Thái hậu vừa nhập liệm an táng, chiếu thư phế hậu đã được đưa đến trước mặt ta.
Thẩm Dực chẳng màng đến sự can ngăn quyết liệt của triều thần, một mực muốn lập Tô Thiên Nhi làm hậu.
Cả triều đình đều kinh ngạc trước sự nôn nóng của người.
Chỉ mình ta biết, kể từ ngày Thái hậu ban hôn ta cho người, đến nay đã mười một năm, người đã đợi quá lâu, quá lâu rồi.
Cũng cảm thấy đã để Tô Thiên Nhi phải đợi quá lâu, quá lâu rồi.
Ta quỳ xuống tiếp chỉ, khẽ nói: "Tạ ơn thánh thượng."
Ta chỉ xin được xuất cung.
Nhiều năm qua, ta cùng người đi từ một vị hoàng tử bị lạnh nhạt đến khi đăng cơ làm đế, cũng đã trải qua quá nhiều phong ba bão táp.
Có lẽ vì trong lòng có chút hổ thẹn, Thẩm Dực không những ban cho ta ngàn vàng, mà còn đích thân đến tiễn ta.
Đúng vào tiết thu vàng, trong cung tràn ngập hương hoa quế.
Hành trang của ta đơn giản, chỉ mang theo con mèo già đã bầu bạn cùng ta hơn mười năm.
Thẩm Dực hỏi ta: "Lần này rời đi, nàng định về Thanh Châu, hay là Nguyệt Châu?"
Hai nơi đó cách kinh thành rất gần, đều là những nơi ta và người từng sinh sống.
Ta lắc đầu: "Về Nam Cô thành."
Thẩm Dực sững sờ: "Nam Cô thành cách xa ngàn dặm, nàng lại chẳng còn thân nhân ở đó."
"Nếu nàng không thích hai vùng đó, chi bằng để ta cho người sắp xếp cho nàng ở kinh thành..."
Ta c/ắt ngang lời người, mỉm cười: "Không cần đâu."
Một là, ở Nam Cô có m/ộ phần cha mẹ ta, đã bao năm rồi, ta nên về thăm họ.
Hai là, nếu ở quá gần kinh thành, khó tránh khỏi việc trong cung có chuyện liên đới, cũng khó tránh khỏi việc Tô Thiên Nhi tìm cớ gây khó dễ cho ta.
Đúng lúc này, đi xa ngàn dặm, không nhìn vật cũ, không đ/au lòng người.
Không vướng bận, năm tháng sau này chẳng cần phải gặp lại.
"Tiểu thư, xe ngựa đã gọi tới rồi, đang đợi ngoài cửa."
Tử Nguyệt là nha hoàn thân cận của ta, từ nhà mẹ đẻ theo ta đến tận bây giờ, cũng đã nhiều năm rồi.
Việc Thẩm Dực đến tiễn ta quả thực nằm ngoài dự kiến.
Ta ôm con mèo mướp, quay đầu nhìn người.
Đã là giờ hoàng hôn, trong cung thoang thoảng hương hoa quế mới nở, thỉnh thoảng lại bay đến một làn hương hư ảo.
Ta vốn rất nh.ạy cả.m với hương hoa, nhất là hoa quế.
Chỉ cần ngửi thấy, dường như bao nhiêu chuyện cũ lại ùa về trong tâm trí.
"Nam Cô?" Thẩm Dực ngẩn người hồi lâu mới hỏi lại ta đầy nghi hoặc: "A Thanh, nàng thực sự muốn đi xa đến thế sao?"
Người chắp tay sau lưng, ánh hoàng hôn vàng vọt rơi trên gương mặt tạo thành những vệt sáng tối không rõ.
Đó là thần thái gì đây?
Là không nỡ sao?
Ta cứ thấy ý nghĩ này thật nực cười, tỏ vẻ đa tình quá mức.
Hôm trước khi chiếu thư phế hậu ban xuống,
Vị công công tuyên đọc chiếu thư từng chữ một, sắc bén như lưỡi đ/ao nhọn nhất thế gian, vậy mà lại gây tổn thương người khác một cách vô hình.
Khi ta đưa tay nhận lấy chiếu thư, chỉ cảm thấy mười một năm nay, tựa như một giấc mộng.
