“Hộ bộ Thượng thư nói quốc khố thâm hụt là do một tay ông ta làm, những người ông ta khai ra trước đó là do ông ta vu oan giá họa.”
Tôi nhếch mép nhìn Thẩm Liệt, “Nếu tôi là chính mình, huynh không thể đàn hặc tôi chứ?”
Ánh mắt Thẩm Liệt đảo qua lại giữa tôi và Bệ hạ, nghiến răng nói: “Không thể.”
Tôi sai Hắc Giáp Vệ của Bệ hạ đi đón cặp mẹ con kia vào Chiêu ngục.
Bệ hạ hỏi tôi: “Mẹ con? Hộ bộ Thượng thư chẳng phải chỉ có một cô con gái thôi sao?”
“Cặp mẹ con đó là bạch nguyệt quang mà Hộ bộ Thượng thư nuôi bên ngoài và kết tinh tình yêu đích thực của hai người họ.”
Hắc Giáp Vệ của Bệ hạ còn tiện tay tịch thu hơn ba mươi kho vàng bạc.
Lão Hộ bộ Thượng thư đó vẫn còn cứng miệng.
Tôi tức gi/ận m/ắng: “Hộ bộ Thượng thư nói câu này, chó nhà tôi nghe xong cũng phải bật cười.”
“Hai chân đứng thẳng hơn bốn mươi năm, dù là con chó cũng phải thông nhân tính rồi chứ?”
Tôi ghé sát tai đứa con ngoài giá thú của Hộ bộ Thượng thư, thì thầm như á/c q/uỷ: “Ngươi có biết không, người cha mà ngươi hết mực kính trọng không chỉ làm chó cho kẻ khác mà còn tr/ộm bạc quốc khố, dân chúng lưu lạc tha hương đều do cha ngươi gây ra cả đấy.”
“Có khi trước cửa nhà ngươi đang đứng đầy oan h/ồn rồi.”
Bệ hạ không thể tin nổi nhìn sang Thẩm Liệt: “Thẩm khanh à, nghe nói Tiểu Huyền là do ngươi dạy dỗ, ngươi còn dạy cả cái này sao?”
Thẩm Liệt sắc mặt không đổi: “Cậu ta tự học thành tài.”
Dưới sự dẫn dắt từng bước và những cú quất roj nhỏ của tôi, Hộ bộ Thượng thư bày tỏ ông ta dám nói.
“Lão phu chỉ sợ Tân Thị lang không có lá gan này để tra xét đến cùng.”
Tôi cười khẩy: “Cứ việc tung chiêu đi.”
Nhưng sáng sớm hôm sau, khi tôi vừa định nói có tấu chương, Binh bộ Thượng thư đã đàn hặc tôi tội b/án quan tước.
Thừa tướng vừa nghe thấy thế, quỳ còn nhanh hơn cả tôi.
“Lão thần chỉ là muốn tìm một chức vụ cho đứa con trai không nên h/ồn của mình thôi mà!”
Quên chưa nói, chức quan đầu tiên tôi b/án chính là cho đứa con trai ăn chơi trác táng của Thừa tướng.
Con trai người ta làm Ngự tiền quản đ/ao thị vệ khá tốt, ngày nào đến giờ cũng vào cung phát đ/ao cho ngự tiền thị vệ.
Tôi càng giơ tay thề thốt: “Thần xin lấy tính mạng của Hộ bộ Thượng thư, Lại bộ Thượng thư, Công bộ Thượng thư, Binh bộ Thượng thư, Hình bộ Thượng thư ra thề, thần chỉ là không đành lòng để nhân tài bị vùi lấp thôi ạ!”
Mọi người im lặng một lúc rồi nói họ còn chưa m/ua quan, thì liên quan gì đến họ.
Tôi bảo sao lại không liên quan, “Trong bản cung khai có đóng dấu của Hộ bộ Thượng thư có tên của hai vị trong số các người đấy nhé.”
Lần này thì náo nhiệt thật sự, Lại bộ Thượng thư nói ông ta lâu rồi không quản việc, không liên quan đến ông ta.
Công bộ Thượng thư nói Công bộ bọn họ mỗi một khoản bạc chi ra đều có ghi chép.
Binh bộ Thượng thư nói Hộ bộ đưa gì họ nhận đó, làm gì có đường dây tham ô nào!
Lục bộ vừa nói vừa đẩy qua đẩy lại.
