Để xoa dịu oán khí từ trên xuống dưới, Trưởng công chúa tạm thời bị tước phong hiệu và cấm túc trong cung. Trưởng công chúa từ trước tới nay nào đã chịu nổi sự s/ỉ nh/ục này, cung nhân ở cung Vu Hề cứ thế ch*t đi từng người một.
"Bản cung chẳng qua là trúng kế của mấy kẻ nô tài hèn hạ đó, ngươi thật sự tưởng rằng bản cung thất thế rồi sao!"
"Đồ tiện nhân! Cầm nước nóng như vậy, là muốn làm bỏng ch*t bản cung à?"
Nàng ta quậy phá mấy ngày, thì Hoàng thượng cũng không được yên ổn mấy ngày đó. Để bù đắp cho Trưởng công chúa, Hoàng thượng nghĩ ra cách, hạ thánh chỉ ban hôn cho tôi và Trưởng công chúa.
Tôi quỳ dưới đất, tiếp nhận thánh chỉ, tiếng chúc mừng của thái giám nghe thật chói tai và khó chịu.
Hôn kỳ được định vào một tháng sau, vì cảm thấy áy náy nên Hoàng thượng đặc biệt quan tâm đến hôn sự này. Ngày đại hôn, Trưởng công chúa đội mũ phượng chín thúy, bộ áo cưới rực rỡ lộng lẫy như ráng mây. Đồ cưới đỏ rực dài hàng chục dặm từ cửa Đông Hoa đi ra, mười hai vị Thần Vũ quân thuộc Điện Tiền Tư khiêng kiệu rời cung.
Đêm đó, có không ít gương mặt quen thuộc. Trong đám đông náo nhiệt, tôi tình cờ thoáng thấy Chu Bẩm Chi, hắn một mình cầm vò rư/ợu ngồi cô đ/ộc trong góc. Cũng dễ hiểu, dù sao cả đời này hắn chắc cũng không thể thành thân với người đàn ông mình yêu, thấy cảnh náo nhiệt thế này tất nhiên sẽ đ/au lòng.
Còn có Thẩm Hồng Ngọc, gan dạ lắm, nâng ly rư/ợu lên nói: "Tôi không phải người x/ấu, cũng chẳng kh/inh thường người khác, chỉ là... anh lập nhiều chiến công như vậy, nếu không nhận hôn sự này, Hoàng thượng cũng sẽ nể mặt vài phần. Cưới ai cũng được mà, sao lại cưới Trưởng công chúa chứ? Người không lương thiện như cô ta, anh thật sự không biết con người cô ta..."
Sao tôi có thể không biết cơ chứ, nhưng thì đã sao?
"Cô Thẩm, cảm ơn cô hôm nay đã đến, tôi rất vui." Tôi nâng ly rư/ợu, mỉm cười chạm nhẹ vào ly của cô ấy.
Sau khi quay người đi, tôi không nhìn thấy vẻ mặt như sắp khóc của Thẩm Hồng Ngọc ở sau lưng mình.
Hôm đó, tân nương hai má đỏ hồng, đôi mắt đưa tình lúng liếng. Nàng ta cao ngạo, kh/inh khỉnh coi thường người qua đường, nhưng lại không biết rằng, trong sự tiễn đưa náo nhiệt, phồn hoa này, nàng ta đang bước đi trên con đường dẫn tới địa ngục.
"Sao, nàng không muốn lạy?" Tôi nhìn bài vị của Ôn Thư Khanh, nghiêng đầu hỏi nàng ta.
Nàng ta mặc bộ áo cưới đỏ rực, cau mày: "Dù chàng ấy là đại ca của chàng, nhưng dù sao ta cũng là quân, chàng ấy là dân, chàng bắt ta quỳ lạy chàng ấy, chẳng phải là hạ thấp thân phận của ta sao?"
Tôi tự giễu cười: "Nếu không có đại ca, có lẽ ta đã ch*t từ lâu rồi, làm sao có cơ hội được kết mối lương duyên với công chúa? Thôi bỏ đi, công chúa đến chút chuyện nhỏ này cũng không muốn làm vì ta, ta còn có thể mong cầu điều gì nữa?"
