“Vị hôn phu của tôi tên là Bùi Lệ Hưu.”
“Anh nên nhớ lấy cái tên này.”
Anh đứng dưới mưa, như thể bị rút cạn linh h/ồn. Tôi quay người bước vào nhà. Lần này, cánh cửa đã đóng lại trước mặt anh.
Mẹ Phó đến c/ầu x/in tôi là ba ngày sau đó.
Bà không còn vẻ kiêu ngạo như cái ngày t/át tôi nữa. Trong bộ sườn xám màu nhạt, tay xách theo đồ bổ, bà đứng trước cửa nhà họ Thẩm, lúng túng như một vị khách đi nhầm chỗ. Quản gia không cho bà vào nhà, bà đành phải đứng đợi bên ngoài.
Khi tôi bước ra, bà lập tức cố nặn ra một nụ cười:
“Thiên Ca, hôm đó bác bị Lâm Vũ Nhu lừa rồi. Con cũng biết đấy, bác lớn tuổi rồi, sợ nhất là thấy con gái khóc. Nó khóc vài câu, bác liền tưởng nó thực sự chịu ủy khuất.”
Tôi không đáp lời. Bà đưa túi đồ bổ về phía trước:
“Tay con thế nào rồi? Bác thật lòng xót con mà.”
Tôi nhìn bà, bỗng nhớ lại cái t/át năm ấy. Lúc đó bà m/ắng tôi là đồ nhà quê, m/ắng tôi thô bỉ, m/ắng tôi không xứng với Phó Tư Niên. Giờ đây, ngay cả giọng nói bà cũng không dám cất cao.
“Phó phu nhân có gì cứ nói thẳng.”
Sắc mặt bà cứng đờ, nụ cười càng thêm gượng gạo:
“Con và Tư Niên dù sao cũng có bảy năm tình cảm. Những ngày qua nó không dễ chịu gì, người g/ầy rộc đi. Phó thị cũng gặp chút vấn đề. Con có thể vì chút tình cũ mà bảo nhà họ Thẩm và nhà họ Bùi nương tay không?”
Tôi bật cười:
“Tôi không hề bảo ai nhắm vào Phó thị cả. Tôi chỉ đang thu hồi lại những thứ vốn dĩ thuộc về mình thôi.”
Mẹ Phó trở nên sốt sắng:
“Nhưng nếu những đối tác đó rút hết, Phó thị thực sự sẽ không trụ nổi đâu!”
“Chuyện đó thì liên quan gì đến tôi?”
Bà sững sờ. Tôi nhìn thẳng vào bà:
“Chẳng phải Phó phu nhân từng nói nhà họ Phó sẽ bù đắp cho tôi sao? Giờ không cần bù đắp nữa. Tôi không cần tiền của nhà họ Phó, cũng chẳng cần người của Phó Tư Niên. Các người tự sống cuộc đời của mình đi.”
Hốc mắt mẹ Phó đỏ lên:
“Thiên Ca, trước đây là bác không tốt. Bác xin lỗi con.”
Nói đoạn, bà định cúi người xuống. Tôi lùi lại một bước:
“Đừng. Bà cúi người như vậy không phải là xin lỗi, mà là đang ép tôi phải mềm lòng.”
Sắc mặt bà đỏ bừng, chiếc túi đồ bổ trong tay bị bóp đến biến dạng. Đúng lúc đó, Phó Tư Niên vội vã chạy tới:
“Mẹ, mẹ đến đây làm gì?”
Mẹ Phó túm lấy cánh tay anh, như túm lấy cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng:
“Tư Niên, con mau nói với Thiên Ca đi. Trước đây con bé nghe lời con nhất. Chỉ cần con lên tiếng, chắc chắn nó sẽ giúp nhà họ Phó.”
Nhưng Phó Tư Niên không còn ra lệnh cho tôi như trước nữa. Anh chỉ nhìn tôi, trong mắt toàn là sự hối h/ận:
“Con bé sẽ không nghe lời con nữa đâu.”
Mẹ Phó ngẩn người:
“Cái gì?”
Phó Tư Niên cười khổ:
“Là con đã đá/nh mất cô ấy rồi.”
