Từ nay tinh hà, chẳng còn ai trở lại

Ngôn Ngôn đứng dậy, ngoái đầu nhìn tôi: 'Mẹ! Đó là ảnh của con!'

Tôi mỉm cười, định đẩy con lên sân khấu.

Người dẫn chương trình tiếp tục nói: 'Xin mời người đoạt giải - bé Cố Dữ, lên sân khấu nhận giải!'

Nụ cười vừa nở trên môi Ngôn Ngôn cứng đờ ngay trên mặt.

Ở góc dưới bên phải màn hình lớn, cái tên được in nhũ vàng rõ mồn một là 'Cố Dữ', chứ không phải 'Tô M/ộ Ngôn' của con tôi.

Bầu trời sao mà nó chụp, tên tác giả đã bị đổi thành tên con trai của Ôn Nguyễn.

Ngôn Ngôn sững sờ tại chỗ, há miệng nhưng không thốt ra được nửa lời.

Các phụ huynh ngồi cạnh lần lượt quay sang nhìn, thì thầm to nhỏ:

'Đứa nhỏ này bị sao thế? Nghe nhầm tên rồi à?'

Ngôn Ngôn nghe thấy, nó ngồi thụp xuống ghế, cúi gằm mặt.

Tôi sải bước, đi thẳng về phía hàng ghế dành cho người nhà.

Ôn Nguyễn đang kiễng chân, cẩn thận chỉnh lại chiếc nơ nhung cho Cố Dữ.

Tôi chặn trước mặt cô ta: 'Ôn Nguyễn, cô đứng lại đó.'

Ôn Nguyễn ngẩng đầu lên, nụ cười trên mặt vẫn chưa kịp thu lại: 'Ơ, chị Tô, chị cũng đến dự lễ trao giải à?'

Tôi nhìn chằm chằm cô ta: 'Bức ảnh đó là con trai tôi chụp suốt ba tháng trời, dựa vào đâu mà con cô lại lấy tên nó để nhận giải?'

Ôn Nguyễn lùi lại nửa bước, hạ thấp giọng:

'Chị Tô, chị đừng gi/ận, chuyện này đều do đích thân Phó tổng đã chào hỏi với ban tổ chức, em hoàn toàn không biết gì cả...'

Cô ta dừng lại, lại ghé sát vào tôi, cười với giọng chỉ hai chúng tôi nghe thấy:

'Nhưng mà chị Tô, ảnh là ai chụp thực ra không quan trọng, phải không? Quan trọng là lòng Phó tổng hướng về ai thôi.'

'Con trai chị thức ba đêm trắng để chụp thì đã sao? Phó tổng chỉ cần một câu nói là đã đem tâm huyết của nó tặng cho Tiểu Dữ nhà em rồi.'

'Đây gọi là yêu ai yêu cả đường đi lối bước. Chị dù có tức gi/ận thế nào cũng không thay đổi được sự thật rằng mẹ con chị trong lòng anh ấy chẳng bằng một sợi tóc của mẹ con em đâu.'

'Cô thật trơ trẽn!'

Cảm giác tanh ngọt xộc thẳng lên cổ họng, tôi giơ tay t/át thẳng vào mặt cô ta.

Cái t/át giáng xuống, cô ta ôm mặt kêu lên.

Tôi túm lấy cổ tay cô ta định lôi đến khu vực ban giám khảo.

Tôi vừa định kéo cô ta đi tìm ban tổ chức thì một người từ bên cạnh lao tới, đẩy mạnh tôi ra.

Tôi bị đẩy lùi lại vài bước, thắt lưng đ/ập vào lưng ghế, trước mắt tối sầm lại.

Tôi ngẩng đầu lên, là Phó Nghiên Từ.

Anh ta che chắn cho Ôn Nguyễn và Cố Dữ ra sau lưng, trừng mắt gi/ận dữ nhìn tôi.

Ôn Nguyễn rúc vào lòng Phó Nghiên Từ khóc nức nở:

'Anh Phó... mặt em đ/au quá... anh đừng trách chị Tô, đều là lỗi của em... em không nên để Tiểu Dữ nhận giải thưởng này... em đi trả lại cúp cho chị ấy ngay đây...'

