Lão hồ ly tiêu hao hết linh lực, đổ gục xuống đầy suy nhược. Tứ chi lão mềm nhũn, trông như một con búp bê vải bị phơi nắng quá đà. Giọng lão cũng vô cùng yếu ớt: "Rời khỏi An Thành rồi. Hướng Tây Bắc, có khí tức của con bé."
Hướng Tây Bắc là Vụ Thành, nơi cách đây không lâu vừa xảy ra vài vụ b/ắt c/óc gây chấn động xã hội. Tôi vội vàng liên lạc với Tống Kinh Trúc.
Một tiếng sau, trên nóc khách sạn Hilton ở An Thành, một chiếc trực thăng từ từ hạ cánh. Cửa máy bay mở ra, thang dây thả xuống. Tống Kinh Trúc cúi người bước ra, Tống Ngọc Chi lủi thủi đi theo sau. Vừa thấy tôi, con bé liền nức nở nhào vào lòng tôi, khóc đến đ/ứt hơi. Chắc là bị dọa sợ lắm rồi.
Tôi đặt tay lên lưng con bé, thi triển thuật tĩnh tâm. Người trong lòng rất nhanh đã ngủ thiếp đi đầy an ổn. Tống Kinh Trúc nhướng mày: "Khá đấy."
Ánh mắt cậu ta đầy thâm ý, khiến tôi vô thức nhớ đến đêm sinh nhật nọ, cái đuôi không sao giấu nổi trong lúc hoảng lo/ạn.
Trên đường đưa Ngọc Chi về ký túc xá, cậu ta kể cho tôi nghe sự việc. Ngọc Chi vì bị bạn học cô lập nên trên đường ra ngoài giải sầu đã bị kẻ gian giả vờ hỏi đường rồi b/ắt c/óc. "Hacker mà Vương Cao Viễn tìm được đã giúp một tay rất lớn, đám tay sai nhà Lâm Kỳ tiếp ứng ở Vụ Thành, trực tiếp chặn đứng chiếc xe đen đó."
Tôi tò mò: "Sao họ lại chịu giúp?"
Tống Kinh Trúc: "Chắc là vì thấy anh đây người tốt."
Sau này tôi mới biết, gã này sau bữa tiệc tối hôm đó đã tặng mỗi người trong số họ mười con chó Beagle.
"Khụ."
Cậu ta vẫn chưa khỏi hẳn cảm cúm, nói chuyện một lúc liền ho sặc sụa. Tôi vuốt lưng cho cậu ta, nhưng cậu ta lại như bị điện gi/ật, phản xạ nắm lấy tay tôi, đôi mắt ươn ướt: "Anh không sao."
OK. Đến lượt tôi có chuyện rồi.
Lão hồ ly nằm bẹp trong ký túc xá. Thấy Ngọc Chi bình an trở về, lão mới yên tâm chìm vào hôn mê. Giấc ngủ này kéo dài suốt ba ngày ba đêm. Ngọc Chi bề ngoài tỏ vẻ thản nhiên nói rằng hồi phục linh lực đều như vậy, nhưng thực chất đêm nào cũng lén ngồi bên giường lão hồ ly mà khóc.
Nửa đêm tôi nghe thấy tiếng khóc, gi/ật b/ắn mình. Ngọc Chi giữ tay tôi đang định kiểm tra hơi thở của lão: "Vẫn còn."
"Vậy cậu?"
"Diễn tập trước thôi."
Tôi chỉ vào mình: "Cậu nhìn tớ, trông tớ giống kẻ ngốc lắm hả?"
Ngọc Chi ngượng ngùng cúi đầu: "Làm phiền các cậu rồi." Con hồ ly giấy là do con bé tự đ/ốt, chỉ để thoát khỏi sự giám sát của lão hồ ly mà ra ngoài giải sầu. Không ngờ sau đó lại bị kẻ x/ấu bắt đi, hại lão hồ ly vì tìm con bé mà tiêu hao hết linh lực.
"Đừng cái gì cũng tự gánh vác một mình."
Tôi ôm lấy con bé: "Chúng ta là chị em ruột th!t khác cha khác mẹ khác chủng tộc đấy, ai có được cái duyên này như chúng ta chứ."
