Cha tôi phát hiện có bóng mờ ở phổi, sợ tôi lo lắng nên đã tự mình lén đặt lịch khám chuyên gia của Cố Ngôn. Ông mặc chiếc áo khoác cũ đã giặt đến bạc màu, lúng túng nắm ch/ặt cuốn sổ b/ệnh án xếp hàng ở cuối dãy.
Cố Ngôn từ phòng khám bước ra, nhìn thấy cha tôi, lông mày lập tức nhíu ch/ặt lại. Anh gọi điện trách móc tôi:
"Tô Niệm, cô lại để cha cô đến b/ệnh viện tìm tôi đi cửa sau à?"
"Tôi đã nói với cô bao nhiêu lần rồi, ở b/ệnh viện phải biết tránh hiềm nghi, đừng để đồng nghiệp nghĩ tôi lạm quyền tư lợi!"
Cha tôi sợ hãi xua tay liên tục:
"Ngôn Ngôn, tôi không chen hàng đâu, tôi chỉ đăng ký khám b/ệnh bình thường thôi..."
Đến khi tôi chạy tới, Cố Ngôn đã gọi bảo vệ mời cha tôi ra khỏi khu vực chờ khám.
Quay đầu lại, anh ta nói chuyện với nữ y tá cùng khoa với giọng điệu ngọt ngào đến mức muốn nhỏ giọt:
"Nhược Nhược, lịch khám chen ngang cho hàng xóm tầng dưới của em anh đã lo xong rồi, bảo người đó cứ trực tiếp tới tìm anh."
"Em vừa chuyển đến nhà mới, mặt mũi này anh phải giúp em giữ cho đủ, sau này hàng xóm láng giềng cũng dễ bề qua lại."
Đối với cha ruột của tôi, anh ta đầy rẫy quy tắc, tránh hiềm nghi như tránh tà.
Đối với người hàng xóm là tri kỷ, anh ta mở đèn xanh, chỉ để giúp cô ta giữ thể diện.
Nhìn cảnh tượng này, lòng tôi nguội lạnh. Cuộc hôn nhân này, đã đến lúc kết thúc rồi.
Khi tôi tìm thấy cha mình, ông đang co quắp lại một góc trên băng ghế dài ngoài phòng khám vì ho dữ dội.
Cuốn sổ b/ệnh án rơi dưới đất, bị người qua lại giẫm lên những dấu giày bẩn thỉu.
Ông không màng đến cơn ho, r/un r/ẩy cúi người xuống nhặt, miệng vẫn lầm bầm khe khẽ...
"Đừng làm bẩn sàn b/ệnh viện..."
Trái tim tôi như bị một bàn tay lạnh lẽo bóp nghẹt. Ông lấy tờ hóa đơn nhăn nhúm ra cho tôi xem:
"Niệm Niệm, cha thực sự xếp ở cuối hàng, không gây phiền phức gì cho Ngôn Ngôn cả, cha không chen hàng đâu."
Lời vừa dứt, Cố Ngôn từ trong phòng khám đi ra. Thấy tôi, sắc mặt anh càng lạnh lùng hơn:
"Tô Niệm, tôi đã bảo cô đưa ông ấy về đi, đừng làm lo/ạn ở cửa b/ệnh viện, ảnh hưởng không tốt!"
Tôi cố nén cơn gi/ận, chỉ vào tờ phiếu đăng ký trong tay cha:
"Cha tôi đăng ký khám b/ệnh bình thường, anh dựa vào cái gì mà gọi bảo vệ mời ông ấy ra ngoài?"
"Dựa vào việc ông ấy là bố vợ tôi!"
Giọng Cố Ngôn đầy vẻ mất kiên nhẫn:
"Tôi đang cạnh tranh vị trí trưởng khoa, tất cả mọi người đều đang nhìn vào tôi! Ông ấy xuất hiện ở phòng khám của tôi thì người khác sẽ nghĩ gì? Tôi buộc phải tránh hiềm nghi!"
"Tránh hiềm nghi?"
Tôi tức đến bật cười.
Thẩm Nhược Nhược bước tới, nhẹ nhàng kéo tay áo tôi:
"Chị Tô Niệm, chị đừng hiểu lầm bác sĩ Cố, anh ấy cũng vì muốn thăng tiến nên áp lực rất lớn."
Ánh mắt cô ta vô tình lướt qua chiếc áo khoác cũ của cha tôi, hơi nhíu mày:
"Chị Tô Niệm, bác nên chú ý vệ sinh cá nhân một chút, như vậy cũng tốt cho b/ệnh tình của bác."
