Nhưng anh lại ngồi xổm xuống, dịu dàng nói với tôi:
“Nam Sênh đừng sợ, chú là bạn vo/ng niên của cha cháu, sau này chú chính là chú nhỏ của cháu, không ai dám b/ắt n/ạt cháu nữa, chú nhỏ sẽ mãi mãi bảo vệ cháu.”
“Chú nói dối.” Hai dòng lệ nóng hổi lăn dài từ khóe mắt đang nhắm ch/ặt, đôi gò má tái nhợt ửng lên sắc đỏ b/ệnh tật, tôi lẩm bẩm trong cơn mê sảng: “Chú sẽ không bao giờ bảo vệ cháu nữa đâu.”
Vừa dứt lời, bàn tay đang vươn ra định lau nước mắt cho tôi bỗng khựng lại.
Một lúc lâu sau, một tiếng thở dài cực khẽ vang lên, tiếng bước chân dần xa khuất.
Khi tôi tỉnh lại đã là hai ngày sau.
Nghe thấy tiếng động cơ ô tô dưới lầu, tôi vịn tường bước nhanh xuống, theo bản năng tươi cười đón tiếp:
“Chú nhỏ, chú về rồi.”
Giây tiếp theo, tôi lại chạm phải ánh mắt âm u của Bùi Hoài Duật.
Sống lưng tôi lạnh toát, bước chân khựng lại.
Bùi Hoài Duật không cho tôi né tránh, anh nắm ch/ặt lấy cánh tay tôi, nghiến răng nghiến lợi nói:
“Hứa Nam Sênh, cô lấy danh nghĩa của tôi gây áp lực lên quân khu, ép họ đuổi việc Tri Hạ.”
“Khiến cô ấy suy sụp tinh thần, mất tập trung khi sang đường nên gặp t/ai n/ạn xe, g/ãy cả chân rồi, giờ cô còn mặt mũi nào mà gọi tôi là chú nhỏ?”
Tôi tái mặt, liên tục lắc đầu: “Cháu không có.”
Bùi Hoài Duật như thể đã đoán trước được tôi sẽ chối bay, anh cười lạnh:
“Vẫn còn dám chối cãi?”
“Nếu không phải cô, chẳng lẽ là tự Tri Hạ h/ủy ho/ại lý tưởng mà cô ấy hằng mơ ước sao?”
Tôi như bị sét đá/nh ngang tai, một luồng phẫn nộ và uất ức từ đáy lòng trào dâng lên đỉnh đầu.
Tôi bướng bỉnh ngẩng cằm, nhìn thẳng vào anh, giọng điệu đầy châm chọc cay nghiệt:
“Với tính cách của tôi, nếu thực sự là tôi làm, thì ngay ngày đầu tiên Lâm Tri Hạ bám lấy chú, tôi đã đá/nh g/ãy chân cô ta đuổi khỏi quân khu rồi.”
“Tôi đã nói rồi, không làm là không làm.”
Tôi gi/ận đến run người, đầu ngón tay gần như bấm sâu vào lòng bàn tay đến rướm m/áu.
Bùi Hoài Duật nghi ngờ nhìn tôi vài giây, đúng lúc này, điện thoại anh reo lên, là tin nhắn thoại của Lâm Tri Hạ.
Giọng cô ta yếu ớt như một cơn gió:
“Hoài Duật, dù sao em cũng chỉ bị g/ãy chân thôi, dưỡng thương là khỏi ấy mà, anh đừng trách Nam Sênh.”
Mỗi câu mỗi chữ đều dịu dàng yếu đuối, nhưng từng từ từng câu đều như đang đổ thêm dầu vào lửa.
Sắc mặt Bùi Hoài Duật quả nhiên càng thêm u ám, giọng anh lạnh lẽo:
“Đã cô đã h/ủy ho/ại công việc mà Tri Hạ thích nhất, vậy thì cô cũng hãy nếm thử cảm giác mất đi thứ quý giá nhất đi.”
Anh ra hiệu cho người lính gác bên cạnh, người kia hiểu ý, lập tức đi về phía phòng tôi.
Trái tim tôi chìm xuống từng chút một, cho đến khi thấy người lính gác bưng một thùng di vật của cha mẹ bước ra.
