"Đây là một phần tài sản mà tôi đã thu m/ua lại sau khi Thịnh An phá sản và thanh lý, rồi thành lập nên một công ty mới." Tăng Giai Kỳ nói, "Chỉ cần cô lấy được bằng sáng chế đó, công ty này sẽ là của cô."
Thứ cô ấy đưa cho tôi là một miếng mồi không thể từ chối, cũng là một thử thách khổng lồ.
Tôi nhìn vào đôi mắt không đáy của cô ấy, biết rằng mình không còn đường lui.
"Được." Tôi nhận lấy tài liệu, "Tôi sẽ cố gắng hết sức."
Lần tiếp theo gặp lại Hạ Vân Đình là ở trong một tòa nhà chung cư cũ kỹ. Nơi đây tăm tối, ẩm thấp, không khí nồng nặc mùi ẩm mốc. Anh ta sống trong một căn phòng đơn chưa đầy mười mét vuông, chất đầy tạp vật và vỏ hộp mì tôm.
Nhìn thấy tôi, anh ta sững sờ, rồi trong mắt bùng lên sự c/ăm h/ận mãnh liệt.
"Cô đến đây làm gì? Đến xem trò cười của tôi sao?" Anh ta gào lên như một con thú bị dồn vào đường cùng.
Tôi không quan tâm đến cơn gi/ận của anh ta, chỉ bình tĩnh đặt một tệp tài liệu lên chiếc bàn đầy dầu mỡ trước mặt anh ta.
"Đây là gì?" Anh ta cảnh giác nhìn tôi.
"Một bản hợp đồng làm việc." Tôi nói, "Phía tây thành phố mới mở một công ty vật liệu, đang thiếu một phó tổng, lương năm năm mươi vạn."
Anh ta ngẩn người, rồi cười khẩy: "Đỗ Lam, cô tưởng tôi là đứa trẻ ba tuổi sao? Loại chuyện hoang đường này mà cũng nói ra được à?"
"Tin hay không tùy anh." Tôi xoay người bỏ đi.
"Đợi đã!" Anh ta gọi tôi lại. Anh ta trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt đầy sự giằng x/é và nghi ngờ. Nhưng cuối cùng, khao khát được sống đã chiến thắng chút lòng tự trọng đáng thương kia.
"Tại sao?" Anh ta hỏi bằng giọng khàn đặc, "Tại sao cô lại giúp tôi?"
"Bởi vì," tôi quay đầu lại, nhìn anh ta và nói ra lời thoại đã chuẩn bị sẵn, "Tôi cần một người am hiểu kỹ thuật, cũng am hiểu Thịnh An để giúp tôi quản lý công ty."
"Hạ Vân Đình, tôi không phải đang bố thí cho anh." Giọng tôi lạnh lùng, "Tôi đang cho anh một cơ hội, một cơ hội để đứng lên lần nữa. Nhưng tôi cần anh đưa ra vật làm tin."
"Vật làm tin gì?"
"Tôi biết cha anh đang giữ một bằng sáng chế về vật liệu mới." Tôi nói thẳng vào vấn đề, "Tôi muốn anh lấy nó đưa cho tôi."
Sắc mặt anh ta thay đổi dữ dội.
"Sao cô biết..."
"Tôi không chỉ biết, tôi còn biết bằng sáng chế đó là hy vọng duy nhất để cha anh vực dậy." Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, "Bây giờ, anh phải đưa ra lựa chọn. Là giữ lấy hy vọng viển vông đó để tiếp tục sống cuộc đời không bằng cầm thú, hay giao nó cho tôi để đổi lấy một tương lai thực tế?"
Tôi giao quyền lựa chọn cho anh ta. Tôi biết anh ta sẽ chọn cái nào, vì tôi hiểu sự ích kỷ của anh ta hơn bất cứ ai.
Hạ Vân Đình do dự suốt ba ngày. Trong ba ngày đó, tôi đã đến viện điều dưỡng thăm Hạ Chính Hùng một lần. Ông ta nằm trên giường b/ệnh, cắm đầy ống truyền, hoàn toàn mất ý thức, chỉ là một cái x/ác không h/ồn đang thoi thóp. Bên cạnh giường ông ta, người phụ nữ từng quyền quý sang trọng kia đang ngồi đó. Bà ta trông già đi hai mươi tuổi, tóc bạc trắng, ánh mắt trống rỗng. Thấy tôi, bà ta chỉ lờ đờ ngước mắt lên, không nói một lời. Kẻ chiến thắng năm nào, nay cũng đã thành một kẻ thất bại đáng thương.
Đêm ngày thứ ba, Hạ Vân Đình hẹn gặp tôi. Anh ta đưa cho tôi một chiếc túi giấy kraft, bên trong là xấp tài liệu kỹ thuật dày cộm.
"Đây chính là bằng sáng chế đó." Giọng anh ta khô khốc, "Cha tôi giấu nó trong một ngăn bí mật ở nhà cũ."
"Anh chắc chắn đây là toàn bộ chứ?" Tôi hỏi.
"Phải." Anh ta gật đầu, "Dữ liệu cốt lõi đều ở đây cả."
Tôi cất tài liệu, đẩy bản hợp đồng đã chuẩn bị sẵn về phía anh ta.
"Ngày mai đến công ty báo danh đi."
Anh ta nhìn bản hợp đồng, ánh mắt phức tạp, có tham lam, có không cam tâm, và cả một chút nhẹ nhõm. Cuối cùng, anh ta vẫn chọn cách phản bội cha mình.
Tôi cầm bằng sáng chế trở về văn phòng Tăng Giai Kỳ. Cô ấy đã thức đêm tìm những chuyên gia kỹ thuật hàng đầu để thẩm định. Kết quả là bằng sáng chế là thật.
"Đỗ Lam," Tăng Giai Kỳ nhìn tôi, ánh mắt đầy sự tán thưởng chưa từng có, "Cô không làm tôi thất vọng."
"Vậy còn Hạ Vân Đình..."
"Phó tổng công ty mới," khóe miệng Tăng Giai Kỳ nhếch lên một nụ cười lạnh, "Cứ để anh ta làm đi."
Tôi hơi khó hiểu: "Tổng giám đốc Tăng, chúng ta đã có bằng sáng chế rồi, tại sao vẫn còn..."
"Bởi vì, vở kịch hay chỉ mới bắt đầu thôi." Trong mắt Tăng Giai Kỳ lóe lên tia sáng tà/n nh/ẫn, "Tôi muốn anh ta tự tay h/ủy ho/ại hy vọng cuối cùng của cha mình, sau đó, nếm trải cảm giác ngã từ trên đỉnh cao xuống vực thẳm."
Tôi đã hiểu. Tăng Giai Kỳ muốn chính là sự trừng ph/ạt tâm can.
Hạ Vân Đình chính thức vào làm tại công ty mới. Công ty không lớn nhưng đầy đủ các bộ phận. Tăng Giai Kỳ trao cho anh ta quyền lực rất lớn, hầu như mọi việc đều do anh ta chịu trách nhiệm. Anh ta nhanh chóng nhập cuộc, như thể đã quay lại làm vị tổng giám đốc Hạ đầy phong độ ngày nào. Anh ta bắt đầu thường xuyên ra vào các câu lạc bộ cao cấp, kết giao lại với những kẻ gọi là "bạn bè", thậm chí còn lăng nhăng với một nữ sinh viên mới vào công ty. Anh ta dường như đã quên sạch sự khốn cùng của mình, cũng quên mất người cha đang sống dở ch*t dở trên giường b/ệnh.