Phó Nghiên Từ nhìn thấy vết đỏ trên mặt Ôn Nguyễn, sắc mặt lập tức tái xanh, quay đầu chỉ tay vào tôi m/ắng:

'Tô Thanh Nhan, cô đi/ên rồi à? Giữa chốn đông người mà giở thói h/ành h/ung, cô xem mình bây giờ trông giống cái gì? Đúng là một mụ đàn bà chanh chua không chút giáo dục!'

Tôi nghiến răng đứng thẳng người dậy, nhìn anh ta:

'Phó Nghiên Từ, bức ảnh đó là Ngôn Ngôn đã canh chụp suốt ba đêm trắng, anh đem nó đề tên Cố Dữ, giờ còn vì người đàn bà này mà m/ắng tôi?'

'Chẳng qua chỉ là một bức ảnh!' Phó Nghiên Từ ngắt lời tôi.

'Ngôn Ngôn sau này còn có thể chụp tiếp! Tiểu Dữ từ nhỏ đã không có bố, nó bị bạn bè chế giễu, nó cần loại vinh dự này để xây dựng sự tự tin!'

'Cố Ngôn vì đỡ t/ai n/ạn thay tôi mà ch*t! Tôi tặng một giải thưởng cho con trai cậu ấy là lẽ đương nhiên!'

'Cô là người lớn mà không có chút độ lượng bao dung, lại còn giở thói đá/nh người, thật là không thể hiểu nổi!'

Chanh chua. Không thể hiểu nổi.

Con trai tôi bị đá/nh cắp tác phẩm, bị đá/nh cắp cả hình bóng người cha mà nó dày công chụp lại.

Tôi đi đòi lại công đạo, đổi lại là người cha ruột vì một người đàn bà khác mà đẩy tôi ngã xuống đất.

Tôi ngậm miệng lại.

Lý lẽ với một người đã sớm lệch lạc tâm tính, chỉ là tốn công vô ích.

Cố Dữ được lễ tân dẫn lên sân khấu.

Nó giơ cao chiếc cúp, đứng trước tác phẩm của Ngôn Ngôn, cười với ống kính.

Ôn Nguyễn nhận lấy micro từ tay người dẫn chương trình, giọng nghẹn ngào đúng lúc, hốc mắt đỏ hoe: 'Tiểu Dữ có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ vào cha đỡ đầu của cháu là ông Phó Nghiên Từ... Phó tổng đối với mẹ con em còn thân thiết hơn cả người thân...'

Phó Nghiên Từ thở dài, vẻ mặt đầy tận hưởng.

'Mẹ.' Tiếng gọi vang lên từ phía sau.

Tôi ngoái đầu, Ngôn Ngôn đang đứng cách đó ba bước chân.

Nó nhìn Cố Dữ đang giơ cúp, nhìn Phó Nghiên Từ đang ôm lấy Ôn Nguyễn, rồi nhìn tôi đang ôm thắt lưng.

'Ngôn Ngôn...' cổ họng tôi nghẹn đắng, đưa tay định kéo con.

Ngôn Ngôn lùi lại một bước.

Nó cúi đầu nhìn tấm thẻ dự thi trên ngựk, đưa tay x/é nát tấm thẻ từng chút một rồi ném vào thùng rác bên cạnh.

Nó đứng dậy, phủi tay: 'Mẹ, chúng ta đi thôi.'

Con trai tôi mím ch/ặt khuôn mặt nhỏ nhắn, đuôi mắt đỏ ửng vì nóng, cắn ch/ặt môi không để nước mắt rơi xuống.

Tim tôi đ/au như vỡ vụn, tôi bước tới, ôm ch/ặt con vào lòng mà không nói một lời.

Rồi quay lưng rời khỏi nơi đó.

Không cần tranh cãi nữa.

Đối với một kẻ m/ù quá/ng m/ù tim, dù có bao nhiêu lời biện giải, bao nhiêu bằng chứng cũng chỉ là tự chuốc lấy nh/ục nh/ã.

Trở về nhà, Ngôn Ngôn ngồi trong phòng rất lâu, rồi mở cuốn nhật ký ra, viết một bài mới.

Tiêu đề là: 'Bố đem bức ảnh con chụp tặng cho người khác, còn vì dì ấy mà đẩy ngã mẹ'.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng đặt vé, đổi chuyến bay vốn đã đặt vào ngày kia sang chuyến sớm nhất vào sáng sớm mai.

Phó Nghiên Từ, anh cứ yên tâm đi.