi tưởng lại những ngày đêm khiến lòng mình lạnh lẽo trước đây.
Khi đó cô đã đợi bao nhiêu lần, thức ăn trên bàn nóng rồi lại nguội, nguội rồi lại nóng.
Khi anh đẩy cửa bước vào, luôn nói "ăn rồi", sau đó trực tiếp lên lầu.
Trong phòng ăn rộng lớn, cô ngồi đó một mình. Trước mặt là cả bàn thức ăn không ai đụng đến, trên đầu là chiếc đèn kia, ánh sáng rất mạnh, chiếu rọi cả không gian trống trải.
Bây giờ anh đã biết nấu ăn, biết bày bát đũa đợi cô, nhưng cô lại cảm thấy bữa cơm này quá khó nuốt.
Không phải vì mùi vị, mà là vì người đã không còn đúng nữa.
"Hôm nay anh đã nói chuyện điện thoại với mẹ," anh đột nhiên lên tiếng, kéo Tô Nhược D/ao ra khỏi những ký ức, "bà bảo ngày mai họp hội đồng quản trị, bảo anh đưa em đi cùng."
"Tại sao?"
"Bà nói em bây giờ là khúc xươ/ng cứng nhất nhà họ Bùi."
Anh cười một tiếng, trong giọng điệu ẩn chứa sự vui vẻ không giấu giếm.
"Mẹ anh cả đời này chưa từng khen ai. Vậy mà bà lại khen em. Bà nói em giống bà thời trẻ."
Tô Nhược D/ao cúi đầu tiếp tục ăn, không tiếp lời.
Buổi tối, Bùi Tranh Ngôn không vào thư phòng.
Anh tắm ở phòng ngủ chính, mặc đồ ngủ ngồi bên mép giường xem tài liệu trên máy tính bảng.
Tô Nhược D/ao đã nằm ở phía bên kia giường, chăn đắp đến tận cằm.
Một hồi lâu sau, anh đặt máy tính bảng xuống, tắt đèn.
Trong bóng tối, tay anh với tới, nắm lấy tay cô.
"D/ao D/ao."
"Ừ."
"Chuyện trước đây, có thể lật sang trang mới không?"
Tô Nhược D/ao không trả lời.
Không phải không muốn trả lời.
Mà là không biết câu trả lời.
Ngoài cửa sổ, gió đêm xuyên qua tán lá, phát ra tiếng xào xạc. Tay anh vẫn nắm ch/ặt tay cô, không hề buông lỏng.
Nhưng tay cô không nắm lại.
Sáng sớm hôm sau, Trình Nghiên gửi cho cô một bức ảnh.
"Chị ơi! Còn nhớ nó không?"
Trong ảnh là một chú mèo con màu cam, cuộn tròn trong lòng bàn tay cậu, nhỏ xíu, lông xù, mắt nhắm hờ, dáng vẻ vẫn còn ngái ngủ.
Đó chính là chú mèo cô thấy trong khung hội thoại lần đầu tiên.
"Nó đang ở dưới lầu công ty em, được chị lễ tân nhận nuôi rồi," cậu gửi một tin nhắn thoại, trong giọng nói mang theo sự phấn khích không thể kìm nén, "Sáng nay em xuống cho nó ăn, nó thế mà nhận ra em! Chạy tới cọ vào ống quần em này!"
Ngay sau đó lại gửi thêm một tin.
"Em nghĩ nó đang nói cảm ơn đấy."
Sau đó là tin thứ ba.
"Cũng có thể là đang nói 'đồ ngốc, sao giờ mới tới'. Biểu cảm của mèo khó đoán thật."
Tô Nhược D/ao cong khóe môi nhìn màn hình.
Bùi Tranh Ngôn từ phòng tắm bước ra, lau tóc, ánh mắt lướt qua điện thoại của cô.
"Lại là người bạn tên Trình Nghiên kia à?"
"Ừ."
Anh ngồi xuống cạnh cô, khoảng cách rất gần, mùi sữa tắm hòa cùng hơi nóng ẩm ướt ập tới. Chương 22
Tô Nhược D/ao đặt điện thoại xuống, quay đầu nhìn anh.
"Việc trò chuyện với cậu ấy, có cần phải báo cáo với anh không?"
Bùi Tranh Ngôn không trả lời ngay.
Im lặng một hồi, tay anh vươn tới, ngón cái khẽ vuốt ve cằm cô.
"Không cần báo cáo," Bùi Tranh Ngôn nói, "nhưng anh sẽ để tâm."
Đây là lần đầu tiên anh nói rõ ràng "anh sẽ để tâm".
Trước đây anh chưa bao giờ để ý. Không phải vì tin tưởng, mà vì không quan tâm, những thứ không quan tâm thì tự nhiên sẽ không để ý.
Bây giờ anh nói để tâm, ngược lại khiến cô không biết phải tiếp lời thế nào.
"Chỉ là một người bạn bình thường thôi," cô đứng dậy, "em đi thay đồ đây."
"D/ao D/ao."
Tay anh nắm lấy cổ tay cô.
"Em nói bình thường," anh ngước nhìn cô, "anh sẽ coi như cậu ta là người bình thường."
"Nhưng nếu có một ngày cậu ta không còn bình thường nữa..."
Bùi Tranh Ngôn không nói hết câu.
Chỉ nắm lấy cổ tay cô rồi buông ra, đứng dậy bước ra khỏi phòng ngủ.
Cô đứng tại chỗ, trên cổ tay vẫn còn lưu lại nhiệt độ từ đầu ngón tay anh.
Bùi Tranh Ngôn đã học được cách kiểm soát lực đạo.
Trước đây anh chỉ biết dùng sức, hoặc hoàn toàn không chạm vào.
Bây giờ anh đã tìm thấy một sự cân bằng tinh tế ở giữa, giống như đang thăm dò điều gì, lại giống như đang chứng minh điều gì.
Nhưng cô không cần sự cân bằng.
Thứ cô cần là chàng thiếu niên trong quán ăn vỉa hè sáu năm trước, người đã hơi run tay khi đặt đôi đũa lên bát của cô.
Người đó đã bị chính anh đá/nh mất rồi.
Buổi trưa, Tô Nhược D/ao đến căn hộ của Lâm Lộ.
Lâm Lộ không về nhà họ Trần mà thuê một căn hộ nhỏ dành cho người đ/ộc thân ở trung tâm thành phố. Phòng không lớn, nhưng sạch sẽ ngăn nắp, trên bệ cửa sổ bày một hàng xươ/ng rồng.
