Sắc mặt cảnh sát Ngụy trầm xuống.
Ông nói khẽ: “Nhanh lên.”
Ông dùng chìa khóa của bác sĩ Tào để mở khóa xích ở cổ chân ông lão.
Khóa mở.
Nhưng ông lão vừa đứng dậy, cả người đã lao về phía trước.
Tôi và Cố Tiểu Cầm đỡ lấy ông, mỗi người một bên.
Đôi chân ông g/ầy guộc như hai cành củi khô, gần như không đỡ nổi cơ thể.
Dưới lầu vang lên tiếng khóa cửa sắt.
Một cái.
Hai cái.
Như thể cả tòa nhà đang biến thành một chiếc lồng.
Thế nhưng, giọng nói già nua kia lại không vang lên.
Lòng tôi bỗng hoảng lo/ạn.
Tôi cúi đầu sờ vào mảnh vải đỏ.
Mảnh vải không lạnh cũng không nóng.
Giống như một mảnh vải cũ bình thường.
“Ông còn ở đó không?”
Tôi thầm hỏi trong lòng.
Không có tiếng trả lời.
Ông lão thở dốc, đột nhiên nắm ch/ặt tay tôi.
“Không phải Bồ T/át đang nói đâu.”
Tôi gi/ật mình nhìn ông.
Môi ông tái nhợt, nhưng vẫn cố từng chữ từng chữ thốt ra.
“Là băng ghi âm bố con để lại.”
Tôi sững người.
“Không đúng.”
“Nó đã nhắc nhở chúng ta nhiều chuyện.”
“Băng ghi âm sao có thể biết chuyện tối nay xảy ra?”
Ông lão lắc đầu.
“Tôi cũng không biết.”
“Năm đó Kiến Quốc bế tượng Phật đến cho tôi, tôi từng lắp một thiết bị thu âm bên trong.”
Đồng tử cảnh sát Ngụy co lại.
Ông lão tiếp tục: “Lúc đó tôi sợ trong huyện có người cản trở vụ án, nên bảo nhà Kiến Quốc để lại một đường.”
“Sau đó, trước khi bị bắt đi, tôi đã niêm phong một đoạn băng ghi âm cầu c/ứu vào trong tượng.”
“Nhưng nó không lẽ nào nói những lời mới tinh.”
Trong phòng bỗng chốc lặng đi.
Đến cả bác sĩ Tào cũng ngẩng đầu lên.
Trên mặt ông ta lộ ra nỗi sợ hãi thực sự.
“Các người cũng nghe thấy sao?”
“Mỗi tháng tôi đến tiêm, cũng từng nghe thấy.”
“Nó bảo tôi sẽ gặp báo ứng.”
Toàn thân tôi lạnh toát.
Nếu không phải Đường Khải Minh, cũng không phải băng ghi âm.
Vậy giọng nói luôn c/ứu tôi trong bàn thờ Phật rốt cuộc là ai?
Ông lão nhìn mảnh vải đỏ trong lòng tôi.
“Trước khi Kiến Quốc ch*t, ông ấy thiếu một bàn tay.”
“Các người tìm thấy rồi chứ?”
Tôi gật đầu.
Ông lão nhắm mắt lại.
“Trong bàn tay đó, năm xưa ông ấy nắm ch/ặt một thứ.”
“Không phải nhẫn.”
“Mà là lõi đồng trong đế tượng Phật.”
“Trên lõi đồng khắc một câu.”
Hơi thở tôi nghẹn lại.
“Câu gì?”
Ông lão chưa kịp trả lời, dưới lầu bỗng vang lên một tiếng sú/ng.
Ngay sau đó là tiếng gầm của ông Tiền.
“Thẩm Lê!”
“Mẹ cháu bị bọn chúng đưa đến rồi!”
Tiếng hét dưới lầu như một con d/ao cùn, đ/è trực tiếp lên ng/ực tôi.
Tôi đỡ lấy cánh tay Đường Khải Minh, ngón tay tê dại trong chốc lát.
Cảnh sát Ngụy lao đến bên cửa sổ nhìn xuống.
Trước tòa nhà khu b/ệnh cũ, thêm ba chiếc xe.
Đèn xe bật hết, chiếu trắng bệch bãi cỏ hoang.
Mẹ tôi bị hai gã đàn ông kẹp nách, miệng dán băng keo, tóc xổ tung một nửa.
