Đêm đó, tôi ngủ luôn ở nhà bà ngoại.
Bố cũng không đến tìm tôi nữa.
Sáng hôm sau, tôi vừa đẩy cửa phòng ra.
Đã thấy Lâm Tiểu Bảo đứng trước bàn học của tôi, tay nắm ch/ặt chiếc vòng tay bà ngoại để lại.
Đó là món quà bà ngoại cho tôi ba năm trước.
Tôi giấu nó dưới đáy cặp sách, bình thường ngay cả chạm vào cũng không nỡ.
Thấy tôi bước vào, nó hoảng hốt, tay lỏng ra.
Chiếc vòng rơi xuống đất cái "bộp", vỡ làm đôi.
Đầu tôi ong lên một tiếng, vội vàng lao tới nhặt.
"Ai cho phép mày động vào đồ của tao!"
Đây là lần đầu tiên tôi quát nó.
Nó bĩu môi, ngồi bệt xuống đất bắt đầu gào khóc, tiếng khóc vang vọng khắp cả tòa nhà.
Trương Tình đẩy cửa bước vào, thấy cảnh đó không nói hai lời liền m/ắng tôi:
"Mày phát đi/ên cái gì? Làm con trai tao sợ hãi, tao không tha cho mày đâu!"
Tôi nắm ch/ặt hai mảnh vòng, giọng r/un r/ẩy:
"Nó làm vỡ vòng tay bà ngoại để lại cho con rồi."
Trương Tình liếc nhìn một cái, vẻ mặt đầy kh/inh bỉ:
"Cái loại vòng rá/ch nát gì, đáng được mấy đồng?"
"Đồ của người ch*t mà coi như báu vật, để trong nhà chỉ thêm xui xẻo, Tiểu Bảo chịu đụng vào là cho mày mặt mũi rồi đấy."
"Đó là đồ bà ngoại để lại cho con!"
"Lớn tiếng cái gì!"
Bố vừa đi làm về, nghe tiếng cãi vã, bước vào cau mày nhìn tôi:
"Chẳng phải chỉ là cái vòng thôi sao? Để lát nữa bố đưa năm mươi tệ m/ua cái mới, có chuyện gì to t/át đâu mà làm em nó khóc thế này."
"Không m/ua được cái giống hệt đâu ạ."
"Sao con lại không hiểu chuyện thế hả?"
Ông mất kiên nhẫn gi/ật lấy chiếc vòng, tiện tay ném vào thùng rác ở cửa:
"Được rồi, đừng có làm cái mặt đưa đám đó nữa, đi xin lỗi em đi, còn quậy nữa thì tối nay nhịn cơm."
Tôi đứng tại chỗ, nhìn chiếc vòng trong thùng rác.
Không khóc, cũng không xin lỗi.
Đợi họ đều vào phòng khách dỗ dành em trai, tôi mới nhặt chiếc vòng lên từ thùng rác.
Lau sạch, nhét vào túi quần.
Đây là đồ của bà ngoại, bà nhất định sẽ có cách sửa.
Tôi lại một lần nữa đến tầng âm mười tám.
Đúng như dự đoán, bà ngoại thấy tôi lấy chiếc vòng vỡ ra, liền cầm lấy, đôi bàn tay linh hoạt bắt đầu sửa chữa.
Chỗ g/ãy được nối lại rất nhanh.
Sợi dây đỏ quấn quanh chiếc vòng một vòng, trông như mới.
"Lần thứ ba rồi."
Bà đeo chiếc vòng lại vào tay tôi, cảm giác mát lạnh.
Tôi nhìn bà, muốn hỏi rốt cuộc phải bao nhiêu lần nữa, muốn hỏi đây rốt cuộc là nơi nào.
Nhưng lời đến bên miệng lại nuốt ngược trở vào.
Tôi sợ nếu hỏi cho rõ ràng, nơi có thể trốn tránh này sẽ biến mất.
Chưa đầy một tuần sau, lớp trưởng thông báo về đợt thực tập.
Bắc Kinh, bảy ngày, hai nghìn tám trăm tệ.
Tôi cầm tờ thông báo nhìn rất lâu.
Sau khi mẹ mất, bà ngoại từng nói đợi tôi tốt nghiệp sẽ đưa tôi đi xem Thiên An Môn, xem lễ thượng cờ.
