Năm nay về quê ăn Tết, chú hai mang theo đứa em họ là thiên kim tiểu thư giả vừa bị gia đình hào môn trả về.
Nó trông nhợt nhạt và g/ầy gò, co rúm người trong góc như một chú chim cút đang sợ hãi.
Chú hai m/ắng nhiếc cặp bố mẹ nuôi hào môn đó là lũ cầm thú, ép một đứa trẻ ngoan ngoãn thành ra bị trầm cảm.
Bà nội bảo đừng lo, đất lành chim đậu, quê mình dưỡng người tốt, chắc chắn nó sẽ ổn thôi.
Bà chẳng màng đến tiếng sủa của Vượng Tài, lục trong ổ chó ra một chồng bát inox đưa cho tôi.
"Đi, dẫn em con đi đ/ốt pháo đi."
Suốt dịp Tết, chúng tôi dẫn em họ đi đ/ốt pháo, đi chợ phiên, sắm sửa đồ Tết, đi thăm họ hàng.
Dần dần, trong mắt nó đã có ánh sáng.
Đến ngày ông Công ông Táo, bà nội đang cùng cả nhà dọn dẹp vệ sinh.
Chú hai lái xe về.
Nghe thấy tiếng động, cả lớn cả bé đều chạy ra đón.
Vì ai cũng biết, người về cùng chú hai hôm nay.
Chính là con gái ruột của chú, người vừa được đổi về từ nhà hào môn - Chu Điềm Điềm.
Cửa sau xe mở ra.
Một cô bé 15 tuổi bước xuống.
Ấn tượng đầu tiên là g/ầy.
Chiếc áo khoác phao trắng cỡ nhỏ nhất khoác trên người nó, vẫn cảm giác trống rỗng bên trong.
Khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay dưới lớp mái dày lộ ra vẻ trắng bệch b/ệnh tật.
Cả người yếu ớt như thể một cơn gió thổi qua là đổ.
Nghiêm trọng hơn cả là ánh mắt của nó.
Trống rỗng và ch*t lặng, không có lấy một tia sức sống tươi trẻ nào mà một thiếu nữ nên có.
Chú hai gọi nó: "Điềm Điềm, mau chào bà đi."
Chu Điềm Điềm rụt rè ngước mắt, liếc nhanh một cái rồi lại cụp xuống.
Đôi môi mấp máy, nhưng cuối cùng vẫn không phát ra tiếng.
Thím hai đỏ hoe mắt, giọng nghẹn ngào.
"Nó uống th/uốc nhiều đến mức không còn chút tinh thần nào, cũng rất ít nói."
Bà nội không nói gì.
Bà quay người vào nhà, bưng ra một bát rư/ợu nếp vừa nấu xong.
"Điềm Điềm, nếm thử xem, bà tự tay làm đấy."
Dưới sự ra hiệu của chú hai và thím hai, Chu Điềm Điềm nhận lấy.
Thế nhưng chiếc thìa cầm trong tay, mãi mà chẳng động đậy.
Đúng lúc chúng tôi định khuyên thêm vài câu.
Vượng Tài, chú chó cỏ bà nuôi đã năm năm, vẫy đuôi chạy lại gần.
Vượng Tài lông vàng tai dựng, cứ hễ có người lạ đến nhà là nó phấn khích nhất.
Nó rất tò mò về người nhà mới chưa từng gặp này.
Nó vẫy đuôi chạy quanh Chu Điềm Điềm hai vòng, còn ghé sát vào người cô bé để ngửi.
Chu Điềm Điềm cứng đờ người, không dám nhúc nhích.
Trong mắt đầy vẻ sợ hãi.
Vượng Tài lại dụi dụi vào tay cô bé.
Tay cô bé run lên bần bật.
Chiếc bát rơi xuống đất cái "xoảng".
Rư/ợu nếp đổ tung tóe khắp sàn.
Tôi biết nó không phải sợ chó.
Mà là di chứng tâm lý sau chấn thương.
Trước đó khi chú hai gọi điện cho bà nội, đã m/ắng cặp vợ chồng hào môn nhà họ Lục kia là lũ cầm thú.
Điềm Điềm bị bế nhầm suốt 15 năm ở nhà họ Lục không hề có lấy một chút tự do.
