Thật ra, phu tử ở trường tư thục từng nói, học vấn của ta đến tầm này, việc quản gia hay tính toán sổ sách đã không còn là vấn đề.
A tỷ nói muốn ta học một nghề, sau này có thể tự nuôi sống bản thân. Về việc học nghề gì, suy đi tính lại, vẫn chưa quyết định được.
Thêu thùa thì hại mắt, dệt vải thì quá mệt, làm thợ may thì ta lại chẳng hứng thú. Cho đến khi đi ngang qua một y quán, thấy đại phu ngồi chẩn b/ệnh đang nhận học trò.
A tỷ nhìn thấy liền bảo ta: "Cái này tốt này, sau này muội học thành tài, cả nhà ta có b/ệnh cũng chẳng cần tìm đại phu khác nữa."
Vừa hay điều kiện của ta cũng phù hợp với yêu cầu của đại phu: tuổi từ tám đến mười hai, biết chữ.
A tỷ lập kế hoạch rất chu toàn, đợi sau này ta học thành tài, nàng sẽ mở cho ta một y quán. Ta làm đại phu, nàng vẫn b/án đậu phụ, hai chị em mỗi người quản một cửa tiệm, cùng nhau sống những ngày tháng yên bình.
Thế nhưng, ai mà ngờ được tai họa lại ập đến nhanh như vậy.
Năm đó a tỷ mới mười sáu tuổi, vừa mới đính hôn. Vị hôn phu là thiếu đông gia tiệm vải nhà bên, họ Hà, dung mạo nho nhã tuấn tú, là một tú tài đang chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử.
Chàng rất yêu quý a tỷ, khi chưa đính hôn, ngày nào sáng sớm cũng đến tiệm của a tỷ uống tào phớ, lúc về còn mang theo vài miếng đậu phụ.
Mỗi ngày tan học, ta đều đến tiệm phụ giúp, thường xuyên gặp chàng đang trò chuyện cùng a tỷ trong tiệm.
Chàng là một người vô cùng ôn hòa, thường mang cho ta quà vặt hay món đồ chơi nhỏ, cũng hay lấy những loại vải đang thịnh hành nhất để may y phục cho a tỷ.
A tỷ chắc chắn cũng rất yêu chàng. Mỗi lần gặp chàng, a tỷ vốn dĩ nhanh nhẹn, tháo vát lại trở nên e thẹn.
Nếu họ thành thân, cuộc sống nhất định sẽ rất hạnh phúc mỹ mãn.
Ngày hôm đó, từ sớm tinh mơ, a tỷ cũng như mọi khi, dậy sớm mở cửa buôn b/án. Một nhóm con cháu quý tộc từ vùng ngoại ô trở về, đi ngang qua tiệm đậu phụ của a tỷ, ghé vào uống một bát tào phớ.
Trong số đó, An Viễn Hầu thế tử Bùi Tranh thấy a tỷ xinh đẹp, liền công khai trêu chọc, khen ngợi nàng dung mạo khuynh thành, đặc biệt là đôi mắt "mắt sáng mày thanh". Họ là những kẻ chúng ta không thể đắc tội, a tỷ đành giả vờ cười thẹn thùng, vốn tưởng rằng chuyện này cứ thế mà qua đi.
Ai ngờ, chiều tối hôm đó, Vĩnh Ninh công chúa đã dẫn theo một đám thị vệ, m/a m/a đến tiệm đậu phụ của a tỷ, m/ắng nhiếc a tỷ quyến rũ Thế tử, đ/ập phá sạch sẽ cửa tiệm, rồi trói hai tay a tỷ lại, kéo lê sau xe ngựa.
Khi ta hay tin, từ y quán chạy như đi/ên đuổi đến tận cổng hoàng cung.
Hoàng cung, ta không vào được, ta chỉ nhặt được một chiếc giày thêu của a tỷ rơi trên đường.
Ngày hôm đó, ta không biết mình làm sao về được đến nhà. Người đời chỉ thấy một đứa trẻ, tay nắm ch/ặt chiếc giày thêu lấm lem bùn đất, thất thần đi trên phố lớn.
