Trong thoáng chốc, ánh mắt của mấy người kia sáng rực lên, nhìn chằm chằm vào Diệp Tầm như mấy bóng đèn nhỏ. Trần Mặc cũng có mặt ở đó, anh ta cười nhạt, không nói gì.
Diệp Tầm tuy vẻ ngoài điềm tĩnh, nhưng tôi biết trong những dịp có người lạ, anh khó tránh khỏi chút căng thẳng. Tôi đang định tiếp lời thì Diệp Tầm đã nhanh hơn một bước.
Giọng anh trầm thấp, đầy uy lực, bàn tay vòng qua eo tôi siết ch/ặt hơn: “Phải nuôi vợ con, không dư dả gì đâu.”
Một hòn đ/á làm dậy sóng nghìn lớp.
Diệp Tầm nói chuyện rất có sức nặng, ánh mắt mấy người bạn đảo qua lại, gần như ngay lập tức chuyển từ “đang đùa à” sang “Diệp Tầm không đùa” rồi đến “Nguyễn Miên Miên mang th/ai rồi sao?”, cuối cùng ánh nhìn kiên định dừng lại ở bụng dưới của tôi.
Đến giữa bữa tiệc, tin đồn đã gần như lan truyền khắp mọi người.
Tôi có giải thích thế nào cũng không xong, Diệp Tầm không những không thanh minh mà còn thỉnh thoảng lại ôm eo, dìu dắt tôi trước mặt mọi người, khiến tin đồn này càng trở nên x/ác thực.
Mọi người vì “chiều lòng” người đang mang th/ai như tôi, nên đều chuyển hết rư/ợu sang mời Diệp Tầm.
Diệp Tầm không từ chối ai, đến khi bữa tiệc kết thúc, trông anh tuy vẫn đứng đắn, nhưng ánh mắt đã tan rã, phản xạ chậm chạp, hoàn toàn say khướt.
Bạn bè cũng tinh ý không rủ thêm tăng hai, chúng tôi chia tay họ ngay cửa khách sạn.
Trời đã gần sang thu, trong gió mang theo chút se lạnh. Tôi chỉ mặc chiếc váy mỏng manh, run lên vì lạnh.
Giây tiếp theo, hơi ấm ập đến từ phía sau. Vai tôi trĩu xuống, anh khoác lên người tôi chiếc áo khoác len dày dặn.
Diệp Tầm hơi cúi người, nghiêm túc cài khuy áo cho tôi.
Tửu phẩm của anh rất tốt, sau khi say vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, cài áo cẩn thận cho tôi xong lại nắm lấy tay tôi, dẫn tôi về phía bãi đỗ xe.
Tôi mặc chiếc váy đuôi cá dài tới mắt cá chân, lại còn đi giày cao gót, không thể sải bước, đi đứng cứ vấp váp.
Anh kiên nhẫn đi theo tôi, không hề tỏ ra chút thiếu kiên nhẫn nào.
Đến gần xe, anh đột nhiên chặn tôi lại. Ánh mắt anh long lanh, dẫn tôi ra sau xe, rồi như dâng hiến báu vật, mở cốp xe ra.
Cả một cốp đầy hoa hồng Juliet. Những cánh hoa phức tạp tầng tầng lớp lớp, sắc hồng phấn nhạt.
Juliet, tình yêu ngọt ngào. Vạn vật trên đời, tình yêu là thứ quấn quýt nhất.
Tôi cầm vô lăng, xe lăn bánh ổn định. Diệp Tầm lặng lẽ ngồi ở ghế phụ chợp mắt. Chiếc xe duy trì tốc độ tiến về phía trước, ánh đèn đường bên ngoài thay phiên nhau hắt vào trong xe những tia sáng le lói.
Ánh đèn chiếu lên mái tóc đen của anh, đổ xuống khuôn mặt anh những vệt bóng mờ nhạt, rồi lại nhanh chóng vụt qua.
Ngoài xe gió thu se lạnh, trong xe ấm áp, tràn ngập hương hoa. Người yêu của tôi đang nghỉ ngơi bên cạnh, tôi ngỡ như mình đang lái xe trong một giấc mơ tuyệt đẹp không có hồi kết.
Lần đầu tiên tôi gặp anh, không phải ở khuôn viên đại học đông đúc người qua lại, mà là sớm hơn thế nhiều.
Khi đó mới bước chân vào cấp ba, trong con hẻm nhỏ cạnh trường, tôi đã gặp Diệp Tầm; hay nói đúng hơn là, nhìn thấy Diệp Tầm.
Lúc ấy, một nhóm c/ôn đ/ồ đang cười cợt ngông cuồ/ng, quay lưng về phía tôi, kẻ thì dựa tường, kẻ thì ngồi xổm dưới đất.
Người bị họ vây quanh mặc đồng phục trường tôi, trên áo đầy những dấu chân. Cặp sách của anh bị ném văng vào trong hẻm, khóa kéo mở toang, đồ đạc vương vãi khắp nơi.
Một tên c/ôn đ/ồ dùng chân gạt gạt chiếc cặp, ngẩng đầu hét về phía tên cầm đầu: “Đại ca, trong này nó không có tiền.”
Tên cầm đầu ngồi xổm dưới đất, tay kẹp điếu th/uốc, túm tóc người kia, xách ngược anh lên: “Tao có bảo mày mang tiền không? Mày không coi tao ra gì đúng không?”
Tôi đứng bên kia đường, nhanh chóng đá/nh giá tình hình, biết mình không có đủ sức để lao vào đối kháng, chỉ có thể nhanh chóng lấy điện thoại, gọi cho chú chủ nhiệm giáo dục mà bố tôi vừa lưu số hôm qua.
Ngay sau đó, tôi gọi 110.
Tôi cố gắng nhỏ giọng báo cáo tình hình với cảnh sát, cảnh sát nói cần khoảng năm phút nữa mới tới nơi.
Thế nhưng lúc này tên cầm đầu đã mất kiên nhẫn, tung một cú đ/ấm vào người kia, rồi túm cổ áo xách lên, đe dọa: “Không mang tiền, mày nói xem giờ tính sao?”
Lúc này người qua lại không ít, tiếng động trong hẻm cũng chẳng hề nhỏ. Người bị đám c/ôn đ/ồ vây hãm không ngừng hướng ánh mắt cầu c/ứu về phía những học sinh cùng mặc đồng phục, nhưng đa số mọi người chỉ vội vã lướt qua, thậm chí không dám liếc nhìn vào trong.
Cảnh sát vẫn chưa tới.
Tên cầm đầu giơ điếu th/uốc đang ch/áy trên tay lên, đ/ộc á/c nói: “Giữ ch/ặt nó lại.”
Đám người xúm vào đ/è anh lên tường.
Tên cầm đầu cười nham hiểm: “Cho mày nhớ đời, một ngày không mang tiền, tao sẽ đ/ốt cho mày thêm một vết, mày thấy sao?”
Người kia kêu lên thảm thiết, giãy giụa kịch liệt. Nhưng hai nắm đ/ấm sao địch lại bốn tay, anh chỉ biết trân trối nhìn đầu th/uốc ch/áy rực đang tiến sát vào mặt mình.
Đúng lúc đó, Diệp Tầm xuất hiện.
Anh đặt chiếc cặp trên vai xuống lề đường một cách gọn gàng, rồi vỗ vỗ vào vai tên cầm đầu.
“Ai làm phiền lão…”