"Phải đó," con bé thở dài đầy buồn bã, "Ai mà ngờ được cơ chứ."
"Hồi nhỏ, họ đều nói tớ là kẻ vô dụng ngàn năm có một..."
Nghe đến đây, tim tôi hẫng một nhịp: "Đợi đã."
Mười giây sau, xoẹt một tiếng, tôi lôi ra một nắm hạt hướng dương: "Cậu nói tiếp đi."
Tống Ngọc Chi: ...
Đã mở hàng rồi thì phải chiến thôi. Ngọc Chi cũng bốc một nắm. Những người bạn hay ăn hạt hướng dương đều biết, bắt đầu rồi thì khó mà dừng lại được.
Lúc lão hồ ly tỉnh lại thì kinh ngạc: "Có tinh linh hạt hướng dương nào ghé qua à?"
Thấy hai chúng tôi không nói gì, lão ngập ngừng: "Chạy kh/ỏa th/ân đến à?"
Tống Ngọc Chi phản ứng trước, nức nở ôm chầm lấy lão: "Cuối cùng chú cũng tỉnh rồi."
Tôi cũng cay xè mắt, ôm chầm lấy lão. Lão hồ ly: "Hai đứa ôm thì ôm, sao cứ lau nước mắt lên người ta thế? Thật là, không có ta thì hai đứa chẳng sống nổi đâu."
Vừa càm ràm, lão vừa thi triển pháp thuật. Mặt đất lập tức sạch bong. Tốt quá rồi! Là lão hồ ly đầy đủ pháp lực! Chúng ta được c/ứu rồi!
Sau khi tỉnh dậy, lão hồ ly lập tức đi xin nghỉ việc ở nhà ăn. Bất chấp các cô dì ra sức níu kéo, lão vẫn kiên quyết quay lưng rời đi, như thể đã hạ quyết tâm gì đó.
Ba ngày sau, cửa nhà ăn dán thông báo tuyển dụng. Yêu cầu tuyển người y hệt như những gì lão hồ ly đã làm. Văn học 'bạch nguyệt quang' chiếu rọi vào nhà ăn. Năm ngày sau, nội dung công việc bị gạch bỏ một phần tư. Một tuần sau, lương tăng lên. Nửa tháng sau, nội dung công việc bị gạch bỏ một nửa, và yêu cầu về ngoại hình cũng được nới lỏng.
Lão hồ ly: Tiếc thay ta đến chẳng gặp thời!
Tôi hỏi lão: "Có hối h/ận không?"
Lão đáp: "Hối h/ận chứ, nếu ngay từ đầu ta đi theo tiểu thư Ngọc Chi, con bé đã không gặp kiếp nạn này."
Tôi an ủi: "Đừng tự trách quá, không hoàn toàn là lỗi của chú đâu."
Ngọc Chi: "Tớ có ch*t đâu, không khí hai người có thể bớt nặng nề được không?"
Tôi biết lão hồ ly vẫn chưa thể tha thứ cho chính mình. Lão vốn muốn dùng thân phận con người để gần gũi Ngọc Chi hơn, không ngờ lại thành ra phản tác dụng, không những tạo ra khoảng cách với con bé mà còn khiến con bé sợ hãi. Dù sau đó đã bù đắp bằng việc đột kích hang ổ bọn buôn người, nhưng cả hai đều là những kẻ 'không có miệng'. Thế nên lão hồ ly không biết Ngọc Chi không hề buồn vì bị bạn học cô lập, và Ngọc Chi cũng không biết rằng so với Đế cơ là tôi, lão hồ ly rõ ràng thiên vị con bé hơn.
Sau khi họ làm hòa, thì đến lượt tôi không ổn. Tống Kinh Trúc cứ dăm ba bữa lại đến trường chúng tôi lởn vởn, lấy danh nghĩa là đến thăm hai đứa em gái. Đến thì đến đi, nhưng lần nào cũng chọn đúng lúc đông người và ngã tư đường nhất. Vest chỉnh tề, trông thì bảnh bao đấy. Cậu ta cứ xuất hiện một lần là có vô số bạn học đến hỏi xin số điện thoại của cậu ta. Tôi đương nhiên là khuyên được người nào hay người đó: "Đừng để vẻ bề ngoài của anh ta đá/nh lừa."
