Khi x/ác ch*t được khiêng xuống lầu, hành lang không ai dám lên tiếng.
Cha con Mạnh Hưng Phát đã bị áp giải đi.
Phùng Bỉnh Đức cũng rời đi.
Nhưng tôi biết, ông ta sẽ không thực sự đi xa.
Trần Què ch*t quá nhanh.
Nhanh đến mức như có kẻ luôn bám theo chúng tôi, chỉ đợi chúng tôi rời khỏi phòng lò hơi là đã chặn ngay trước cửa nhà tôi.
Tôi ôm mảnh vải đỏ bước vào nhà.
Trong nhà càng bừa bộn hơn lúc trước.
Cánh cửa nứt toác, tro hương dưới đất bị giẫm nát thành từng mảng, chiếc ca tráng men trên bàn lật nhào vào góc tường.
Nhưng bàn thờ Phật vẫn không đổ.
Pho tượng Bồ T/át bằng sứ trắng vẫn rủ mắt cúi đầu.
Trước đây tôi gh/ét nó.
Nghĩ rằng nó đã cư/ớp đi số tiền mẹ tôi dùng m/ua th!t m/ua th/uốc.
Nhưng đêm nay, đứng trước mặt nó, tôi lại không dám thở mạnh.
Cảnh sát Ngụy đeo găng tay vào, đi một vòng quanh tượng Phật.
“Tượng Phật này ai tặng vậy?”
Mẹ tôi khàn giọng đáp: “Không phải ai tặng.”
“Hai tháng trước khi Kiến Quốc gặp nạn, ông ấy đã bế nó về từ chợ đồ cũ.”
“Ông bảo tượng này thiếu đế, không ai thèm lấy, để ở nhà làm vật kỷ niệm.”
Tim tôi thắt lại.
“Bố có tin Phật không?”
Mẹ tôi lắc đầu.
“Ông không tin.”
“Ông bảo bản thân toàn là tro than, Bồ T/át nhìn thấy còn chê bẩn.”
“Nhưng dạo đó, ngày nào ông cũng lau chùi pho tượng này.”
Cảnh sát Ngụy nhìn mảnh vải đỏ trong lòng tôi.
“Còn tấm vải đỏ này?”
Mẹ tôi nói: “Trước khi mất, Kiến Quốc dặn tôi phủ lên.”
“Ông bảo dù có nghe thấy gì cũng đừng tháo xuống.”
Tôi từ từ đặt mảnh vải đỏ lên bàn.
Mảnh giấy ch/áy sém trên vải vẫn còn dính ở mép.
Cảnh sát Ngụy dùng kính lúp soi rất lâu.
“Nét chữ trông như viết vội.”
“Trong bụng Bồ T/át, Đường Khải Minh.”
Ông ngẩng đầu nhìn mẹ tôi.
“Hà Quế Hương, tôi phải mở ra.”
Mẹ tôi quỳ trước bàn thờ Phật, dập một cái.
Lần này không còn c/ầu x/in phù hộ như trước nữa.
Bà chỉ khẽ nói: “Kiến Quốc, nếu ông thực sự đang ở trên trời nhìn xuống, hãy để Lê đi hết con đường này.”
Sống mũi tôi cay xè.
Cảnh sát Ngụy nhẹ nhàng bê tượng Phật xuống.
Sứ trắng cầm rất nặng tay.
Dưới đáy quả nhiên có một vòng sáp niêm phong.
Sáp đã ngả đen, bên trong lẫn tro hương.
Ông Tiền tìm con d/ao nhỏ, cạo dần từng chút một.
Khi mũi d/ao chạm vào đáy sứ, vang lên tiếng động rất khẽ.
Tôi nhìn chằm chằm vào khe hở, tim đ/ập càng lúc càng nhanh.
Đột nhiên, từ trong bụng tượng vang lên tiếng “bộp”.
Như có vật gì đó vừa lăn qua.
Mẹ tôi vội bịt ch/ặt miệng.
Cảnh sát Ngụy dừng tay.
Giọng nói già nua kia lại vang lên từ trong tượng.
“Đừng sợ.”
“Ta không phải Bồ T/át.”
Câu nói này khiến mọi người trong phòng đều cứng đờ.
Chiếc đèn pin trong tay ông Tiền suýt rơi xuống đất.
Nhưng tôi lại cảm thấy giọng nói đó rất gần bố tôi.
Gần đến mức như thể mười một năm trước, ông vẫn đang đứng trong căn phòng này, nhét con đường sống cuối cùng vào bụng pho tượng sứ.
Đáy sứ cuối cùng cũng được mở ra.