Ta không bao giờ còn gặp lại a tỷ nữa, nàng thậm chí chẳng còn h/ài c/ốt. Thiếu đông gia họ Hà đã tìm bao nhiêu người, cuối cùng nhận được tin từ một thị vệ làm việc trong cung.
Người đó nói a tỷ đã mất rồi, khuyên chúng ta đừng nghe ngóng cũng đừng tìm ki/ếm nữa, kẻo chỉ thêm đ/au lòng.
Sau khi chúng ta nài nỉ, ép hỏi, hắn mới nói sự thật. Hắn bảo chị ta bị khoét đôi mắt sống, l/ột da mặt, trước khi ch*t còn phải chịu sự s/ỉ nh/ục phi nhân tính, ngay cả th* th/ể cũng bị công chúa sai người ném cho hổ ăn.
Nghe những lời ấy, ta chỉ cảm thấy trời đất sụp đổ. Thiếu đông gia họ Hà đỏ hoe mắt, muốn đi tìm chúng để liều mạng nhưng bị ngăn lại:
"Đừng nói đến việc không thể thành công, dù có thành công thì đây cũng là tội tru di cửu tộc, ngươi hãy nghĩ đến cha mẹ và người em trai nhỏ của mình đi."
Chàng vừa khóc vừa cười, đi/ên cuồ/ng bỏ chạy.
Cha mẹ ta dìu nhau, r/un r/ẩy đi báo quan, thế nhưng nàng ta là công chúa, ai dám xét xử?
Báo quan không thành, ngược lại còn bị đá/nh mỗi người hai mươi trượng. Cha mẹ ta từ đó sinh b/ệnh không dậy nổi, chẳng bao lâu sau liền lìa đời.
Gia đình bốn người vốn dĩ thanh bần nhưng ấm áp, nay chỉ còn lại một mình ta. Ta không còn nhà nữa rồi.
Ta h/ận biết bao, rõ ràng chúng ta chỉ còn một chút nữa là chạm tới thứ gọi là "hạnh phúc" kia rồi.
Từ đó, mục tiêu duy nhất để ta sống tạm bợ trên đời này chỉ có một: B/áo th/ù.
6
Triệu Yên thành thân tám năm, cuối cùng cũng mang th/ai. Những phần thưởng từ trong cung liên tiếp được gửi đến phủ Vĩnh Ninh công chúa, ngay cả An Viễn Hầu phu nhân cũng gạt bỏ quá khứ không vui với Triệu Yên mà đến phủ công chúa để bầu bạn.
Hầu phủ và phủ công chúa ngày ngày cẩn trọng, sợ Triệu Yên có chút sơ suất nào.
Trong cung điều đến vài vị thái y thay phiên túc trực, đảm bảo phủ công chúa lúc nào cũng có thái y.
Thế nhưng, Triệu Yên vẫn bị động th/ai ra m/áu, thái y lại bó tay không cách nào. Lưu m/a m/a hỏa tốc tìm đến ta, bảo ta vào xem thử.
Khi ta đến nơi, Hầu phu nhân, Bùi Tranh và vài vị thái y đều vây quanh Triệu Yên.
Hầu phu nhân vẻ mặt sầu lo, Bùi Tranh ngồi trên ghế, mặt không cảm xúc, các thái y đều cúi gầm mặt, đám nha hoàn quỳ đầy dưới đất.
Triệu Yên tựa vào giường, miệng không ngừng m/ắng nhiếc các thái y vô dụng.
Thấy ta đến, nàng mới thu lại cơn gi/ận, hướng về phía nha hoàn đang quỳ dưới đất run lẩy bẩy mà quát:
"Bản cung khát rồi, mau rót cho bản cung chén trà."
Cung nữ nhanh chóng dâng trà lên. Triệu Yên vừa cầm lấy chén trà, liền ném thẳng vào đầu nha hoàn:
"Nóng thế này, là muốn làm bỏng ch*t bản cung sao?!"
Nha hoàn ôm đầu, quỳ dưới đất, dập đầu c/ầu x/in liên hồi. Lưu m/a m/a nhanh chóng bưng lại một chén nước khác:
