Khi tôi được nhà họ Tô nhận lại, trên bàn đang đặt một đĩa vải thiều gửi từ Lĩnh Nam đến.
Mẹ Tô khó xử nhìn tôi.
"Nhu nhi thích nhất món này, chắc con chưa từng ăn qua, đừng tranh với nó, lát nữa mẹ sẽ sai người mang cho con một đĩa nho."
Tôi lạnh lùng ra lệnh cho Tử Yên.
"Đi mang ba sọt vải trong phủ vào đây, đĩa vải này màu sắc không đúng, ăn vào sẽ đ/au bụng đấy."
Lại nghe cha Tô lạnh nhạt thông báo với tôi.
"Thính Vũ Hiên là nơi dưỡng b/ệnh tốt nhất, sức khỏe Nghiên Nhu không tốt, không tiện di chuyển, con cứ ở Tây Viện đi."
Tôi ngơ ngác.
"Không cần, con có Công chúa phủ."
Lúc này, cô con gái giả mạo bước lên, khóc lóc thảm thiết.
"Tỷ tỷ, là muội đã chiếm mất vị trí của tỷ, chiếm mất cha mẹ và cả hôn ước của tỷ, muội xin trả lại hết cho tỷ..."
Trưởng tử nhà họ Tô lập tức lên tiếng ngăn cản!
"Một thôn nữ quê mùa thì xứng với con trai Thượng thư ở chỗ nào? Dù nó có là em gái ruột của ta, ta cũng không để nó tranh giành với muội!"
Tôi cạn lời bật cười.
"Không cần trả, ta đã có hôn ước rồi."
Họ cuối cùng cũng quay đầu nhìn tôi.
"Từ xưa đến nay cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, sao con dám tự ý định hôn?"
Tôi khẽ cười.
"Hoàng thượng ban hôn, không cách nào từ chối được."
Trong sảnh đường phủ họ Tô, đĩa vải thiều đặt trên đĩa sứ xanh, đỏ đến chói mắt.
Mẹ Tô ngồi ở vị trí chủ tọa, vẻ mặt khó xử nhìn tôi.
Bên cạnh bà là Tô Nghiên Nhu.
Cô con gái giả mạo đã thay thế tôi sống suốt mười lăm năm qua, đang cầm khăn lau nước mắt, mắt đỏ hoe, trông vô cùng đáng thương.
Mẹ Tô do dự hồi lâu mới lên tiếng:
"Nhu nhi thích nhất món này, chắc con chưa từng ăn qua, đừng tranh với nó được không?"
Bà ngập ngừng, có lẽ thấy lời này quá tổn thương người khác nên nói thêm một câu.
"Lát nữa mẹ sẽ sai người mang cho con một đĩa nho."
Nho.
Tôi không nói gì, chỉ liếc nhìn đĩa vải thiều kia.
Vỏ có đốm nâu, cuống đã thâm đen, để mấy ngày rồi, không ăn được nữa.
Tôi bình thản nói.
"Đĩa vải này màu sắc không đúng, ăn vào sẽ đ/au bụng đấy."
Sắc mặt mẹ Tô hơi thay đổi, có lẽ bà không ngờ tôi lại dám nói như vậy.
"Nguyệt nhi, con là con gái từ quê lên, sao biết món này không ăn được nữa?"
"Chẳng lẽ con đang gi/ận dỗi?"
"Mẹ đã nói sẽ sai người mang đĩa nho bù đắp cho con, con đừng so đo với Nhu nhi nữa."
"Đĩa vải này là đồng nghiệp của cha con gửi đến, rất hiếm có."
"Dù sao con cũng chưa từng ăn, không cần nếm mùi vị này đâu."
Tôi nhìn người mẹ ruột này, cảm thấy thật nực cười.
Quả nhiên người nuôi nấng bên cạnh vẫn khác biệt, vậy tại sao còn nhận tôi về làm gì?
Tôi không thèm để ý đến bà.
"Tử Yên."
Giọng tôi không lớn nhưng khiến không khí trong phòng như ngưng đọng lại.
