“Ông ta sống một mình, con trai thì không thường xuyên ghé thăm, ban ngày cơ bản chẳng ai quản lý. Loại người này nhàn rỗi sinh nông nổi, em phải làm cho ông ta bận rộn lên.”
Tôi hơi khó hiểu: “Bận rộn lên?”
“Em cứ đợi đó.”
Chiều hôm sau, Cố Dữ Sâm đến, tay cầm một tờ rơi.
“Khu dân cư gần đây tổ chức các hoạt động cho người cao tuổi, từ múa quảng trường, lớp thư pháp đến thi đấu cờ tướng. Anh đã đăng ký giúp ông ta rồi.”
Tôi cầm tờ rơi lên xem, bên trên ghi “Sống vui tuổi bạc - Lớp năng khiếu người cao tuổi khu dân cư”, góc dưới bên phải còn đóng dấu của ủy ban khu phố.
“Anh đăng ký từ bao giờ thế?”
“Sáng nay anh qua ủy ban khu phố nói chuyện, kể tình hình của lão già đó với người phụ trách. Họ bảo đang thiếu người tham gia hoạt động nên anh đăng ký thay ông ta luôn.”
Mắt tôi sáng rực lên: “Ông ta chịu đi sao?”
“Không muốn cũng phải muốn.” Cố Dữ Sâm nhếch mép, “Người của ủy ban khu phố chiều nay sẽ đến tận nhà vận động, lấy danh nghĩa là “quan tâm người già neo đơn”, chẳng lẽ ông ta dám đuổi người ta ra ngoài?”
Quả nhiên, chiều hôm đó tôi nghe thấy tiếng gõ cửa từ nhà bên, sau đó là giọng nói sang sảng của chị phụ trách ủy ban khu phố:
“Ông Trương có nhà không ạ? Em là Tiểu Vương ở ủy ban khu phố đây, đến gửi thông báo hoạt động cho ông ạ!”
Lão già ậm ừ hồi lâu, cuối cùng chắc là không thể từ chối được nữa, đành bị kéo đi tham gia hoạt động.
Ngày nào ông ta cũng trưng ra bộ mặt đưa đám. Sáng sớm đã có người gõ cửa, lôi ông ta đến ủy ban điểm danh. Không học thư pháp thì cũng đá/nh cờ, chiều lại còn có mấy buổi tọa đàm sức khỏe gì đó.
Cửa nhà tôi hoàn toàn sạch bóng. Đồ ăn shipper giao đặt an toàn ở đó, không bao giờ mất nữa. Hàng chuyển phát nhanh chất đống trước cửa ba ngày cũng chẳng ai đụng vào.
Cứ thế trôi qua một tuần, tôi thậm chí còn nghĩ liệu lão già đó có phải đã cải tà quy chính rồi không.
Cho đến chiều tối hôm đó, tôi xuống lầu đổ rác. Đi ngang qua vườn hoa của khu chung cư, từ xa đã thấy một đám người vây quanh, giữa đám đông vang lên tiếng cãi vã.
Đến gần nhìn thì ra là lão già đó, đang đỏ mặt tía tai cãi nhau với một bà cụ mặc đồ thái cực quyền.
“Bà dựa vào đâu mà bảo tôi tr/ộm quạt của bà?! Tôi Chương Đại Khánh làm việc chính trực, chưa bao giờ lấy đồ của người khác!”
“Phét! Cái quạt thái cực của tôi tập xong để đây quên cầm về, hôm nay tìm không thấy! Chỉ có ông là về muộn nhất hôm qua!”
“Bà... bà ngậm m/áu phun người!”
Bà cụ không thèm nói nhảm với ông ta, lấy điện thoại ra gọi cho ban quản lý. Chẳng mấy chốc bảo vệ đến, trích xuất camera vườn hoa. Trên màn hình rõ mồn một, chiều qua lúc mọi người đi hết, lão già đó lén lút ôm cái quạt thái cực lụa đỏ vào lòng, bước chân tản bộ nhanh hơn bất cứ ai.
