Móng tay ta cắm sâu vào da th!t hắn, ta h/ận th/ù nhìn thẳng vào mắt hắn: "Doanh Lạc, sao chàng dám, sao chàng dám s/ỉ nh/ục anh trai ta như thế!"
Hắn như không nghe thấy, vẫn tiếp tục gọi ta là "Mạnh Vân".
Khi tỉnh lại lần nữa, cơ thể ta như muốn rệu rã.
Doanh Lạc có lẽ đã đi từ lâu, ta không dấu vết sờ lên chiếc giường bên cạnh, ừm, ẩm ướt và lạnh lẽo.
Gượng gạo ngồi dậy, chăn trên vai trượt xuống, cơ thể đầy rẫy những vết bầm tím và m/áu khô.
A Tử nghe tiếng động, vén rèm từ ngoài vào, tầm mắt rơi trên phần thân trên trần trụi của ta, đôi mắt lập tức đỏ hoe: "Hoàng thượng, sao Hoàng thượng lại đối xử với nương nương như vậy?"
Nàng vội vàng quay người ra ngoài, lát sau quay lại trên tay cầm theo một hũ th/uốc mỡ.
Ta hỏi nàng: "Khóc cái gì?"
Nàng cúi đầu không nói, chăm chú bôi th/uốc cho ta.
Không biết là nói với A Tử, hay là nói với chính mình: "Con người mà, rồi cũng sẽ thay đổi thôi."
Ta biết vì sao A Tử khóc, Doanh Lạc ngày trước quả thực xứng danh quân tử, nhờ phúc của anh trai mà cũng coi ta như em gái ruột mà cẩn thận che chở.
Nhưng sau khi anh trai tử trận, mọi thứ đều thay đổi, không chỉ có Doanh Lạc, mà cha mẹ vốn yêu thương ta, sao lại không phải suốt sáu năm qua chưa từng vào cung thăm ta lấy một lần?
Số phận dồn ép tất cả mọi người trở nên mặt mũi đáng gh/ét, ta không trách Doanh Lạc tà/n nh/ẫn với ta, chỉ h/ận sau khi anh trai ch*t, hắn còn bôi nhọ thanh danh của người đã khuất!
Nhưng họ đã từng, họ đã từng, tốt đẹp biết bao...
Phải rồi, chúng ta cùng Doanh Lạc lớn lên cùng nhau từ nhỏ.
Ngày bé, Doanh Lạc tuy là thái tử, nhưng cảnh ngộ thực sự không hề tốt đẹp.
Sinh mẫu của Doanh Lạc mất sớm, ngoại tộc của kế hậu hùng mạnh, tuy dưới gối chỉ có một vị công chúa, nhưng vẫn coi Doanh Lạc là cái gai trong mắt.
Có lẽ vì thật sự không còn cách nào, lão hoàng đế ném Doanh Lạc bảy tuổi vào phủ tướng quân, vừa là muốn thắt ch/ặt mối dây liên kết giữa Doanh Lạc và phủ tướng quân, cũng là để phủ tướng quân có thể che chở cho Doanh Lạc.
Năm đó chúng ta đều bảy tuổi, cha nói, phủ sắp có quý nhân đến, ta và anh trai nhất định phải giữ cái mông của mình cho kỹ, nếu gây ra họa lớn, ông sẽ mở từ đường, dùng gia pháp xử lý.
Thế nhưng ta và tỳ nữ đùa nghịch trên hành lang, một phút lơ là, liền đ/âm sầm vào cậu bé đang được người ta vây quanh đi tới, khiến họ ngã nhào.
Ta nằm phủ trên người hắn, bốn mắt nhìn nhau, ngược lại quên mất sợ hãi: "Huynh trông đẹp quá đi!"
Doanh Lạc lại bị câu nói này của ta làm cho đỏ bừng cả mặt.
Cha làm bộ làm tịch nói muốn dạy dỗ ta, dưới sự c/ầu x/in của Mạnh Vân và Doanh Lạc, ông nửa đẩy nửa theo mà tha cho ta.
Riêng tư, ta nắm lấy tay Doanh Lạc, đắc ý: "Huynh xem đi, ta là bảo bối của cha, cha mới không nỡ đá/nh ta đâu."
