Lục Ngôn Chiêu cảm thấy đã gần nửa năm không gặp, đôi mắt tôi vẫn sáng rực như chứa đựng ánh sao, chỉ là nơi khóe mắt đã hằn lên vài nếp nhăn mảnh, dưới mắt là quầng thâm đậm đặc. Khoảnh khắc đó, đồng tử tôi hơi co lại, nhưng nhanh chóng khôi phục vẻ bình thản.
“Cô...” Giọng Lục Ngôn Chiêu khàn đặc đến mức không ra hình th/ù.
“Ông Lục.” Tôi bình thản gật đầu, cứ như thể họ chỉ là những đồng nghiệp bình thường, “Làm ơn đưa tôi cái nhíp.”
Lục Ngôn Chiêu máy móc nhặt chiếc nhíp đưa qua, đầu ngón tay vô tình chạm vào mu bàn tay tôi, cái lạnh lẽo khiến anh kinh ngạc. Tôi không nhìn anh thêm một cái, quay người đi kiểm tra đứa trẻ đang sốt. Sau đó, tôi thuần thục đo thân nhiệt, lấy th/uốc, nhẹ nhàng dỗ dành đứa trẻ uống th/uốc, suốt quá trình đều chuyên nghiệp và xa cách.
Lục Ngôn Chiêu đứng ch/ôn chân tại chỗ, cảm thấy lồng ngựk như bị thứ gì đó bóp ch/ặt. Anh đã tưởng tượng ra vô số cảnh tượng tái ngộ, nhưng không ngờ lại là thế này-- tôi còn sống, nhưng dường như đã cách xa anh cả ngàn dặm.
“Hứa, khu phía tây lại gửi đến vài người ch*t!” Một tình nguyện viên vội vã chạy đến.
Tôi lập tức đứng dậy: “Đi ngay đây.” Tôi quay sang Lục Ngôn Chiêu, “Nếu ông Lục không có việc gì, có thể giúp chăm sóc những người bị thương nhẹ này không?”
Chưa đợi anh trả lời, tôi đã sải bước rời đi. Lục Ngôn Chiêu nhìn bóng lưng tôi xa dần, đột nhiên phát hiện chân phải tôi hơi khập khiễng-- đó là vết thương cũ để lại từ lần c/ứu Hứa Ngữ Đồng ở con hẻm sau quán bar, trong môi trường khắc nghiệt thế này, chắc chắn nó thường xuyên đ/au nhức.
Đêm xuống, trại tị nạn thắp lên những ánh đèn leo lét. Lục Ngôn Chiêu đứng bên ngoài khu y tế, nhìn bóng dáng tôi bận rộn giữa các túp lều. Anh lặng lẽ tính toán, tôi đã làm việc liên tục tám tiếng đồng hồ, không nghỉ lấy một phút.
“Cô ấy luôn như vậy.” Một nữ y tá lớn tuổi bước tới, nhìn theo hướng mắt của Lục Ngôn Chiêu, “Cô Hứa gia nhập nhóm xử lý th* th/ể đã gần nửa năm, nhưng hầu như chưa từng nghỉ ngơi ngày nào.”
“Tuần trước có đợt pháo kích vào trại, cô ấy lao vào che chắn cho lũ trẻ, lưng bị mảnh đạn cứa trúng, kh//âu mười hai mũi, hôm sau vẫn tiếp tục làm việc như thường.”
Trái tim Lục Ngôn Chiêu thắt lại đ/au đớn. Anh nhớ đến ngày xưa, chỉ cần ngón tay tôi bị giấy cứa một vết nhỏ, tôi cũng sẽ ấm ức tìm anh làm nũng.
“Cô ấy... có nói vì sao chọn đến đây không?” Anh khẽ hỏi.
Nữ y tá thở dài: “Cô ấy nói, người sống cần được chữa lành, người ch*t cần được ghi nhớ. Cô ấy phụ trách ghi chép thông tin của mỗi người đã khuất, nói đây là 'người đưa đò cho những linh h/ồn đi xa'.”
Đang nói dở, phía xa đột nhiên vang lên tiếng n/ổ, tiếp đó là những tràng sú/ng dày đặc.