Tử Yên bước lên một bước, cô ấy theo tôi ba năm, hiểu rõ tính tình của tôi nhất.
Tôi nói một cách tùy ý:
"Đi mang ba sọt vải trong phủ vào đây."
Sắc mặt mẹ Tô thay đổi, những người khác cũng sững sờ.
Tôi nhìn Tô Nghiên Nhu, mỉm cười nói thêm một câu.
"Muội muội tuy thích ăn, nhưng cũng không nên ăn những thứ không tươi này."
Nước mắt của Tô Nghiên Nhu vẫn còn đọng trên lông mi, nhất thời quên cả rơi xuống.
Mẹ Tô há miệng, có lẽ muốn nói "con lấy đâu ra ba sọt vải", nhưng lời đến bên miệng lại nuốt ngược vào trong.
Bà chợt nhận ra, đứa con gái trước mắt này bà hoàn toàn không biết gì cả.
Không biết mười lăm năm qua tôi đã sống thế nào, không biết tôi đã bái ai làm thầy, kết giao với những ai.
Chỉ biết tôi từ quê lên, là người nhà họ Tô n/ợ, là người nên nhường nhịn.
Nhưng thật nực cười.
Người n/ợ tôi lại bắt tôi nhường nhịn, người thay thế tôi lại khóc lóc như thể bị ủy khuất hơn tôi.
Tử Yên nhận lệnh định ra ngoài gọi người thì bị cha Tô ngăn lại:
"Không cần đi nữa."
"Lẫm Nguyệt, vừa mới về, không cần vì chút khí thế nhất thời mà tỏ vẻ."
"Lúc này ở kinh thành cũng chẳng có mấy quả vải đâu."
"Mười sọt đã gửi vào cung, còn phải ưu tiên cho các nương nương và công chúa, nghe nói Vĩnh Ninh Công chúa bên kia cũng chỉ được ba sọt thôi."
"Con lấy đâu ra mà mang tới?"
Tôi nhìn ông, bình tĩnh nói:
"Con chính là..."
Tôi chưa nói hết câu đã bị cha Tô c/ắt ngang.
"Được rồi, đừng nói những chuyện đó nữa."
"Nếu con muốn ăn, lát nữa ta chia cho vài quả là được."
"Đúng rồi, Thính Vũ Hiên trong phủ là nơi dưỡng b/ệnh tốt nhất, sức khỏe Nghiên Nhu không tốt không tiện di chuyển, con sau này cứ ở Tây Viện đi."
Tây Viện.
Thường là nơi hẻo lánh nhất, sát cạnh phòng người hầu.
Tử Yên phía sau tôi khẽ động đậy, bị tôi dùng ánh mắt ngăn lại.
Tôi chỉ lạnh lùng đáp:
"Không cần, con có Công chúa phủ."
Nhưng họ dường như không nghe thấy câu nói đó của tôi.
Bởi vì Tô Nghiên Nhu bỗng nhiên cử động.
Cô ta từ bên cạnh mẹ Tô bước ra, nước mắt lã chã rơi xuống, nắm ch/ặt lấy tay tôi, giọng nhỏ nhẹ và r/un r/ẩy:
"Tỷ tỷ, là muội đã thay thế vị trí của tỷ, chiếm mất cha mẹ và cả hôn ước của tỷ..."
"Muội biết tỷ sẽ không tha thứ cho muội, nhưng muội thật sự không cố ý, muội trả lại hết cho tỷ, trả hết cho tỷ..."
"Tỷ đừng vì khó chịu mà nói bậy..."
Hai chữ hôn ước vừa thốt ra, trưởng tử nhà họ Tô là Tô Nghiên Đình bước tới, che chắn cho cô ta sau lưng.
Hắn nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt quét từ cổ tay áo bạc màu của tôi đến đôi giày thêu cũ kỹ dưới chân, khóe miệng lộ ra vẻ kh/inh miệt không chút che giấu.
"Một thôn nữ quê mùa, thì xứng với con trai Thượng thư ở chỗ nào?"
Giọng hắn không cao không thấp.