Ông Tiền nằm gục bên phòng bảo vệ, vai đầy m/áu, vẫn giãy giụa cố bò dậy.
Phùng Bỉnh Đức đứng trước đèn xe, ngẩng đầu nhìn lên tầng ba.
Trong tay ông ta cầm loa phóng thanh.
“Thẩm Lê.”
“Mẹ cháu đang ở trong tay tôi.”
“Giao Đường Khải Minh và bằng chứng ra, tôi sẽ chừa cho bà ấy một con đường sống.”
Mẹ tôi nghe thấy tên tôi, ra sức lắc đầu.
Bà không nói được, nhưng tôi hiểu.
Bà bảo tôi đừng xuống.
Cố Tiểu Cầm khóc lóc nắm ch/ặt tay áo tôi.
“Làm sao đây?”
Tôi không trả lời ngay.
Nếu tôi mang bằng chứng xuống, Phùng Bỉnh Đức sẽ không tha cho bất kỳ ai.
Nếu tôi không xuống, mẹ tôi đang ở dưới kia.
Tim tôi như bị x/é làm đôi.
Đường Khải Minh đột nhiên nắm ch/ặt cổ tay tôi.
Móng tay ông dài, đ/âm vào tôi đ/au nhói.
“Đừng đổi.”
Ông nói.
“Hắn sẽ không giữ lời đâu.”
Tôi khàn giọng: “Đó là mẹ cháu.”
Đường Khải Minh nhìn tôi, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia sáng.
“Bố cháu năm xưa cũng từng lựa chọn như vậy.”
Tôi gi/ật mình nhìn ông.
Ông thở hắt ra mấy hơi, mới nói tiếp lời chưa dứt ban nãy.
“Trên lõi đồng khắc sáu chữ.”
“Người sống đừng ch*t thay cho m/a.”
Tôi sững sờ.
Đường Khải Minh nói: “Đó là bố cháu dùng mũi d/ao khắc lên.”
“Ông biết mình có thể không trở về được.”
“Ông bảo tôi nhắn mẹ cháu, đừng vì người ch*t mà đem người sống ra đền mạng.”
Dưới lầu, Phùng Bỉnh Đức lại giơ loa phóng thanh.
“Tôi đếm đến mười.”
“Hết mười tiếng, tôi sẽ ch/ặt một ngón tay Hà Quế Hương trước.”
Trước mắt tôi tối sầm, suýt đứng không vững.
Lúc này, từ căn phòng cuối hành lang bỗng vang lên giọng một người phụ nữ nói khẽ.
“Đừng đi cầu thang.”
Tôi quay đầu lại.
Là người phụ nữ vừa dùng khẩu hình nhắc tôi kho th/uốc.
Bà khoác áo bông xám, tóc rối bù, nhưng đôi mắt lại rất tỉnh táo.
Bà chìa một chùm chìa khóa qua khe cửa.
“Sau phòng giặt có ống thông gió.”
“Có thể xuống phòng điện tầng một.”
Cảnh sát Ngụy lập tức bước tới nhận chìa khóa.
Người phụ nữ nhìn chằm chằm Đường Khải Minh, bỗng mỉm cười.
“Lão Tam, cậu rốt cuộc cũng đợi được người.”
Đường Khải Minh cũng nhìn bà.
“Đinh Mai.”
Khóe mắt người phụ nữ đỏ lên.
“Tôi cứ tưởng cậu đi/ên thật rồi.”
Đường Khải Minh nói khẽ: “Cậu giả vờ cũng chẳng giống lắm.”
Đinh Mai nhếch mép, nhưng không cười nổi.
“Chồng tôi năm xưa bị bỏng ở phòng lò hơi.”
“Phùng Bỉnh Đức tống tôi vào đây, bảo tôi bị kích động t/âm th/ần.”
“Tôi giả đi/ên mới sống được đến hôm nay.”
Bà chỉ về phía cuối hành lang.
“Đi nhanh đi.”
“Người của bọn chúng sắp phong tỏa tầng ba rồi.”
Cảnh sát Ngụy nh/ốt ngược hai gã đàn ông bị kh/ống ch/ế vào trong phòng, lại khoác áo choàng trắng của bác sĩ Tào lên người Đường Khải Minh.
Đường Khải Minh quá yếu, gần như phải hoàn toàn dựa vào chúng tôi dìu đỡ.