Bằng chứng thép rành rành.
Bà cụ đòi báo cảnh sát ngay tại chỗ. Lão Chương nhớ lại lần trước bị mời lên đồn uống trà, lập tức h/oảng s/ợ, vội vàng rút cái quạt ra:
“Tôi... tôi thấy giúp bà cất đi, sợ mất thôi mà!”
“Ông giúp tôi cất mà cất thẳng về nhà ông à?!”
“Tôi chưa kịp trả bà!”
“Phét! Ba tiếng trước tôi đứng đây tìm người hỏi, ông đi qua mặt tôi ba lần mà chẳng hé răng nửa lời!”
Hàng xóm xung quanh chỉ trỏ, có người còn lấy điện thoại ra quay. Tôi đứng ngoài đám đông, nhìn lão già bị bà cụ m/ắng đến mức không ngẩng đầu lên nổi, đột nhiên thấy hơi buồn cười. Con người ấy mà, tr/ộm quen tay rồi, cái gì cũng muốn mang về nhà.
Cuối cùng bà cụ vẫn báo cảnh sát. Hai đồng chí công an đến, sau khi tìm hiểu tình hình đã đưa lão già đi.
Khi Chương Dương nhận được điện thoại chạy đến, lão già đã ở trong đồn rồi. Tôi ngồi trong phòng khách, nhìn qua cửa sổ thấy Chương Dương vội vã chạy xuống lầu, lên một chiếc taxi, vẻ mặt vừa gi/ận vừa bất lực.
Đêm đó, tôi nhận được tin nhắn WeChat của Chương Dương:
“Chuyện của bố tôi... có thể nhờ cô giúp một việc được không?”
Tôi gửi lại một dấu chấm hỏi.
“Cô có fan trên nền tảng livestream đúng không? Có thể... đừng để chuyện hôm nay lan truyền ra ngoài được không? Bố tôi tuổi cao rồi, không chịu nổi những lời bàn tán trên mạng đâu.”
Tôi nhìn tin nhắn này, trả lời:
“Lúc ông ấy tr/ộm đồ ăn, tr/ộm đơn hàng, tung tin đồn nhảm phỉ báng tôi, ông ấy có nghĩ đến việc tôi cũng không chịu nổi không?”
Đối phương im lặng mười phút. Sau đó gửi đến một khoản chuyển khoản 5.000 tệ.
“Số đồ ăn tr/ộm trước đây, tôi đền cho cô. Còn chuyện bố tôi gọi điện quấy rối, tôi cũng đền. Số dư coi như là lời xin lỗi.”
“Cô yên tâm hoàn toàn đi, sau này bố tôi tuyệt đối không đụng vào bất cứ thứ gì của cô nữa. Tôi sẽ tìm bảo mẫu trông chừng ông ấy.”
Tôi nhìn khoản chuyển khoản đó, suy nghĩ rất lâu. Cuối cùng nhận tiền và trả lời:
“Được, chuyện hôm nay tôi sẽ không nói ra ngoài.”
“Nhưng tôi có một điều kiện.”
“Cô nói đi.”
“Bố anh chuyển đi nơi khác.”
Việc để lão già này chuyển đi cũng là ý nguyện của cư dân trong khu. Mọi người đã khổ sở vì lão Chương quá lâu rồi. Dù là đồ ăn hay hàng chuyển phát mất gì cũng chẳng ai dám đối chất trực tiếp với lão.
Ông ta già rồi. Lỡ như lăn đùng ra ngất xỉu thì chẳng ai chịu trách nhiệm nổi. Chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt.
Chương Dương im lặng một hồi lâu. Phải mất đúng năm phút sau mới trả lời một tin nhắn:
“...Để tôi cân nhắc.”
Chiều hôm sau, tôi nghe thấy tiếng động chuyển đồ từ nhà bên. Mở cửa ra, thấy Chương Dương đang chỉ đạo hai người vận chuyển khiêng chiếc ghế sofa ra ngoài.
“Anh đang...?”