Bên trong trước tiên rơi ra một cuộn lụa vàng.
Cuộn lụa bọc một cuộn băng cassette nhỏ, một chiếc bút máy, và nửa tấm thẻ cảnh sát.
Tấm thẻ đã bị c/ắt mất ảnh, chỉ còn lại tên.
Đường Khải Minh.
Khóe mắt cảnh sát Ngụy bỗng đỏ hoe.
“Sư phụ.”
Giọng ông thấp đến mức gần như không nghe thấy.
Trong cùng cuộn lụa vàng còn có một bức thư.
Giấy thư rất mỏng, được gấp nhiều lớp.
Cảnh sát Ngụy mở ra, chỉ mới đọc phần đầu, ngón tay đã bắt đầu r/un r/ẩy.
Ông không tự đọc.
Ông đưa thư cho tôi.
“Con đọc đi.”
Tôi sững người.
Cảnh sát Ngụy nhìn tôi.
“Đây là vụ án bố con đã dùng mạng sống để gửi gắm.”
“Con có quyền là người đầu tiên được nghe.”
Tôi nhận lấy bức thư.
Nét chữ trên giấy hơi nghiêng, nhưng rất rõ ràng.
Thẩm Kiến Quốc nếu ch*t, vụ án này không phải t/ai n/ạn.
Cố Ngọc Phân đã bị hại, t/ai n/ạn lò hơi là để bịt miệng.
Phùng Bỉnh Đức chỉ thị Mạnh Hưng Phát tráo đổi van, khai báo phụ tùng mới khống, nuốt tiền phụ kiện và tiền kiểm tu.
Tôi, Đường Khải Minh, đã nắm một phần chứng cứ, nhưng trong huyện có người bao che cho Phùng.
Nếu tôi mất tích, xin hãy đến tầng ba khu b/ệnh cũ trại điều dưỡng Thanh Sơn, mật danh Lão Đường.
Tôi đọc đến đây, giọng khàn đặc.
Mẹ tôi nắm ch/ặt tay tôi.
Phía sau thư còn một dòng nữa.
Trần Quốc Bình đáng tin, ông ta sẽ canh giữ tủ số 3.
Tôi nhìn sang cảnh sát Ngụy.
“Trần Quốc Bình có phải là Trần Què không?”
Cảnh sát Ngụy gật đầu.
“Ông ấy trước đây là thợ phụ phòng lò hơi.”
“Sau t/ai n/ạn thì bị瘸 chân, sau này mở quán net.”
Tôi rốt cuộc đã hiểu, Trần Què không phải tình cờ đi ngang.
Ông ta đã canh giữ suốt mười một năm.
Ông ta cũng đã đợi mười một năm.
Nhưng ông ta không đợi được đến lúc trời sáng.
Cảnh sát Ngụy bỏ cuộn băng thứ hai vào máy nghe băng.
Trong phòng không ai lên tiếng.
Sau khi băng quay, giọng Đường Khải Minh vang lên.
Già nua hơn trong bàn thờ Phật một chút, cũng khàn hơn.
“Nếu cuộn băng này lọt vào tai nhà họ Thẩm, chứng tỏ Phùng Bỉnh Đức lại ra tay rồi.”
“Đừng đến phòng lưu trữ của cục huyện.”
“Hồ sơ là giả.”
“Sổ gốc thực sự, nằm ở tủ số 3 quán net Hồng Vận.”
Trong băng bỗng vang lên tiếng gõ cửa rất nặng.
Đường Khải Minh thở dốc một tiếng.
“Ghi nhớ.”
“Khu b/ệnh cũ Thanh Sơn, cuối tầng ba, sau cánh cửa sắt.”
“Nếu ta còn sống, hãy đưa ta về nhà.”
Vừa dứt lời, cuộn băng bỗng nhiên bị kẹt.
Cùng lúc đó, dưới lầu vang lên tiếng kính vỡ.
Thím Lưu hét lên.
“Ch/áy rồi!”
Tôi lao đến bên cửa sổ, nhìn thấy những thùng giấy cũ chất dưới khu tập thể đang bốc ch/áy.
Trong ánh lửa, một người đàn ông đội mũ ngẩng đầu nhìn tôi.
Hắn giơ tay lên, làm động tác c/ắt cổ với tôi.
Ngọn lửa không ch/áy lớn.
Ông Tiền dẫn mấy người hàng xóm xách nước lao xuống, nhanh chóng dập tắt đống thùng giấy.
Nhưng trên tường dưới lầu lại thêm một dòng chữ viết bằng tro đen.
Nhà họ Thẩm hãy im miệng.