Doanh Lạc cười rộ lên, tầm mắt rơi vào Mạnh Vân đang bị ph/ạt đứng tấn ngoài sân vì c/ầu x/in cho ta.
Ta và Mạnh Vân tuy là song sinh, nhưng lại rất khác biệt.
Cha mẹ coi ta như châu báu, đối với Mạnh Vân lại vô cùng khắc nghiệt.
Mạnh Vân ba tuổi đã được cha dẫn đi học võ, bảy tuổi đã thỉnh thoảng bị cha mẹ mang ra biên cương ra trận diệt địch, nhưng cây đ/ao lớn kia thực chất còn nặng hơn cả người nó.
Chiến tranh tàn khốc, tuổi thơ của Mạnh Vân phần lớn là những giây phút ngàn cân treo sợi tóc, cửu tử nhất sinh.
Trên chiếc cổ màu đồng của nó có một vết s/ẹo dài mảnh, là sau khi bị người ta bắt đi trong doanh trại, dùng làm con tin để u/y hi*p cha mẹ ta mà để lại.
"Tên man di đó đặt cây đại đ/ao lên cổ anh trai ta, hắn nói, Mạnh tướng quân, nếu ngươi không muốn con trai mình thân đầu khác chỗ, thì mau mở cổng thành ra."
Ta vẽ vời sinh động trước mặt Doanh Lạc về sự nguy hiểm lúc đó: "Hắn còn chưa nói hết câu, mẹ ta đã giương cung lắp tên, mũi tên liền găm thẳng vào ngựk tên man di "th!t cuộn" đó."
"A Tương, hắn tên là Đa Cổ Nặc, là tướng quân của Tây Man." Mạnh Vân bất lực ngắt lời ta, nên ta cũng không kịp kể tiếp, tên man di "th!t cuộn" đó đã tàn đ/ộc thế nào, trước khi ch*t cây đ/ao của hắn đã rạ/ch một đường trên cổ Mạnh Vân -- m/áu chảy nhiều đến thế, may thay, may thay Mạnh Vân rốt cuộc vẫn sống sót.
Thế nhưng Doanh Lạc lại như đoán được câu chuyện chưa kể hết này, hắn đưa tay mình lên vuốt ve vết s/ẹo của Mạnh Vân, nghẹn ngào nói: "đ/au lắm phải không, chắc chắn là đ/au lắm phải không."
Lần đầu tiên ta thấy Mạnh Vân đỏ hoe mắt.
Những năm đó, những ngày tháng ba người kết bạn cùng nhau, coi như là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời ta.
Phần lớn thời gian, luôn là ta đứng trong bóng râm của sân đình nhìn Mạnh Vân và Doanh Lạc luyện võ.
Mạnh Vân cũng thay đổi tính cách trầm mặc trước kia, trở nên sống động hơn.
"Tiểu Vân, đệ xem kìa, Tiểu Lạc cũng đen giống đệ rồi. Ta xem kinh thành này còn ai dám chê đệ là cái vỏ đường của bánh thanh minh nữa."
Mạnh Vân làm bộ muốn tới trị ta, ta liền trốn sau lưng Doanh Lạc, chúng ta cười đùa, ta nghĩ, Doanh Lạc thật tốt làm sao -- đối với ta, Mạnh Vân là anh trai, phải làm gương, nhường nhịn ta; đối với cha mẹ, Mạnh Vân là trưởng tử, gánh vác việc rạng danh tổ tông, tiếp tục đảm nhận sứ mệnh hưng thịnh gia tộc; đối với đất nước, Mạnh Vân là tiểu tướng quân, vì nước mà sống, cũng phải vì nước mà ch*t... Chỉ có trước mặt Doanh Lạc, nó luôn được dung túng, để Mạnh Vân được làm một đứa trẻ.
Chúng ta đều lớn đến mười tuổi, những năm này cũng đồng hành cùng Doanh Lạc đối phó với những mũi tên ngầm của kế hậu.
Trong một đêm cuối thu, ba người ngồi sát vai nhau trên mái nhà thư phòng của cha.
Doanh Lạc hỏi Mạnh Vân: "Tiểu Vân, nguyện vọng của đệ là gì?"