Từ sinh hoạt đến học tập đều bị bố mẹ nuôi kiểm soát.
Bắt buộc phải ăn món họ chuẩn bị.
Nếu không sẽ bị ép phải ăn bằng được.
Bắt buộc phải mặc quần áo họ chọn.
Nếu không sẽ bị l/ột sạch giữa chốn đông người để thay đồ khác.
Thi cử bắt buộc phải được điểm tối đa.
Nếu không sẽ bị ép viết thư xin lỗi suốt cả đêm.
Nó càng không được phép có sở thích riêng.
Nếu không sẽ bị cưỡng ép sửa đổi.
Có lần Điềm Điềm lén cho chú chó hoang ven đường ăn.
Bị bố mẹ nuôi hào môn phát hiện.
Họ đã gi*t ch*t con chó đó ngay trước mặt nó.
Và trách móc rằng chính vì nó không nghe lời nên mới hại ch*t con chó nhỏ.
Đêm đó trở về, Điềm Điềm đã uống hết chỗ th/uốc ngủ tích góp bấy lâu.
Sau khi được c/ứu sống, bố mẹ nuôi không những không chữa b/ệnh cho nó mà còn m/ắng nó vô dụng.
Sau này khi phát hiện bế nhầm con, họ thậm chí còn mừng rỡ nói:
"Hèn gì mà không dạy bảo được, hóa ra không phải giống nhà họ Lục."
Họ vội vã ném Điềm Điềm trả lại cho chú hai thím hai.
Rồi mang theo Hổ Nữu, đứa trẻ mà chú hai thím hai đã nuôi dưỡng suốt 15 năm đi mất.
Sau khi phát hiện Điềm Điềm có biểu hiện bất thường, chú hai thím hai lập tức đưa nó đi khám bác sĩ.
Th/uốc cũng đã uống, tư vấn tâm lý cũng đã làm, nhưng hiệu quả không đáng kể.
Bà nội nghe xong, chỉ nói một câu:
"Đất lành chim đậu, quê mình dưỡng người tốt, đưa con bé về đây đi."
Thế là chú hai đưa Điềm Điềm về quê ăn Tết.
Lúc này, nhìn thấy Vượng Tài chủ động đến gần, lập tức chạm vào vết thương lòng đ/au đớn nhất của Điềm Điềm.
Nó ngồi thụp xuống đất, vùi đầu vào đầu gối, cả người r/un r/ẩy không ngừng.
Vượng Tài tưởng mình làm người ta khóc.
Nó sủa vài tiếng rồi lấy lòng li/ếm tay cô bé.
Cảm giác ấm áp khiến Điềm Điềm ngẩng đầu lên.
Vượng Tài tưởng chiêu li/ếm láp của mình đã dỗ dành được người ta.
Nó lại càng li/ếm hăng hái hơn.
Li/ếm một hồi, trên mặt Điềm Điềm đã chảy xuống những dòng nước mắt lặng lẽ như chuỗi ngọc.
Thấy người nhà mới khóc dữ dội hơn.
Vượng Tài cuống quýt sủa vang.
Nó lại vội vàng li/ếm lên mặt cô bé.
Ngay khoảnh khắc đó, Điềm Điềm sững sờ vì hành động quen thuộc này.
Tôi cũng sững sờ.
Tôi vội vàng kéo vòng cổ Vượng Tài, muốn ngăn nó lại.
Điềm Điềm lại ôm ch/ặt lấy thân mình Vượng Tài, che chở nó vào lòng.
"Đừng gi*t nó!"
"Đều là lỗi của con, c/ầu x/in mọi người đừng gi*t nó!"
Giọng nói của nó đầy sự c/ầu x/in và đ/au buồn.
Mẹ và thím hai đều rơi nước mắt.
Bà nội đưa tay lên, xoa nhẹ mái tóc của Điềm Điềm.
"Đứa trẻ ngốc, Vượng Tài là người nhà của chúng ta, sao chúng ta nỡ gi*t nó chứ."
"Con cũng là người nhà của chúng ta, sau này cùng bà cho Vượng Tài ăn, cùng bảo vệ Vượng Tài có được không?"