Nhưng còn chưa đợi được đến lúc đó, họ đã lần lượt rời bỏ tôi.
Buổi tối khi ăn cơm, tôi do dự rất lâu rồi đặt tờ thông báo lên bàn.
"Bố, trường tổ chức đi thực tập ở Bắc Kinh, con cũng muốn đi ạ."
Trương Tình cầm thông báo lên liếc qua, đ/ập đũa xuống bàn ngay lập tức:
"Không được! Hai nghìn tám, sao mày dám mở miệng? Con gái con lứa đi ra ngoài lang thang cái gì? Tiền để dành đó sau này cho em trai mày học lớp lập trình!"
Tôi nắm ch/ặt gấu áo:
"Không cần gia đình bỏ tiền đâu ạ, tiền mừng tuổi bà ngoại để lại cho con vẫn còn trong thẻ ngân hàng, đủ dùng ạ."
"Tiền của mày?"
Trương Tình cười lạnh một tiếng, vươn tay cư/ớp lấy cặp sách của tôi:
"Người của mày còn do nhà này nuôi, tiền của mày chính là tiền của nhà này!"
"Đưa thẻ đây, tao giữ hộ cho, tránh việc mày còn nhỏ tuổi đã học thói hư tật x/ấu tiêu xài hoang phí."
Bà ta lục ra ví tiền, rút tấm thẻ ngân hàng đó đi, tiện tay nhét vào túi mình.
"Số tiền này để dành m/ua nhà khu học chính cho Tiểu Bảo, đừng hòng nghĩ đến chuyện đi thực tế."
"Ở nhà làm việc nhà, chăm em cho tốt, thế là hơn cả rồi."
Tôi nhìn bố.
Ông vẫn cắm cúi ăn cơm trong bát, đầu không ngẩng lên:
"Nghe lời dì con đi, con gái con lứa chạy lung tung không an toàn, ở nhà là tốt nhất."
Tôi nắm chiếc ví trống rỗng, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Đêm đó, tôi lại đến tầng âm mười tám.
Bà ngoại để lại cho tôi một bát đào vàng, món tôi thích ăn nhất hồi nhỏ.
"Lần thứ tư rồi."
Tôi ngậm miếng đào, gật đầu.
Trong miệng rất ngọt, nhưng không át nổi nỗi đắng cay trong lòng.
Tôi cứ tưởng mọi chuyện chỉ tệ đến thế thôi.
Nhưng tối đó Trương Tình đi làm về, lúc lục ví tiền bỗng hét lên một tiếng:
"Ví tiền của tao thiếu mất năm trăm tệ!"
Bà ta quay đầu nhìn về phía tôi đang làm bài tập:
"Có phải mày lấy không?"
Tay cầm bút của tôi khựng lại:
"Con không có."
"Không phải mày thì là ai?"
Bà ta lao tới lục lọi cặp sách của tôi.
Sách giáo khoa, vở bài tập vứt vương vãi khắp sàn, ngay cả đệm giường cũng bị lật tung.
Nhưng chẳng tìm thấy gì cả.
"Chắc chắn là mày giấu rồi! Tao thấy mày chính là h/ận tao thu thẻ ngân hàng của mày, nên cố tình tr/ộm tiền trả th/ù tao!"
"Tiền học phí đại học của mày đều là tao bỏ ra, tao cầm của mày cái thẻ ngân hàng thôi mà đã bị mày ghi h/ận, sao mày còn nhỏ tuổi mà tâm địa lại thâm đ/ộc thế hả!"
Khi bố tôi về, Trương Tình thêm mắm dặm muối kể lại một lượt.
Ông không hỏi tôi lấy một câu, chỉ tay về phía huyền quan:
"Đứng đó, bao giờ nhận lỗi thì mới được đi ngủ."
Tôi không biện minh nữa.
Tôi biết, một khi tôi giải thích, thứ nhận lại không phải là sự thấu hiểu, mà chỉ là những trận đò/n roj gấp bội.
Từ chập tối đứng đến tận một giờ sáng.
Chân tê dại, bụng cũng đói kêu òng ọc.
Cho đến khi em trai nửa đêm thức dậy đi uống nước, lơ mơ đi ngang qua huyền quan.
Nghe thấy chúng tôi nói chuyện, nó lầm bầm một câu:"
