“Quế Lan, chuyện nhà các người, tốt nhất là tự mình bàn bạc đi.”
Dì hai cũng cúi đầu.
“Hai nghìn của tôi còn không biết có đòi lại được không nữa.”
Thím còn trực diện hơn.
“Tôi thì không có tiền. Kiều Kiều lừa cả nhà chúng ta, tôi không bắt nó đền là may rồi.”
Mẹ tôi hoảng lo/ạn.
Bà vừa nãy còn che chở cho Lâm Kiều.
Giờ mới nhận ra, đến lúc phải móc tiền thật, chẳng ai nói chuyện tình thân với bà cả.
Bà quay sang nhìn Lâm Kiều.
“Kiều Kiều, hậu trường của con chẳng phải có hoa hồng sao?”
“Lấy ra nộp tiền đặt cọc cho cha con trước đi.”
Sắc mặt Lâm Kiều cứng đờ.
“Con… con rút tiền vẫn chưa về tài khoản.”
Cảnh sát đứng bên cạnh xem qua lịch sử giao dịch.
“Đã về tài khoản rồi.”
Lâm Kiều siết ch/ặt điện thoại.
Mẹ tôi sững sờ.
“Về rồi sao con không nói?”
Lâm Kiều khóc lóc lắc đầu.
“Đó là tiền của con.”
“Con livestream thức cả đêm, cổ họng khản đặc, đó là tiền fan thương con nên cho con.”
Câu nói vừa dứt, phòng b/ệnh hoàn toàn im lặng.
Cha tôi chậm rãi nhắm mắt lại, một vệt nước mắt chảy dài xuống thái dương.
Mẹ tôi như không nghe hiểu.
“Cha con bây giờ đang đợi phẫu thuật.”
“Con nói đó là tiền của con?”
Lâm Kiều cũng cuống lên.
“Tám nghìn tệ thì làm được gì?”
“Năm vạn tiền cọc đâu có đủ, con lấy ra cũng không c/ứu được cha!”
“Hơn nữa, chẳng phải chị gái học y sao? Chị ấy chắc chắn có cách!”
Con bé lại đẩy trách nhiệm sang tôi.
Chỉ là lần này, không ai tiếp lời, ngay cả mẹ tôi cũng không nói đỡ.
Ngoài cửa có tiếng bước chân.
Người của cơ quan quản lý thị trường cầm theo vài tờ giấy in bước vào.
“Lâm Kiều, đúng không?”
“Chúng tôi vừa kiểm tra, đây không phải lần đầu cô quảng bá cho cái tiểu chương trình này.”
Nước mắt trên mặt Lâm Kiều ngừng rơi.
Nhân viên công tác đặt giấy tờ lên tủ đầu giường.
“Tháng trước, cô quảng bá túi thơm an thần.”
“Trang web tuyên bố có thể hạ huyết áp, ổn định nhịp tim.”
“Tháng trước nữa, cô quảng bá miếng dán kinh lạc, mở link hoa hồng cho ba người già.”
Bác cả gi/ật lấy tờ giấy.
“Miếng dán kinh lạc gì?”
Dì hai bỗng biến sắc.
“Có phải mẹ tôi từng m/ua cái đó không?”
Lâm Kiều lùi lại phía sau.
“Đó đều là hàng chính quy.”
Nhân viên công tác bình thản đáp.
“Hàng chính quy không tuyên truyền thay thế điều trị.”
“Càng không để cô lấy b/ệnh án của người nhà ra làm ví dụ.”
Mẹ tôi cuối cùng cũng h/oảng s/ợ.
“Kiều Kiều, con nói thật với mẹ đi.”
“Con sớm biết cái này có hoa hồng đúng không?”
Lâm Kiều không nhìn bà.
Con bé cắn ch/ặt môi.
Cha tôi mở mắt, giọng khàn đặc như giấy nhám cọ xát.
“Mẹ con có biết không?”
Lâm Kiều run lên.
Mẹ tôi lập tức cao giọng:
“Tôi không biết!”
“Tôi chỉ biết Kiều Kiều làm blogger hiếu thảo trên mạng, ki/ếm chút tiền tiêu vặt.”