Mẹ Phó còn định nói gì đó thì điện thoại của Phó Tư Niên reo lên. Người gọi đến là Lâm Vũ Nhu. Anh bắt máy. Ở đầu dây bên kia, Lâm Vũ Nhu khóc đến mức không thở nổi:
“Phó tổng, em sợ lắm. Luật sư nói em có thể phải ngồi tù. Anh giúp em được không? Bố mẹ đều không cần em nữa rồi, em chỉ còn anh thôi.”
Trước đây nghe những lời này, Phó Tư Niên chắc chắn sẽ mềm lòng. Nhưng lần này, anh nhìn lướt qua cổ tay đang quấn băng của tôi, rồi nhắm mắt lại:
“Cô nên tìm luật sư đi.”
Lâm Vũ Nhu không dám tin:
“Phó tổng? Anh trước đây đâu có như vậy.”
Giọng Phó Tư Niên lạnh hẳn xuống:
“Trước đây tôi bảo vệ cô là vì tôi ng/u ngốc, chứ không phải vì cô vô tội.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây, rồi tiếng khóc càng thêm chói tai:
“Sao anh có thể đối xử với em như vậy? Chẳng phải anh nói em yếu đuối, cần người che chở nhất sao?”
Phó Tư Niên mệt mỏi nói:
“Tôi không bảo vệ được cô nữa, cũng không muốn bảo vệ nữa.”
Điện thoại cúp máy. Sắc mặt mẹ Phó càng khó coi hơn. Tôi lại chỉ thấy mỉa mai. Anh cuối cùng cũng không còn thiên vị cô ta nữa, nhưng đối với tôi, đã quá muộn rồi.
Vụ án của Lâm Vũ Nhu tiến triển rất nhanh. Luật sư của Bùi Lệ Hưu đã thu thập chứng cứ ch/ặt chẽ không một kẽ hở. Từ ghi chép m/ua hàng, lịch sử trò chuyện, dấu vân tay trên hộp quà, camera giám sát của tòa nhà, cho đến cả lịch sử tìm ki/ếm “rắn cắn bao lâu thì phát tác” của cô ta đều bị lôi ra ánh sáng.
Ban đầu cô ta vẫn khóc lóc chối tội:
“Tôi chỉ m/ua về để dọa Thẩm Thiên Ca thôi. Người b/án nói nó trông giống rắn cảnh, tôi không biết nó sẽ cắn người.”
Luật sư đưa ra ảnh chụp màn hình trò chuyện trước tòa:
“Liệu nó có trông giống rắn cảnh không đ/ộc không?”
“Cắn xong có ch*t người ngay không?”
“Nếu chỉ làm người ta hôn mê thì bao lâu sẽ tỉnh?”
Cả phòng xử án im phăng phắc. M/áu trên mặt Lâm Vũ Nhu rút sạch. Cô ta cuối cùng cũng gục ngã khóc lớn:
“Tôi chỉ là quá sợ hãi thôi. Tôi sợ chị Thiên Ca quay về cư/ớp mất Phó tổng. Tôi sợ nhà họ Phó không cần tôi nữa.”
Cô ta quay đầu nhìn Phó Tư Niên đang ngồi ở hàng ghế khán giả:
“Phó tổng, tất cả là vì em yêu anh. Anh từng nói sẽ bảo vệ em mà.”
Phó Tư Niên ngồi đó, gương mặt không chút động lòng. Giọng anh rất thấp nhưng lại vô cùng rõ ràng:
“Tôi từng nói rất nhiều lời khốn nạn, nhưng đó không phải là lý do để cô đi hại người.”
Lâm Vũ Nhu sững sờ, như thể lần đầu tiên thực sự hiểu ra rằng cô ta đã mất đi chỗ dựa cuối cùng. Sau khi phiên tòa kết thúc, Phó Tư Niên đuổi theo ra ngoài. Lần này, anh không còn níu kéo tôi nữa, chỉ đứng cách vài bước, thấp giọng nói:
“Thiên Ca, anh đã đến căn hầm chúng ta từng ở.”
Tôi dừng bước. Anh nói:
