Hắn đưa ta về phủ, chỉ để lại một câu "chúng ta sẽ còn gặp lại" rồi quay người biến mất không dấu vết.
Ta nhún vai, làm như không có chuyện gì xảy ra mà về nhà.
Ta vừa mới về phủ không lâu, mẹ kế Nguyễn thị đã dẫn theo Ôn Nhã vội vã tìm đến.
Nguyễn thị gấp gáp hỏi: "Nhu nhi, con, con thực sự bị tên l/ưu ma/nh kia kh/inh bạc rồi sao?"
Ta nặn ra hai giọt nước mắt, lao đầu vào lòng Nguyễn thị: "Mẫu thân, biết làm sao bây giờ! Con muốn nhập cung, con không muốn gả cho tên l/ưu ma/nh đó làm thiếp..."
Trong tay Ôn Nhã còn cầm một túi ô mai, nó lớn tiếng m/ắng ta: "Ta đã bảo tỷ đừng ra ngoài làm trò cười, tỷ xem, giờ thì hay rồi, bị người ta kh/inh bạc mất rồi!"
Ánh mắt Nguyễn thị lóe lên: "Làm thiếp? Người đó chẳng lẽ đã có gia thất rồi sao?"
Ta vừa lau nước mắt, vừa quệt vào tay áo Nguyễn thị: "Nghe nói trong phủ hắn có mười tám nàng thiếp, nếu con gả qua đó, thì chính là người thứ mười chín."
Khóe miệng Nguyễn thị gần như không kiềm chế nổi nụ cười, nhưng bà ta vẫn cố đóng kịch vẻ mặt phẫn nộ, khiến biểu cảm trông có chút buồn cười.
Nguyễn thị vỗ vỗ lưng ta an ủi: "Không sao, Nhu nhi đừng sợ, kỳ tuyển tú ngày mai, dù thế nào ta cũng sẽ đưa con vào cung tham gia, con cứ yên tâm!"
Nguyễn thị nói: "Nhu nhi xinh đẹp thế này, thánh thượng nhất định sẽ chọn con."
Ta gật đầu, lúc này mới nín khóc.
Ôn Nhã đứng bên cạnh ngẩn ngơ xen vào: "Mẫu thân, thế này hình như không ổn lắm? Nếu thánh thượng biết chuyện này, chắc chắn sẽ trách tội tỷ tỷ--"
Nhưng chưa đợi Ôn Nhã nói xong, Nguyễn thị đã đ/á mạnh vào người nó một cước: "Con thì biết cái gì? Chỉ cần con không nói lung tung, thánh thượng sao biết được chuyện này?"
Ôn Nhã có chút ấm ức nói nhỏ: "Nhưng có rất nhiều người đã nhìn thấy."
Nguyễn thị càng hung dữ hơn: "Đám dân đen đó, ai có thể diện kiến thánh thượng? Con đừng có nhiều lời, ta thấy con chỉ là gh/en tị vì tỷ tỷ con xinh đẹp thôi."
Nguyễn thị lại vỗ lưng ta an ủi vài câu, rồi mới vặn tai Ôn Nhã lôi ra khỏi khuê phòng của ta.
Sau khi bước ra khỏi viện, Nguyễn thị vội vàng buông tai Ôn Nhã ra, vừa giúp nó xoa đầu vừa xót xa hỏi nó có đ/au không.
Nguyễn thị nói vài câu với Ôn Nhã, Ôn Nhã cười khúc khích suốt dọc đường, hai mẹ con nắm tay nhau vui vẻ đi xa.
Ta đứng dưới hành lang, vô cảm nhìn bóng lưng các người họ càng lúc càng xa.
Ta nhớ lại năm ta ba tuổi, mẫu thân cũng từng nắm tay ta như thế, vừa âu yếm ôm lấy ta, vừa gọi ta là cục cưng.
Nhưng không lâu sau, mẫu thân đột nhiên đổ b/ệnh, nhiễm phải á/c tật, chẳng bao lâu sau đã lìa đời.
Mẫu thân mất chưa đầy ba tháng, phụ thân đã rước tiểu nương vào phủ, trong lòng tiểu nương còn bế theo một đứa trẻ.
Cho đến tận sau này ta mới biết, mẫu thân vì phát hiện phụ thân nuôi ngoại thất bên ngoài nên mới bị tức ch*t tươi.
Dung mạo ta giống mẫu thân, đợi ta càng lớn lên, ánh mắt phụ thân nhìn ta luôn tràn đầy chán gh/ét.
Có lẽ mỗi khi nhìn thấy ta, người lại nhớ đến mẫu thân, nên lương tâm không yên.
Ta lặng lẽ ngồi trong viện, ngước đầu nhìn ánh trăng, không nhịn được mà cười lạnh.
Không sao cả, quả báo sắp đến rồi, ta sẽ tặng họ một món quà hậu hĩnh.
Sáng sớm hôm sau, tin tức ta bị kẻ l/ưu ma/nh kh/inh bạc đêm qua đã truyền khắp thượng kinh.
Phụ thân cầm thước định xông lên đá/nh ta, Nguyễn thị làm bộ che chở ta phía sau, khóc lóc c/ầu x/in lão gia đừng gi/ận.
Nhìn Nguyễn thị khóc, ta cũng khóc theo: "Mẫu thân, người đối với con thật tốt!"
Nguyễn thị xoa đầu ta an ủi, phụ thân dù tức gi/ận nhưng kiệu của hoàng cung phái đến đón tú nữ đã đỗ trước cửa phủ.
Thái giám đứng đầu cất giọng mảnh khảnh bảo Ôn Nhu và Ôn Nhã lên kiệu, danh sách đã báo lên từ lâu, phụ thân dù muốn ngăn cản cũng không kịp nữa.
Người chỉ có thể trơ mắt nhìn ta và Ôn Nhã lên kiệu.
Trên đường đi, Ôn Nhã nhìn gương mặt ta, trên mặt không giấu nổi vẻ đắc ý: "Tỷ tỷ, hôm nay tỷ ra khỏi cửa đã soi gương chưa?"
Ta hất cằm đáp: "Chỉ bằng dung nhan tuyệt thế này của ta, căn bản chẳng cần đến gương."
Ôn Nhã đảo mắt kh/inh bỉ.
Tất nhiên ta biết mặt mình bắt đầu dị ứng rồi.
Mỗi lần ta ăn cua, ngày hôm sau mặt sẽ bắt đầu nổi mẩn, rồi sưng vù lên.
Phải mất ba ngày mới tan được.
Ví như lúc này, ta cảm nhận rõ sự khó chịu trên mặt, da mặt vừa ngứa vừa tê.
Xe ngựa không nhanh không chậm tiến vào cung, cảm giác khó chịu trên mặt ta cũng càng lúc càng nặng.
Một khắc sau, đông đảo tú nữ đều tề tựu tại Trữ Tú Cung, bắt đầu tuyển chọn.
Cho đến tận giữa trưa mới thấy một m/a m/a đi về phía chúng ta, bắt đầu vòng sàng lọc đầu tiên.
Rất nhanh, từ hơn trăm tú nữ ban đầu, đã bị loại ngay hai ba chục người.
Đến khi m/a m/a đi đến trước mặt ta, bà ta nhìn ngang, trầm giọng m/ắng ta trông như đống phân, sao dám nhập cung tuyển tú, làm bẩn mắt thánh thượng!
Ta bị loại ngay lập tức.
Ôn Nhã đứng cạnh ta nhếch cằm, đắc ý cười.
Ta khóc lóc đứng vào vị trí bị loại, bày ra vẻ mặt không cam tâm.