Nói đoạn, tôi định vứt dải lụa đỏ trong tay đi, nàng ta vội vàng ngăn tôi lại, dỗ dành: "Được rồi, được rồi, ta đều nghe chàng, thế đã được chưa? Ai bảo ta thích chàng đến thế cơ chứ?"
Ngay sau đó, nàng ta chậm rãi quỳ xuống trước bài vị của Ôn Thư Khanh. Còn tôi, đứng ngay sau lưng nàng ta, mắt dán ch/ặt vào tấm bài vị ấy, như thể Ôn Thư Khanh đang nhìn tôi vậy.
Đêm đó, tôi bỏ Xuân Kim Tán mang từ biên cương về vào rư/ợu của Trưởng công chúa. Sau đó, từng người một ra vào tân phòng của công chúa, họ đều là người của Nam Phong Quán, chỉ cần tiền đủ nhiều, họ ngủ được với đàn ông, cũng ngủ được với đàn bà.
Khi ti/ếng r/ên rỉ của Trưởng công chúa ngày càng lớn truyền đến, tôi đang ngồi trong từ đường, tỉ mỉ lau chùi bài vị của Ôn Thư Khanh, tấm bài vị bị công chúa quỳ lạy đã bẩn rồi.
Điểm duy nhất không bình thường trên người Ôn Thư Khanh, có lẽ là chàng có một gương mặt tuấn tú. Khi đó, ngày nào chàng cũng bận rộn, ngoài đọc sách ra, mỗi ngày còn phải b/án tranh, viết chữ thuê ki/ếm tiền. Thế nhưng chàng luôn tin rằng, một ngày nào đó chàng sẽ làm nên sự nghiệp, thi đỗ công danh, trở thành một vị quan tốt. Tôi cũng tin, chàng đầy bụng kinh luân, học thức hơn người, chỉ cần tham gia kỳ thi xuân, tất nhiên sẽ làm nên tên tuổi.
Ôn Thư Khanh rất biết chăm hoa, cũng rất biết chăm A Ninh. Chỉ mới ở bên chàng chưa đầy một năm, đôi tay tôi đã trở nên trắng trẻo sạch sẽ, mái tóc cũng trở nên dày và bóng mượt. Tiền của chàng ngoài m/ua sách ra, số còn lại đều dùng cho tôi hết, son phấn, quần áo đẹp, trang sức trâm cài...
Chàng nói, con gái nhà người ta có gì, A Ninh cũng phải có cái đó.
Khi chọn váy áo, chàng ướm thử mãi, cuối cùng mỉm cười nói: "A Ninh mặc đồ đỏ vẫn là đẹp nhất."
Tôi ngẩng đầu, có chút khó hiểu nhìn chàng: "Chàng có nhiều chỗ cần dùng tiền, sao không tiết kiệm một chút?"
Sắc mặt chàng nhất thời có chút lúng túng, xoa xoa tay, cười nói: "Có, đúng là có nhiều chỗ cần dùng tiền, nhưng cũng không cần phải tiết kiệm từ chỗ em đâu."
Tôi có sức mạnh phi thường, có thể cõng được hai người như Ôn Thư Khanh. Sau này hiểu chuyện hơn, tôi nói mình có thể ra phố b/án nghệ, giống như diễn xiếc trước kia, như vậy có thể ki/ếm thêm người ki/ếm tiền. Khi đó, trong sân nhỏ sạch sẽ cũ kỹ, hoa hải đường nở rộ, cánh hoa rơi xuống bên cạnh Ôn Thư Khanh.
Chàng mỉm cười ôn hòa, xoa đầu tôi: "A Ninh, con gái nhà lành không nên chịu loại khổ đó."
"Vậy con có thể chịu khổ gì?" Tôi vội vàng hỏi, thực ra là muốn hỏi, có cách nào để tôi ki/ếm tiền không.
Ôn Thư Khanh đột nhiên bật cười thành tiếng, hai vai r/un r/ẩy nhẹ, tiếng cười sảng khoái làm lũ chim trên cành cây bay vút đi.
