Tôi đưa tay x/é hôn thư, sợi chỉ bạc trên mép giấy c/ắt sâu vào kẽ ngón tay.
Vệ Quan Lan ấn tay tôi lại.
“Để ta.”
“Anh chạm vào bùa sẽ bị bỏng.”
“Em chạm vào bạc sẽ bị thương.”
“Vậy cùng làm.”
Anh ta nhìn tôi.
Tôi cũng nhìn anh ta.
Lần này không ai lùi bước.
Chúng tôi đồng thời đ/è ch/ặt hai bên hôn thư, một bên là lửa bùa, một bên là ánh bạc, sự bỏng rát và c/ắt cứa cùng lúc lan lên cánh tay, tôi đ/au đến mức đầu gối nhũn ra, tay còn lại của Vệ Quan Lan lập tức ôm lấy eo tôi.
Tôi nghiến răng.
“Đếm ba tiếng.”
Anh ta nói.
“Một.”
Tôi lườm anh ta.
“Sao anh không đếm từ ba?”
“Em bảo đếm ba tiếng.”
Tôi suýt chút nữa tức ch*t vì anh ta.
“Hai!”
“Ba.”
Chúng tôi đồng thời dùng sức, hôn thư rá/ch toạc làm đôi.
Phía trên m/ộ thất truyền đến một tiếng thét thảm thiết.
Sợi chỉ đỏ đ/ứt làm hai đoạn, rơi xuống đất như hai con rắn ch*t.
Cổ tay tôi nhẹ bẫng, cả người ngã ra phía sau.
Vệ Quan Lan ôm lấy tôi, chính anh ta cũng lùi nửa bước, lưng đ/ập vào vách đ/á.
Tôi dựa vào lòng anh ta, hơi thở lo/ạn nhịp không thể kìm lại.
Anh ta cúi đầu hỏi.
“Còn ổn không?”
Tôi muốn nói ổn, nhưng thốt ra lại là.
“Ôm ch/ặt chút, chân tôi nhũn rồi.”
Cánh tay anh ta siết ch/ặt lại.
Lạnh ngắt, nhưng vững chãi.
Tôi nhắm mắt lại.
【Được rồi, tạm thời không đá/nh anh ta nữa.】
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những đường bùa trong lối đi ngầm đều vụt tắt.
Hôn khế vỡ, ngoại trận hở ra một góc.
Vệ Quan Lan nhìn xuống đáy hố.
“Đi được rồi.”
Tôi chống vào người anh ta đứng thẳng dậy, lau đi vết m/áu trên khóe miệng.
“Đi.”
Phía trên, Xích Huyền đang gầm thét.
“Bịt kín cửa m/ộ lại! Đừng để hai con q/uỷ đó thoát ra!”
Tôi đ/á văng những viên gạch vỡ ở cửa lối đi.
“Muộn rồi.”
【Chương 8】
Đường thoát nước hẹp hơn tôi tưởng.
Tôi bò phía trước, Vệ Quan Lan theo sau, vai anh ta rộng nên mấy lần bị kẹt, vách đ/á mài rá/ch cả bộ hồng bào đầy bùn đất.
Tôi quay đầu nhìn anh ta.
“Lão tổ tông, anh có muốn giảm bớt cái vai đi không?”
Anh ta ngước mắt.
“Giảm thế nào?”
“Lấy d/ao gọt.”
“Ra ngoài rồi tính.”
Tôi bật cười, vừa bò lên trước hai bước, dưới tay chạm phải một thứ gì đó trơn tuột.
Một con rắn.
Nó bị kinh động, lao vút lên, há miệng đớp lấy cổ tay tôi.
Tôi vừa định hất ra, tay Vệ Quan Lan từ phía sau vươn tới, hai ngón tay kẹp ch/ặt đầu rắn, dứt khoát ném thẳng vào rãnh nước phía sau.
Tôi nhìn anh ta.
“Anh không phải đang bị kẹt ở phía sau sao?”
“Bây giờ không kẹt nữa.”
“Vì c/ứu tôi mà đột nhiên không kẹt nữa à?”
Anh ta thu bàn tay dính bùn về.
“Rắn có đ/ộc.”
Tôi nhìn chằm chằm đầu ngón tay anh ta.
“Nó cắn anh cũng vô dụng thôi đúng không?”
“Cắn ta vô dụng, cắn em lại có tác dụng.”
Ngựk tôi như bị thứ gì đó va nhẹ vào.
Tôi quay lại, tiếp tục bò.