Cha tôi nghe vậy, cúi đầu phủi phủi quần áo như một đứa trẻ làm sai việc, vô cùng lúng túng:
"Sáng nay tôi mới thay bộ sạch sẽ rồi, chỉ là đi xe buýt chen lấn một chút nên hơi nhăn thôi."
Cố Ngôn nghe thấy lời Thẩm Nhược Nhược, lông mày càng nhíu ch/ặt hơn:
"Cha, cha về nhà trước đi, báo cáo kiểm tra lát nữa cứ đăng ký khám thường là được."
Tôi tức đến run người, đang định lên tiếng thì mẹ chồng dắt con gái Cố Tinh Tinh đến.
"Ba ơi!"
Tinh Tinh vui vẻ chạy về phía Cố Ngôn. Nhìn thấy cha tôi như nhìn thấy thứ gì đó bẩn thỉu, con bé nhăn cái mũi nhỏ, lùi lại liên tục:
"Ông ngoại, ông đừng chạm vào cháu! Trên người ông có mùi lạ lắm!"
Bàn tay cha tôi đang định vươn ra xoa đầu con bé khựng lại giữa không trung:
"Ông ngoại vừa từ ngoài về nên trên người hơi có bụi thôi."
Tinh Tinh quay người lao vào lòng Thẩm Nhược Nhược:
"Cô Nhược Nhược thơm quá! Sau này cháu cũng muốn trở thành người phụ nữ đ/ộc lập như cô Nhược Nhược, không thèm giống mẹ cháu, ngày nào cũng ở nhà nấu cơm, tay toàn mùi dầu mỡ!"
Cố Ngôn nghe vậy tán thưởng xoa đầu con bé:
"Có chí khí, người phụ nữ đ/ộc lập đúng là tấm gương đáng để Tinh Tinh học tập."
Tôi nhìn cha, ông cứ đứng trơ trọi trong gió lạnh như thế. Tôi tiến lên định bắt Nhược Nhược phải xin lỗi cha mình, nhưng cha lại nắm ch/ặt tay tôi, gần như c/ầu x/in:
"Niệm Niệm, đừng cãi nhau với Ngôn Ngôn, công việc của bác sĩ áp lực lắm, nó không dễ dàng gì, cha hiểu mà."
Sự chua xót và phẫn nộ trong lòng tôi như muốn x/é toạc lồng ngựk.
Tôi đưa cha về nhà. Ông kiên quyết không chịu ngồi lên ghế sofa ở phòng khách, chỉ khép nép ở mép ghế thay giày ngoài hiên.
Từ chiếc túi vải đã giặt đến bạc màu, ông lấy ra một chiếc bình giữ nhiệt:
"Niệm Niệm, đây là món lê chưng đường phèn cha dậy từ bốn giờ sáng nấu cho con và Ngôn Ngôn."
"Lê là quả cây sau vườn nhà mình, không phun th/uốc trừ sâu đâu. Đường phèn cũng là loại làm thủ công ở xưởng trong làng, chuẩn vị nhất. Ngôn Ngôn làm bác sĩ hay thức đêm, uống cái này nhuận phổi, tốt cho nó."
Tôi đón lấy chiếc bình vẫn còn ấm nóng, lòng thấy ấm áp. Đúng lúc đó, Tinh Tinh từ trong phòng lao ra, chỉ vào chiếc bình giữ nhiệt hét lên:
"Thứ bẩn thỉu ở quê mang lên! Đừng đặt lên bàn ăn nhà chúng ta! Cô Nhược Nhược nói rồi, đồ mang từ bên ngoài về toàn vi khuẩn thôi!"
Sắc mặt tôi trầm xuống, quát lớn:
"Cố Tinh Tinh! Xin lỗi ông ngoại mau!"
Mắt Tinh Tinh lập tức đỏ hoe:
"Mẹ m/ắng con! Mẹ căn bản không yêu con!"
Đúng lúc này, cửa mở ra. Cố Ngôn trở về, sau lưng còn có Thẩm Nhược Nhược với lớp trang điểm tinh tế.
"Tan làm tiện đường nên em ghé qua đưa cho Tinh Tinh chiếc váy để thi múa."
Thẩm Nhược Nhược mỉm cười giải thích, thái độ cứ như thể cô ta mới là nữ chủ nhân của căn nhà này.