Tôi sững sờ.
“đ/ốt.” Bùi Hoài Duật mấp máy đôi môi mỏng, chỉ thốt ra một chữ, nhưng đã đ/ập tan trái tim tôi hoàn toàn.
“Đừng.” Tôi hét lên đầy tuyệt vọng, muốn lao tới bảo vệ những kỷ vật đó, nhưng lại bị người ta ấn xuống đất.
Tôi chuyển sang quỳ bò tới, nắm lấy vạt áo Bùi Hoài Duật, nghẹn ngào c/ầu x/in:
“Cháu sai rồi, xin lỗi chú, cháu sẽ đi xin lỗi Lâm Tri Hạ ngay bây giờ.”
“C/ầu x/in chú đừng đ/ốt đồ của cha mẹ cháu, c/ầu x/in chú đấy chú nhỏ.”
Thấy Bùi Hoài Duật thờ ơ, tôi cư/ớp lấy thanh sắt bên cạnh, hung hăng đ/ập mạnh vào cẳng chân mình.
Cơn đ/au thấu xươ/ng khi xươ/ng cốt vỡ vụn ập đến, m/áu tươi lập tức nhuộm đỏ ống quần, nhưng tôi không hề dừng tay.
Tôi dường như lại trở về năm mười ba tuổi không nơi nương tựa, tuyệt vọng và hoảng lo/ạn nhấn chìm tôi như thủy triều, ngay cả tiếng khóc cũng r/un r/ẩy: “Cháu đền cho cô ta một cái chân, đừng đụng vào di vật của cha mẹ cháu, xin chú.”
Thế nhưng Bùi Hoài Duật lại càng thêm tức gi/ận, anh gi/ật lấy thanh sắt trong tay tôi, nghiêm giọng quát:
“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Làm đi!”
“Đừng.” Dưới ánh nhìn tuyệt vọng của tôi, người lính gác đổ xăng, quẹt diêm.
Ngọn lửa bùng lên dữ dội.
Chiếc dây chuyền đầu đạn mà cha làm cho tôi vặn vẹo biến dạng trong lửa, bộ quần áo mẹ kh//âu cho tôi hóa thành tro bụi.
Tôi quỳ trên mặt đất, mở đôi mắt đỏ hoe, ngây dại nhìn đống tro tàn, ánh mắt trống rỗng như một con rối.
Bùi Hoài Duật lại như bị bỏng mà buông tay tôi ra, lạnh lùng nói:
“Đã biết sai rồi thì ở nhà mà kiểm điểm cho tốt.”
Nói xong anh quay người rời đi, nhưng bước chân có phần lảo đảo vội vã.
Những dòng bình luận vẫn không ngừng chạy:
【Cô bé ơi đừng hiểu lầm! Thủ trưởng là để bảo vệ cô đấy! Trên mạng đều đang ch/ửi cô ỷ thế hiếp người, anh ấy cố tình làm vậy là để cho người khác xem thôi, camera giám sát đều quay lại hết rồi.】
Sau khi thấy bình luận, tôi mới phát hiện không xa quả thực có camera.
Tôi vô cảm đứng dậy, ném tất cả những món đồ Bùi Hoài Duật tặng tôi bao năm qua, ngay trước mặt camera, tất cả vào trong ngọn lửa.
Ngọn lửa lại bùng lên, tôi bình thản phủi tro bụi trên người, xoay người về phòng thu dọn hành lý.
Nửa tiếng sau, tôi kéo vali bước ra khỏi cổng nhà họ Bùi.
Dì Tần đuổi theo, đưa cho tôi một tấm ảnh gia đình nhăn nhúm:
“Xin lỗi tiểu thư Hứa, mọi chuyện xảy ra đột ngột, tôi chỉ kịp giấu lại tấm này.”
Bà ngập ngừng: “Bà cụ nói, mong cô đừng h/ận Thủ trưởng, anh ấy cũng là vì trả ơn thôi.”
Tôi cụp mắt, nở một nụ cười khổ nhạt nhẽo, khẽ nói: “Không h/ận, nhưng cũng không còn yêu nữa.”
Tôi nhận lấy bức ảnh, xoay người lên xe taxi.