Mà nửa nén hương sau, tôi ôm hai dòng m/áu mũi ngã lăn ra đất bất tỉnh.
Lần này cha tôi cũng h/oảng s/ợ, gào khóc c/ầu x/in Bệ hạ làm chủ.
Bệ hạ vỗ long ỷ vang dội: “Tra! Tất cả cho trẫm tra xét đến cùng!”
“Lại bộ tra không xuể thì Ngự sử cùng tra!”
Mà sau khi cha tôi khiêng tôi lên xe ngựa, Thẩm Liệt đi theo phía sau lau vệt m/áu trên chóp mũi tôi.
“Đừng giả vờ nữa, ta thấy cậu nhân lúc hỗn lo/ạn tự đ/ấm vào mặt mình hai phát.”
Tôi lồm cồm bò dậy nói: “Kẻ hiểu ta nhất quả nhiên là Thẩm huynh.”
Lần này đến lượt cha tôi kinh ngạc: “Rốt cuộc con đã học được cái gì từ Thẩm Liệt vậy?”
Lục bộ chó cắn chó thành một đám hỗn lo/ạn, trong đó còn có người nhân lúc hỗn lo/ạn mà đầu hàng Bệ hạ.
Quan trọng hơn là cái quỳ đó của Thừa tướng đã đá/nh bóng danh tiếng của tôi, ngày nào người đến nhà tôi m/ua quan cũng nườm nượp.
Chưa đầy nửa tháng, tôi đã khiêng một cái rương lớn vào cung giao chỉ tiêu cho Bệ hạ.
Sầm nội thị kiểm kê gần nửa canh giờ vẫn chưa xong.
Bệ hạ hỏi tôi sao nhiều người m/ua quan thế?
“Số ngân phiếu này không ít đâu!”
Tôi bảo ngoài tiền m/ua quan, còn có tiền cha mẹ tôi bảo tôi mang đến, “Cái rương nhỏ bên trong là tiền riêng của cha thần.”
Tôi rút từ trong tay áo ra một xấp ngân phiếu dày cộm.
“Đây là tiền riêng của thần và Thẩm Liệt.”
Bệ hạ bỗng ngẩng đầu lên: “Ngươi đến tiền riêng của Thẩm Liệt mà cũng tr/ộm?”
Tôi “ây~” một tiếng, biện minh: “Việc vì nước vì dân sao gọi là tr/ộm!”
“Hơn nữa thần đều có sổ sách riêng, phải tính lãi suất đấy.”
Bệ hạ trợn mắt to hơn, “Ngươi hướng cùi chỏ về phía nào đấy? Giúp thằng nhóc nhà họ Thẩm ki/ếm tiền của cữu cữu ngươi sao?”
Tôi giơ tay: “Trên quan trường chỉ luận quân thần.”
Bệ hạ tức quá hóa cười: “Ngươi đúng là còn hợp với quan trường này hơn cả Thái tử.”
Tôi vừa gặm bánh vừa nói Thái tử còn nhỏ mà...
Bệ hạ cười khẩy, bảo tôi đi định giá hàng hóa xuất hải cùng với các hoàng thương.
“Trẫm cũng nói với họ theo cách của ngươi rồi, nếu họ muốn đi theo tàu thì phải m/ua thuyền dẫn.”
“Tiền b/án thuyền dẫn trước tiên dùng để tu sửa lại đê điều mấy huyện ven sông.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm: “Thần cuối cùng cũng được nghỉ mấy ngày rồi.”
Bệ hạ bảo không nghỉ được đâu, “Tu sửa đê điều, tu sửa quan đạo còn phải dùng đến bạc, ngươi đi giúp Thẩm Liệt đối chiếu sổ sách nát của Hoàng trang đi.”
“Thời Tiên đế để lôi kéo hào thân đã cho một số đặc quyền, có người nảy sinh ý đồ x/ấu, nhận nuôi không ít con cháu chỉ để nhận thưởng.”
Tôi dỗi, nằm ườn ra ghế: “Thần là con lừa sao?”
Bệ hạ bảo tôi dùng không tốt bằng Thẩm Liệt, “Thẩm Thị lang đã đối chiếu ra bảy nhà có vấn đề rồi.”
“Vừa hay ngươi cầm lấy đi đối chiếu với hồ sơ của Hộ bộ, hai người các ngươi phối hợp một chút.”
Bệ hạ còn nói làm xong việc này sẽ cho tôi làm Hộ bộ Thượng thư.
