Anh cười một tiếng.
Ôm lấy tôi.
"Được rồi. Cả nhà đang nhìn đấy."
"Không quan tâm."
"Em mười bảy tuổi rồi."
"Không quan tâm."
"An."
"Dạ?"
"Anh rất tự hào."
Giọng anh trầm xuống.
Chỉ mình tôi nghe thấy.
"Em là điều tự hào nhất trong cuộc đời anh."
Tôi nhắm mắt lại.
Nước mắt thấm ướt cổ áo sơ mi của anh.
Ngoài cửa sổ, nắng rất đẹp.
Gió tháng sáu thổi vào.
Thổi cho hương thơm của những đóa hoa tươi trong phòng khách lan tỏa khắp nơi.
Pudding và Niên Cao không biết đã chạy ra phòng khách từ lúc nào.
Một cam, một trắng, cuộn tròn trong góc sofa mà ngủ gật.
Cả căn phòng ồn ào náo nhiệt.
Tranh nhau nói xem đi ăn mừng ở đâu, ăn món gì, đặt bàn ở quán nào.
Hoắc Kỳ Niên đòi ăn lẩu.
Hoắc Nghiên Bắc đòi ăn món Pháp.
Hoắc Nghiên Sâm đẩy gọng kính: "Để An tự chọn."
Tất cả mọi người nhìn tôi.
Tôi ngẩng đầu khỏi lòng anh trai.
Suy nghĩ một chút.
"Đồ nướng."
Im lặng mất hai giây.
Hoắc Kỳ Niên là người đầu tiên vỗ đùi: "Em gái nói đúng! Phải là đồ nướng! Anh đi đặt ở quán cũ đó--"
Hoắc Nghiên Bắc: "Quán chú đặt lần trước ăn xong đi ngoài ba ngày đấy."
Hoắc Kỳ Niên: "Đó là do dạ dày chú kém thôi."
Hoắc Nghiên Bắc cầm lấy chiếc gối tựa bên cạnh ném tới.
Hoắc Kỳ Niên nhanh nhẹn né được.
Chiếc gối đ/ập trúng mặt Hoắc Nghiên Lâm.
Cả phòng im lặng nửa giây.
Hoắc Nghiên Lâm không cảm xúc gỡ chiếc gối xuống.
Đứng dậy.
Hoắc Nghiên Bắc và Hoắc Kỳ Niên đồng loạt lùi lại một bước.
"Anh năm em sai rồi--"
"Anh năm, không liên quan đến em, là nó ném đấy--"
Hoắc Nghiên Lâm giơ chiếc gối lên, trái một cái phải một cái, cả hai đều bị đ/ập trúng.
Lực không mạnh.
Nhưng tính s/ỉ nh/ục cực cao.
Ông nội cười đến mức vỗ đùi bôm bốp.
Bố tôi thở dài: "Một đám hỗn xược. An ở đây mà, trông ra cái thể thống gì."
Mẹ tôi vừa lau nước mắt vừa cười: "Mặc kệ bọn trẻ đi. Lâu lắm mới có dịp vui thế này."
Tôi đứng giữa đám người này.
Được bao bọc bởi tiếng cười.
Được che chở bởi sự ấm áp.
Giống như một viên sỏi rơi vào làn nước ấm.
Những gợn sóng lan tỏa ra.
Toàn là những điều tốt đẹp.
...
Đêm đó.
Quán đồ nướng.
Cả phòng riêng bị nhà họ Hoắc chiếm trọn.
Th!t xiên, bia, tỏi, đậu nành.
Hoàn toàn không hợp với phong cách thường ngày của nhà họ Hoắc.
Nhưng ai nấy đều ăn rất vui vẻ.
Ông nội phá lệ uống nửa ly bia.
Bố tôi giả vờ như không thấy.
Chín người anh lần lượt cụng ly với tôi -- trong ly tôi là nước ép dưa hấu.
Hoắc Nghiên Châu ngồi cạnh tôi.
Suốt bữa ăn đều bóc tôm cho tôi.
Một đĩa tôm nõn chất đầy trước mặt tôi.
"Anh, anh cũng ăn đi chứ."
"Không đói."
"Anh từ chiều đến giờ chưa ăn gì mà."