【Cương thi sao nói chuyện cứ đ/âm thẳng vào tim người khác thế nhỉ.】
Cuối lối đi có một hàng rào sắt, bên ngoài là một con mương bỏ hoang ở vùng ngoại ô phía Tây.
Gió đêm lùa vào, mang theo mùi cỏ, mùi xăng và mùi thì là từ quán nướng xa xa.
Tôi ngửi thấy hơi thở thành phố của người sống, suýt chút nữa rơi nước mắt.
Hàng rào sắt có khóa, lỗ khóa bị rót đầy bạc nóng.
Tôi không thể chạm vào.
Vệ Quan Lan giơ tay nắm lấy thanh sắt, đinh bùa hai bên hàng rào sáng rực lên, đ/ốt ch/áy mu bàn tay anh ta bốc khói.
Tôi lập tức nắm lấy cổ tay anh ta.
“Đừng làm liều.”
Anh ta nhìn ra ngoài.
“Sắp đến rồi.”
“Sắp đến cũng không thể phế cái tay.”
Anh ta quay đầu, ánh mắt rơi trên mặt tôi.
“Em muốn ra ngoài.”
Tôi sững sờ.
Anh ta nói tiếp.
“Em nghe thấy tiếng quán nướng, em đã nuốt nước bọt.”
Tôi bị anh ta nói đến mức đỏ cả mang tai, khổ nỗi không thể dùng từ đó để phản bác.
“Tôi đói không được à?”
“Được.”
Anh ta thu tay về, cúi đầu nhìn ổ khóa.
“Có cách nào khác không?”
Tôi lục khắp túi quần, chỉ tìm thấy một đồng xu bạc cũ, thứ mà chính tôi cũng sợ.
Năm xưa có một thợ săn từng dùng thứ này đá/nh tôi, tôi thấy nó xui xẻo nên luôn mang theo để nhắc nhở bản thân đừng ngủ quá say.
Kết quả vẫn ngủ say như ch*t.
Tôi dùng vải bọc đồng xu lại, nhét vào khe khóa, đầu ngón tay dù cách lớp vải vẫn bị bỏng đến tê dại.
“Anh xoay đi.”
Vệ Quan Lan nắm lấy mu bàn tay tôi.
Hơi thở tôi khựng lại.
Tay anh ta rất lạnh, tay tôi bị đồng bạc đ/ốt nóng rát, lạnh nóng đan xen khiến các khớp ngón tay tôi run lên.
Anh ta thấp giọng nói.
“Chịu đựng một chút.”
“Anh xoay nhanh lên.”
Anh ta dùng sức vặn mạnh.
Cạch.
Khóa mở.
Tôi đẩy hàng rào ra, gió đêm ùa vào mặt.
Tôi bò ra ngoài, giẫm lên đám cỏ dại ven mương, ngẩng đầu thấy ánh đèn neon thành phố sáng rực phía xa, tiếng xe cộ nối đuôi nhau, ông chủ quán nướng đang lật xiên th!t cừu, dầu nhỏ vào than hồng kêu xèo xèo.
Tôi còn chưa kịp cảm thán, Vệ Quan Lan đã chui ra khỏi hàng rào, đứng thẳng dậy.
Anh ta mặc nguyên bộ hỉ phục đỏ thời Thanh, tóc dài, dính đầy bùn, trên mặt còn dán nửa chữ Hỷ.
Thực khách phía quán nướng nhìn chằm chằm sang đây.
Có người giơ điện thoại lên.
“Đù, đang quay phim à?”
Vệ Quan Lan nhìn tôi.
“Quay phim là gì?”
Tôi túm lấy tay áo anh ta, kéo vào chỗ tối.
“C/âm miệng, chạy trước đã.”
Anh ta chạy theo tôi hai bước rồi đột nhiên dừng lại.
Tôi bị anh ta kéo ngược lại.
“Lại sao nữa?”
Anh ta nhìn chằm chằm chiếc xe điện bên đường, ánh mắt cảnh giác.
“Tại sao ngựa sắt lại tự kêu?”
Một chiếc xe điện giao hàng đang kêu tít tít khi lùi xe.
Tôi hít một hơi thật sâu.
“Đó không phải ngựa sắt, đó là súc vật thời hiện đại.”
Anh chàng giao hàng m/ắng.
“Súc vật cái gì? Hai người bị th/ần ki/nh à!”
Vệ Quan Lan nhìn anh ta.
Tôi lập tức ấn tay Vệ Quan Lan xuống.
“Đừng ấn, anh ta vô tội.”
Anh chàng giao hàng phóng xe đi, vừa chạy vừa quay đầu quay video.
