Mẹ tôi nhìn thấy bốn chữ đó, cơ thể loạng choạng. Lần này bà không khóc. Bà chỉ quay người, lấy con d/ao ch/ặt xươ/ng từ trong bếp ra, lau sạch nước trên cán d/ao.
“Lê à, tối nay con đi cùng cảnh sát Ngụy.”
Tôi nói: “Mẹ, con không đi.”
Bà ngước mắt nhìn tôi. Đôi mắt ấy đỏ ngầu đến đ/áng s/ợ, nhưng lại cứng cỏi như đ/á tảng.
“Bố con dặn mẹ phải bảo vệ con.”
“Nhưng mẹ đã bảo vệ suốt mười một năm, suýt chút nữa biến con thành kẻ ngốc.”
“Giờ con muốn làm việc, mẹ không cản.”
“Nhưng con không được ch*t trước mặt mẹ.”
Câu nói này còn đ/au hơn cả một cái t/át. Cảnh sát Ngụy sắp xếp một cảnh sát canh giữ nhà tôi, lại để ông Tiền ở lại cùng mẹ tôi. Ông quyết định đi đến quán net Hồng Vận ngay lập tức. Tôi hỏi ông: “Không đến Thanh Sơn sao?”
Cảnh sát Ngụy nói: “Thanh Sơn là người.”
“Tủ số 3 là bằng chứng.”
“Không có bằng chứng, dù tìm được Đường Khải Minh, bọn chúng cũng sẽ nói đó là lời nói của kẻ đi/ên.”
Tôi hiểu rồi. Phùng Bỉnh Đức có thể nh/ốt một cảnh sát hình sự lão luyện vào trại điều dưỡng suốt mười một năm, thì cũng có thể biến mọi lời ông ấy nói thành lời đi/ên dại.
Trước khi ra cửa, mẹ tôi nhét sổ hộ khẩu vào hộp sắt, rồi khóa kỹ lại. Sau đó, bà đưa cho tôi một chùm chìa khóa cũ. Trên vòng chìa khóa có treo một mảnh đồng bố tôi từng mài, trên đó khắc chữ “Lê”.
“Bố con làm cho con đấy.”
“Trước đây mẹ sợ con nhìn thấy lại hỏi, nên cứ giấu mãi.”
Tôi nắm ch/ặt mảnh đồng đó, trong lòng như được thứ gì đó chống đỡ.
Quán net Hồng Vận không xa nhà máy là mấy. Một dãy nhà mặt tiền thấp bé, đèn neon hỏng mất một nửa. Trước cửa còn dựng vài chiếc xe đạp, nhưng bên trong không có khách. Cửa kính hé mở, đèn điện bật sáng trưng, màn hình máy tính trắng xóa từng hàng. Hạt dưa của Trần Què vẫn còn đặt trên quầy. Ngăn kéo thu ngân bị kéo ra, tiền vương vãi khắp đất.
Cảnh sát Ngụy bảo chúng tôi đừng tùy tiện đụng vào. Ông vòng ra sau quầy, tìm thấy tủ số 3. Trên cửa tủ có một chiếc khóa treo kiểu cũ. Con số sau thẻ bao máy trong miệng Trần Què chính là mã số của chiếc khóa. Cạch một tiếng, khóa mở.
Trong tủ không có tiền. Chỉ có một chiếc hộp sắt, một cuộn phim và một cuốn sổ liên lạc bìa xanh. Trong hộp sắt để giấy sổ sách, đầy đủ hơn cả những gì tìm thấy ở phòng lò hơi. Mỗi khoản tiền phụ tùng đều tương ứng với một tài khoản nhận tiền. Tên của Phùng Bỉnh Đức xuất hiện mười bảy lần. Tên của Mạnh Hưng Phát xuất hiện hai mươi ba lần. Còn có vài cái tên tôi không biết, phía sau ghi chú: Cục huyện, Văn phòng nhà máy, Cục An toàn.
Cảnh sát Ngụy càng lật, sắc mặt càng trầm xuống.
“Đây không phải là một hai người.”
“Đây là một mạng lưới.”
Trong cuốn sổ liên lạc bìa xanh kẹp một tấm ảnh. Trong ảnh, Phùng Bỉnh Đức trẻ tuổi đứng ngoài phòng lò hơi, bên cạnh là Mạnh Hưng Phát. Ở giữa họ còn có một người đàn ông nữa. Người đàn ông đó đeo kính, mặc cảnh phục. Cảnh sát Ngụy nhìn chằm chằm vào ông ta, hồi lâu không nói gì.