"Nhìn em ăn là no rồi."
"...Anh nói câu này nghe như bi/ến th/ái vậy."
Anh gắp một con tôm nõn nhét vào miệng.
"Được rồi, ăn rồi đây."
"...Đó là của em mà."
"Của em chính là của anh."
"Logic cư/ớp bóc."
"Ừ." Anh gật đầu.
Đến cả phủ nhận cũng lười.
Tôi tức đến mức gặm sạch cả bắp ngô để xả gi/ận.
Đối diện, Hoắc Kỳ Niên đã uống đến líu lưỡi, giơ ly rư/ợu lên hô: "An! Anh mời em! Sau này em chính là luật sư -- ợ -- giỏi nhất nhà họ Hoắc chúng ta!"
Hoắc Nghiên Sâm đẩy kính: "Nó còn chưa nhập học mà."
"Thế thì cũng là giỏi nhất! Đặt chỗ trước!"
Hoắc Nghiên Bắc lặng lẽ tráo ly rư/ợu của cậu ta thành nước lọc.
Hoắc Kỳ Niên uống một ngụm: "Bia gì mà nhạt thế này?"
"Hàng nhập khẩu đấy."
"Ồ, thảo nào."
Cậu ta tiếp tục uống.
Cả bàn nhịn cười đến mức vai run bần bật.
Tôi cũng đang cười.
Cười đến mức nước mắt trào ra.
đ/au bụng.
đ/au cả mặt.
Nhưng trong lòng --
Đầy ắp.
Cảm giác đầy ắp đến mức không chứa nổi nữa.
...
Kết thúc bữa nướng.
Trên đường về nhà.
Tôi ngồi trong xe của anh trai.
Ghế sau rộng rãi vô cùng.
Tôi co người vào góc, bắt đầu thấy buồn ngủ.
Ngoài cửa sổ là thành phố về đêm.
Đèn neon từng vệt từng vệt lướt qua mắt.
"An."
"Dạ..." Tôi nửa nhắm nửa mở mắt.
"Tháng chín nhập học, em muốn ở ký túc hay đi về trong ngày?"
"Ở ký túc đi ạ."
"..."
Im lặng mất vài giây.
"Vậy cuối tuần về nhà."
"Vâng."
"Mỗi cuối tuần."
"Biết rồi, anh."
Lại im lặng vài giây.
"Nếu có ai b/ắt n/ạt em--"
"Em sẽ nói với anh."
"Ngay lập tức."
"Biết rồi."
"Đừng nhẫn nhịn."
"Sẽ không nữa đâu."
"An."
"Dạ?"
"Anh không nỡ."
Tôi mở mắt.
Nghiêng đầu nhìn anh.
Anh không nhìn tôi.
Nhìn ra ngoài cửa sổ.
Đường nét khuôn mặt nghiêng được ánh đèn đường soi sáng lúc tỏ lúc mờ.
Yết hầu khẽ động đậy.
"Nhưng anh càng hy vọng em được tự do."
Tôi nhìn anh.
Nhìn rất lâu.
Sau đó tôi vươn tay.
Nắm lấy tay anh.
"Anh."
"Ừ."
"Em bay xa bao nhiêu cũng sẽ quay về."
"Mỗi cuối tuần."
"Mỗi kỳ nghỉ."
"Mỗi khi nhớ nhà."
"Nơi này mãi là nhà của em."
"Anh mãi là anh của em."
Tay anh siết ch/ặt.
Không nói gì.
Nhưng tôi cảm nhận được đầu ngón tay anh đang run nhẹ.
Ngoài cửa sổ xe, ánh đèn thành phố tựa như dải ngân hà đang chảy trôi.
Phản chiếu trên mặt kính.
Cũng phản chiếu trong đôi mắt anh.
Rất sáng.
...
Những chuyện sau này, đều diễn ra đúng như những gì mọi người mong đợi.
Tôi vào được trường Luật tốt nhất.
Học kỳ một năm nhất, điểm trung bình đứng thứ hai toàn khóa.
Năm hai, đứng thứ nhất.
Năm ba giành được học bổng quốc gia, đăng được hai bài trên tạp chí chuyên ngành.