Cha tôi nhìn bà.
“Vậy là bà biết nó lấy b/ệnh tình của tôi ra quay video.”
Mẹ tôi mặt mày xám xịt.
“Tôi nghĩ là…”
“Dù sao cũng là người một nhà, quay một chút thì có sao?”
Cha tôi bỗng cười.
Lần này cười nhẹ hơn lúc nãy, nhưng lại lạnh lẽo hơn.
“Chu Quế Lan.”
“Tôi nằm trên giường thở không ra hơi, các người một người coi tôi là tư liệu, một người coi tôi là phúc báo.”
“Còn một người, lấy tiền của Vãn Vãn đi đá/nh bạc.”
Mẹ tôi đỏ mắt.
“Tôi cũng hết cách rồi.”
“Trong nhà lấy đâu ra nhiều tiền thế?”
Ánh mắt cha tôi rơi xuống cổ tay bà.
Trên đó đeo một chiếc vòng vàng.
Năm ngoái mẹ tôi m/ua, một vạn ba.
Miếng ngọc bình an trên cổ Lâm Kiều, tám nghìn tám.
Chiếc điện thoại livestream trong tay con bé, dòng mới nhất.
Cha tôi nhìn từng món một.
Cuối cùng nhìn về phía mẹ tôi.
“B/án đi.”
Mẹ tôi vô thức che cổ tay lại.
Lâm Kiều cũng ngẩng phắt đầu lên.
“Cha, đó là của hồi môn mẹ cho con!”
Cha tôi nhìn chằm chằm con bé.
“Ta còn chưa ch*t.”
“Mà con đã nghĩ đến của hồi môn rồi?”
Lâm Kiều bị câu hỏi của cha làm cho cứng đờ tại chỗ.
Tay mẹ tôi che chiếc vòng vàng cũng từ từ buông ra.
Cuối cùng bà vừa khóc vừa tháo nó xuống.
Vòng vàng, ngọc bình an, điện thoại livestream của Lâm Kiều, cả đèn trợ sáng và mic thu âm con bé mới m/ua.
Thứ gì b/án được đều b/án hết.
Phần còn thiếu, cha tôi đích thân gọi cho bác cả.
“Anh, coi như em v/ay.”
Bác cả im lặng hồi lâu mới chuyển năm nghìn.
Dì hai và thím cũng chuyển mỗi người hai ba nghìn.
Không phải vì thương cha tôi, mà vì sợ chuyện làm lớn, bản thân bị điều tra theo.
Trưa hôm đó, tiền cọc cuối cùng cũng nộp đủ.
Cha tôi không được xếp lại vào ca phẫu thuật cũ.
Bác sĩ nói, chỉ có thể đợi chiều nay đá/nh giá lại.
Mẹ tôi ngồi trên ghế dài ngoài hành lang, khóc đến mắt sưng húp.
Lâm Kiều ngồi xổm ở góc tường, gọi điện cho tổng đài chăm sóc khách hàng không biết bao nhiêu lần.
Điện thoại không bận thì cũng là số không tồn tại.
Người của cơ quan quản lý thị trường đến lấy lời khai lần thứ hai.
Cảnh sát cũng yêu cầu con bé phối hợp điều tra.
Trước khi đi, Lâm Kiều bỗng lao đến trước mặt tôi.
“Chị.”
Giọng con bé khản đặc.
“Chị nói với họ đi, em không cố ý.”
“Em chỉ muốn nổi tiếng hơn, muốn ki/ếm nhiều tiền hơn thôi.”
Tôi nhìn con bé.
“Em muốn nổi tiếng, nên quay b/ệnh án của cha.”
“Em muốn ki/ếm tiền, nên lôi kéo người thân thắp đèn.”
“Em muốn thoát tội, nên nói là chị ép em.”
Nước mắt con bé rơi xuống.
“Em là em gái chị mà.”
Tôi gật đầu.
“Cho nên kiếp trước khi ch*t, chị mới mãi không hiểu được.”
“Tại sao em gái lại có thể đưa bát rư/ợu pha tro bùa cho mẹ.”
Sắc mặt con bé đột ngột trắng bệch.
Tôi không nhìn con bé nữa.