“Địch tập kích! Tất cả tìm chỗ ẩn nấp!”
Trại tị nạn trong phút chốc hỗn lo/ạn. Lục Ngôn Chiêu nhìn thấy Hứa Nam Tinh lao ra khỏi lều, trong lòng ôm một đứa trẻ, đang chỉ huy người khác sơ tán.
“Hứa Nam Tinh!” Anh gào lên tên cô rồi lao tới. Đúng lúc đó, một viên đạn lạc trúng vào chiếc lều gần đó, lửa bốc cao ngút trời. Lục Ngôn Chiêu trơ mắt nhìn một cây xà ngang đang ch/áy đổ ập về phía tôi--
“Cẩn thận!”
Anh lao tới, dùng thân mình che chắn cho tôi và đứa trẻ. Cơn đ/au bỏng rát lan ra từ sau lưng, nhưng anh không màng tới, chỉ ôm ch/ặt tôi vào lòng, giống như kiếp trước khi anh đỡ cho tôi vụ t/ai n/ạn xe chí mạng vậy.
“Anh...” Tôi ngẩng đầu nhìn anh, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.
Lục Ngôn Chiêu muốn nói gì đó, nhưng trước mắt tối sầm lại, mất đi ý thức.
Khi tỉnh lại lần nữa, anh đang nằm sấp trên giường b/ệnh trong lều y tế, sau lưng đ/au rát như lửa đ/ốt. Trong lều rất yên tĩnh, chỉ có một ngọn đèn dầu lay động nhẹ.
“Tỉnh rồi à?”
Giọng nói quen thuộc vang lên bên cạnh. Lục Ngôn Chiêu khó khăn quay đầu, nhìn thấy tôi đang ngồi bên giường, đang phối th/uốc. Dưới mắt tôi là quầng thâm đậm đặc, rõ ràng vẫn chưa hề nghỉ ngơi.
“Đứa trẻ?” Anh khàn giọng hỏi.
“An toàn.” Tôi trả lời ngắn gọn, đưa cho anh một cốc nước, “Lưng anh bị bỏng cấp độ hai, cần tĩnh dưỡng hai tuần.”
Lục Ngôn Chiêu không nhận nước, mà đột nhiên nắm lấy cổ tay tôi: “Tại sao lại giả vờ rơi máy bay? Tại sao không nói cho anh biết em còn sống?”
Tôi im lặng hồi lâu, nhẹ nhàng rút tay về: “Lục Ngôn Chiêu, anh không nên đến đây.”
“Không!” Anh cố gắng ngồi dậy, bất chấp cơn đ/au dữ dội ở lưng, “Nam Tinh, anh biết anh sai rồi, cho anh một cơ hội để bù đắp...”
“Anh không cần bù đắp gì cả.”
Tôi bình thản nhìn anh, “Tôi chọn đến đây, không phải để trốn tránh anh, mà là đã tìm thấy việc thực sự muốn làm.”
Tôi lấy ra một cuốn sổ tay, mở ra cho anh xem. Mỗi trang đều ghi lại thông tin của người đã khuất-- tên tuổi (nếu còn nhận diện được), độ tuổi, nguyên nhân t/ử vo/ng có thể, và bất kỳ vật dụng nào tìm thấy trên người họ có thể chứng minh danh tính.
“Đây là người thứ 173.” Tôi khẽ nói, “Họ không nên chỉ là những con số lạnh lẽo. Có người nhớ rằng họ từng sống, điều đó rất quan trọng.”
Lục Ngôn Chiêu nhìn những nét chữ ngay ngắn trên cuốn sổ, đột nhiên hiểu ra một điều: anh yêu chưa bao giờ là Hứa Nam Tinh đi/ên cuồ/ng vì anh, mà là linh h/ồn kiên trì sự dịu dàng giữa khói lửa chiến tranh trước mắt này.
“Để anh ở lại cùng em.”
Anh nắm lấy tay tôi, giọng nghẹn ngào, “Dù là với thân phận gì cũng được.”
Tôi lặng lẽ nhìn anh rất lâu, cuối cùng khẽ gật đầu: “Tùy anh.”