Cung nữ nói thầm: "Trách ai được? Nàng ta theo Hoàng thượng lâu nhất, vậy mà vẫn chẳng bằng một cái nhíu mày, một nụ cười của vị Tô tiểu thư kia."
"Nam Cô là quê hương của ta, ta muốn trở về, cũng là điều tốt nhất." Ta khẽ cười.
Thẩm Dực im lặng.
Giờ đây ta đã chẳng thể đoán được tâm tư của người, đành đứng đợi người hồi đáp.
Con mèo trong lòng ta bỗng nhiên lao vút ra, nhảy chính x/ác lên người Thẩm Dực.
"Tiểu Hồ!" Ta vội gọi nó: "Mau xuống đi!"
Tiểu Hồ đã theo ta mười ba năm, đã là một con mèo già rồi.
Nó bầu bạn với ta, cũng coi như đã bầu bạn với Thẩm Dực mười một năm.
Nó dường như không biết vật đổi sao dời, ta không còn là Hoàng hậu nữa.
Nó vẫn cứ dụi đầu đầy lông vào cổ Thẩm Dực.
Thẩm Dực thuận thế ôm nó vào lòng, khẽ vuốt ve.
Tiểu Hồ duỗi người thoải mái, nghiêng đầu nhìn ta.
"A Thanh." Thẩm Dực nói: "Chi bằng đợi qua Trung thu rồi hãy đi."
Ta sững sờ, lắc đầu: "Không, không cần đâu."
Ai cũng biết người sắp sắc phong Hoàng hậu mới,
Nếu ta còn ở lại, chẳng phải là gây khó dễ cho Tô Thiên Nhi sao.
Đang nghĩ đến Tô Thiên Nhi, bỗng thấy một dáng hình yêu kiều đi ngược ánh chiều tà tới.
Người đến cười tươi như hoa, mày mắt cong cong.
Không phải Tô Thiên Nhi thì còn là ai?
"Tỷ tỷ." Giọng Tô Thiên Nhi trong trẻo, tiếng cười cũng trong trẻo.
Nàng ta ôm một túi vải lụa, đưa đến trước mặt ta: "Nghe nói tỷ tỷ sắp đi, đây là mấy bộ y phục ta bảo người làm riêng cho tỷ."
"Ta thấy tỷ tỷ luôn ăn vận giản dị, không giống ta thích vẻ rực rỡ phồn hoa dung tục, nên ta cũng đặc biệt bảo người làm thanh nhã một chút, mong tỷ tỷ đừng chê bai."
Ta khựng lại, nhìn sang Thẩm Dực.
Thấy người không phản ứng gì, ta mới nhận lấy: "Đa tạ Tô tiểu thư."
Tô Thiên Nhi cười khúc khích.
Tiểu Hồ trong lòng Thẩm Dực bỗng lao về phía nàng ta, không nói không rằng liền bắt đầu cào cấu.
Tiểu Hồ vốn ngoan ngoãn, chưa bao giờ nghịch ngợm.
Ta và Thẩm Dực nhất thời đều sững sờ.
Tô Thiên Nhi càng không kịp trở tay, sợ đến mức biến sắc, kêu lên một tiếng rồi vung tay t/át văng Tiểu Hồ đi.
Ta không kịp đỡ lấy nó, nó đã đ/ập vào thân cây bên cạnh, rồi rơi xuống đất như một cục bông.
Tim ta đ/ập liên hồi,
Vội chạy tới, cẩn thận ôm nó lên.
Thẩm Dực hoàn h/ồn, nhìn Tô Thiên Nhi đầy khó chịu:
"Nàng việc gì phải hành động mạnh tay như vậy? Tiểu Hồ đâu có làm hại nàng."
Tô Thiên Nhi chưa hết bàng hoàng lại bị quở trách, tức thì lộ vẻ tủi thân, níu lấy tay áo Thẩm Dực nói:
"Ta đâu biết là nó, chỉ thấy có thứ gì đó lao tới."
"Nó còn cào ta, chàng nhìn tay áo ta xem, nếu không phải ta né nhanh..."
Chưa đợi nàng ta nói xong, Thẩm Dực đã bước đến bên ta, cúi đầu nhìn con mèo:
