Anh ta nắm ch/ặt khúc gỗ cư/ớp được từ tay tôi, đứng cách đó hai mét. Chỉ cần anh ta bước tới một bước, giáng một gậy vào thắt lưng con sói, là có thể c/ứu được tôi. Ánh lửa và ánh tuyết đan xen vào nhau. Tôi nhìn rõ mồn một sự giằng x/é trong mắt anh ta. Sau đó, anh ta lùi lại một bước, che chở Tống Gia Ngọc ở phía sau.
"Surina."
"Em lớn lên trên thảo nguyên, hiểu rõ tập tính của loài sói, biết cách xua đuổi chúng."
"Em cầm cự một chút, anh đưa Gia Ngọc đi gọi người!"
Nói xong câu đó, anh ta kéo Tống Gia Ngọc từ dưới đất dậy. Không ngoảnh đầu lại mà lao như đi/ên về phía chân núi.
Tôi tựa vào tảng đ/á lạnh lẽo, nhìn bóng lưng họ biến mất sau khúc ngoặt. Trái tim hoàn toàn ch*t lặng.
Con sói không cho tôi thêm thời gian để suy nghĩ. Nó há cái miệng đầy m/áu, lao thẳng vào cổ họng tôi. Tôi chộp lấy một mảnh đ/á nhọn dưới đất, theo bản năng, giáng mạnh vào mũi nó. Con sói đ/au đớn, gầm lên một tiếng rồi nghiêng đầu. Nhưng bộ móng sắc nhọn của nó vẫn rạ/ch nát cánh tay trái của tôi. Chiếc áo da dày bị x/é rá/ch, m/áu tươi lập tức trào ra, nóng hổi nhỏ xuống theo những ngón tay. Mùi m/áu tanh khiến con sói càng thêm đi/ên cuồ/ng. Nó lại chồm tới. Tôi dồn hết sức lực còn lại, đ/âm mảnh đ/á trong tay vào mắt nó. Con sói đi/ên cuồ/ng lăn lộn trên mặt đất. Tôi tranh thủ bò dậy, lê đôi chân bị thương, lảo đảo chạy về phía khu trại.
Tôi không biết mình đã chạy bao lâu. Khi nhìn thấy ánh lửa trại, cả người tôi đổ gục xuống.
...
Trở về bộ lạc, tôi sốt cao suốt ba ngày. Vết thương nhiễm trùng, đ/au đến mức cả đêm không ngủ được. Trong ba ngày này, Thịnh Dã túc trực không rời nửa bước bên ngoài phòng tôi. Còn Lục Trưng, chưa từng đến một lần.
Đến ngày thứ tư, tôi cuối cùng cũng hạ sốt, có thể xuống giường đi lại. Vừa bước ra khỏi lều, đã nghe thấy vài người chăn gia súc bàn tán.
"Nghe nói Trưng ca sắp tổ chức một đám cưới hoành tráng trên thảo nguyên?"
"Đúng vậy, bảo là để giúp cô phóng viên Tống kia quay phim tài liệu dân tộc gì đó, ngay cả áo cưới cũng đặt may riêng, chất liệu thượng hạng nhất."
"Biết đâu diễn giả làm thật cũng nên, mấy ngày nay Trưng ca cưng chiều cô ta như ngọc trong tay vậy."
Tôi đứng tại chỗ, nghe những lời này, trong lòng không còn bất kỳ gợn sóng nào.
Đúng lúc đó, Lục Trưng đi tới từ phía xa. Nhìn thấy lớp băng gạc quấn trên cánh tay tôi, bước chân anh ta hơi khựng lại, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ kiêu ngạo thường ngày.
"Hạ sốt rồi à?"
Giọng điệu của anh ta như đang ban phát sự quan tâm.
"Hôm đó tình huống khẩn cấp, Gia Ngọc không có kinh nghiệm sinh tồn trên thảo nguyên, anh buộc phải bảo vệ cô ấy trước."
"Em cũng biết đấy, cô ấy là cô gái Hán dịu dàng, không giống em, em da dày th!t b/éo, vết thương này dưỡng vài ngày là khỏi thôi."
"Đừng lúc nào cũng xị cái mặt ra, như ai n/ợ em tiền vậy."
Anh ta lấy từ trong ngựk ra một tấm thiệp cưới màu đỏ, tiện tay ném xuống trước mặt tôi.
"Ngày mai anh và Gia Ngọc sẽ tổ chức đám cưới ở đồng cỏ phía tây, vì bài phỏng vấn của cô ấy."
"Chẳng phải em luôn muốn một đám cưới trên thảo nguyên sao?"
"Ngày mai qua xem đi, coi như tích lũy kinh nghiệm cho đám cưới của chúng ta."
Tôi cúi đầu, nhìn tấm thiệp cưới đỏ chót trên mặt đất, không nhúc nhích. Lục Trưng tưởng tôi vẫn đang làm cao.
"Thôi đi Surina, anh đã cho em bậc thang rồi đấy."
"Ngày mai đến đúng giờ, đừng làm anh nổi gi/ận."
Nói xong, anh ta quay người bỏ đi. Tôi nhìn tấm thiệp cưới đỏ rực trên đất, đưa tay ném nó vào chậu lửa bên cạnh.
Sáng hôm sau, thảo nguyên hiếm hoi trời quang mây tạnh. Lục Trưng mặc lễ phục cưới tinh xảo đứng bên cạnh Tống Gia Ngọc, liên tục nhìn ra phía ngoài đám đông. Lúc này, từ xa đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa rung chuyển đất trời. Lục Trưng quay đầu lại, một đội ngựa rước dâu khổng lồ đang ùa tới. Hàng trăm tuấn mã mở đường, lụa đỏ che khuất mặt trời, chiếc xe hoa lộng lẫy được tám con ngựa trắng kéo khiến quy mô của anh ta trông chẳng khác nào một trò cười.
Lục Trưng nhíu mày chặn một người chăn gia súc lại:
"Hôm nay còn nhà ai tổ chức đám cưới nữa?"
Người chăn gia súc sững sờ, nhìn anh ta với ánh mắt kỳ quặc.
"Anh không biết à? Là Surina đấy."
"Hôm nay, cô ấy sẽ gả cho vị Thịnh gia từ kinh thành tới đó."
Chương 5
Lời của người chăn gia súc như một tiếng sét đá/nh ngang tai, làm màng nhĩ Lục Trưng ù đi. Sắc m/áu trên mặt anh ta trong chớp mắt biến mất không còn một dấu vết.
"Cậu nói gì?"
Anh túm lấy cổ áo người chăn gia súc, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.
"Surina? Gả cho Thịnh Dã? Mẹ kiếp, cậu nói lại lần nữa xem?"
Người chăn gia súc bị biểu cảm dữ tợn của anh ta làm cho lắp bắp.
"Là... là thật đấy, Trưng ca."
"Đội ngựa rước dâu vừa đi từ phía đông qua, quy mô đó, tôi sống trên thảo nguyên bốn mươi năm nay chưa từng thấy bao giờ."
"Chỉ riêng ngựa thôi đã có hàng trăm con, toàn là giống Akhal-Teke thuần chủng, trên xe ngựa dẫn đầu treo đầy lụa đỏ, nghe nói là từ kinh thành tới..."
"đá/nh rắm!"
Lục Trưng đẩy mạnh người chăn gia súc ra, lồng ngựk phập phồng dữ dội.
"Thịnh Dã là cái thá gì, nghèo đến mức không có lấy một đàn cừu, nó lấy gì để cưới vợ? Thuê vài con ngựa mà muốn đóng giả làm sói lớn à?"
Anh quay đầu lại, nhìn chằm chằm về hướng phía đông. Trên đường chân trời xa xăm, thấp thoáng có thể nhìn thấy một làn sóng màu đỏ đang từ từ di chuyển. Tiếng tù và ai oán theo gió bay tới, trầm thấp và trang trọng. Đây không phải là quy mô mà những gia đình bình thường trên thảo nguyên có thể bày ra được.