Tôi hỏi: “Ông ta là ai?”
Giọng cảnh sát Ngụy rất lạnh.
“Người thay sư phụ tôi tiếp quản vụ án năm đó.”
“Hiện giờ là Phó cục trưởng cục huyện.”
Lòng tôi chìm xuống đáy. Hèn gì cuộc điện thoại vừa đến, cảnh sát Ngụy đã bị áp chế. Hèn gì Phùng Bỉnh Đức dám trực tiếp đến phòng lò hơi cư/ớp vụ án. Tôi lật đến trang cuối cùng của cuốn sổ. Trên đó viết một dòng chữ nhỏ.
“Mùng sáu hàng tháng, Thanh Sơn gửi th/uốc.”
Bên cạnh còn có một cái tên: Bác sĩ Tào.
Cảnh sát Ngụy lập tức x/é trang này bỏ vào túi vật chứng.
“Chúng ta đi Thanh Sơn ngay bây giờ.”
Đúng lúc này, cửa sau quán net vang lên tiếng động. Tôi gi/ật mình ngoái đầu. Một người phụ nữ nhỏ thó đứng ở cửa, tay cầm nửa túi mì tôm. Thấy chúng tôi, sắc mặt cô ta tái nhợt.
“Chú Trần đâu?”
Cảnh sát Ngụy hỏi cô ta là ai. Người phụ nữ nói mình tên Cố Tiểu Cầm, được Trần Què thuê trông quán. Nghe cô ta họ Cố, tôi lập tức hỏi: “Cố Ngọc Phân là gì của cô?”
Túi mì tôm rơi xuống đất. Cô ta nhìn chằm chằm vào tôi, nước mắt trào ra.
“Các anh tìm thấy mẹ tôi rồi sao?”
Trong quán net lặng ngắt như tờ. Tôi không biết nên trả lời thế nào. Cô ta lại như đã hiểu ra, vịn khung cửa từ từ ngồi sụp xuống.
“Tôi biết ngay là bà ấy không bỏ trốn.”
“Bố tôi trước khi ch*t cũng nói, bà ấy sẽ không bỏ rơi tôi.”
Cảnh sát Ngụy quỳ xuống trước mặt cô ta.
“Bố cô ch*t thế nào?”
Cố Tiểu Cầm ngẩng đầu lên.
“T/ai n/ạn xe.”
“Vào cái ngày đi từ trại điều dưỡng Thanh Sơn về.”
Sống lưng tôi lạnh toát. Lại là Thanh Sơn. Đường Khải Minh ở Thanh Sơn. Chồng Cố Ngọc Phân ch*t sau khi đến Thanh Sơn. Mùng sáu hàng tháng, có người gửi th/uốc đến Thanh Sơn. Tôi nhìn lên tờ lịch trên tường. Hôm nay đúng là mùng sáu. Cảnh sát Ngụy cũng nhìn thấy. Sắc mặt ông thay đổi tức thì.
“Đi.”
“Đi ngay bây giờ.”
Chúng tôi vừa lao ra cửa, cửa cuốn bỗng nhiên bị đ/ập xuống từ bên ngoài. Rầm một tiếng. Cửa trước quán net bị phong tỏa hoàn toàn. Cửa sau cũng vang lên tiếng khóa. Ngay sau đó, mùi xăng dầu ùa vào từ khe cửa. Cố Tiểu Cầm hét lên lùi lại. Lồng ng/ực tôi thắt ch/ặt.
Bên ngoài có người cười nói: “Bằng chứng và người, đ/ốt sạch cùng một lúc.”
Mảnh vải đỏ trong lòng tôi nóng rực lên. Giọng nói già nua kia vang lên đầy gấp gáp.
“Đừng đụng vào cửa trước.”
“Lửa đến từ phía sau.”
Mùi xăng ngày càng nồng. Cố Tiểu Cầm bịt mũi, mặt tái như tờ giấy. Bên ngoài cửa cuốn có người quẹt diêm. Tiếng động khẽ khàng ấy như cây kim đ/âm vào tai tôi. Cảnh sát Ngụy lao tới, vơ lấy bình chữa ch/áy trên quầy. Ông không lao ra cửa trước. Ông dùng chân đạp vỡ vách ngăn gỗ cạnh quầy, nhét cuốn sổ và cuộn phim vào lòng.
