Trong gió tuyết rít gào, Chu Bẩm Chi khoác trên mình bộ mãng bào màu tím sẫm, đứng sừng sững như núi, dõng dạc tuyên bố: "Kẻ nào không phục Bệ hạ của chúng ta là nữ tử, hôm nay hãy thử hỏi thanh Thanh Ưng đ/ao trong tay ta!"
"Nói đi cũng phải nói lại, vị đương kim Thánh thượng này thật sự không phải tầm thường, lấy thân phận nữ nhi mà từng bước đi lên từ trong quân doanh..." Chẳng biết là ai đã chỉ thị, các nghệ nhân kể chuyện bắt đầu rêu rao công đức hiển hách của tôi khắp các ngõ ngách.
Triều đình náo lo/ạn như một nồi cháo, thế nhưng đến buổi chầu ngày hôm sau, tất cả lại im bặt như ve sầu mùa đông, không một ai dám hé răng.
Tôi ngồi trên ngai vàng, nhẹ nhàng bâng quơ hỏi: "Chẳng lẽ suốt bao nhiêu năm qua, ta không phải là nữ tử sao?"
Đúng vậy, từ quân doanh đến khi khởi binh đăng cơ rồi cần chính ba năm, chẳng phải đều là do người nữ tử này làm nên sao? Thiên hạ này là do tôi tự mình đổ m/áu, từng tấc từng tấc giành lấy trên lưng ngựa, kẻ nào không phục, cứ việc đến đây mà đá/nh!
Sau khi khôi phục thân phận nữ nhi, tôi bắt đầu xuất hiện trước thế gian với trang phục nữ tử.
Hôm nay, tôi gọi Thẩm Hồng Ngọc đến. Kể từ khi mở nữ học và thiết lập chức nữ quan, cô ấy là người đầu tiên thi đỗ, hiện đang đảm nhận chức Tả Tư Nghi trong triều. Mấy năm trôi qua, cô gái từng vụng về năm nào, nay mặc quan phục, đã trở nên điềm tĩnh và khí chất hơn nhiều.
"Bệ hạ, có cần thần đi cùng người vào trong không?" Cô ấy đứng trước một nhà lao tối tăm hỏi.
"Ngươi cứ đợi ta ở đây." Tôi lắc đầu, chuyến này tôi đi gặp một người quen cũ.
Đây là một nhà lao được thiết kế đặc biệt, canh gác ở đây là những ám vệ thượng đẳng, người kia đã ở đây suốt bốn năm rồi.
Trong phòng giam âm u ẩm ướt, đưa tay không thấy năm ngón, đây là nơi tr/a t/ấn tâm trí con người tốt nhất. Tôi ra lệnh cho người mở cửa sổ trời, một tia sáng chói chang chiếu xuống tấm sạp cỏ bẩn thỉu, cũng chiếu lên thân hình c/òng cõi của người kia.
"Trưởng công chúa Vĩnh Bình, đã lâu không gặp." Giọng tôi vang vọng trong nhà lao vắng lặng.
Người trên sạp động đậy, kéo theo một chuỗi tiếng xích sắt.
"Phu... phu quân? Phu quân, chàng đến c/ứu ta sao?" Giọng nàng ta trở nên khàn đặc chói tai, mang theo nỗi uất ức tích tụ bấy lâu, cùng với niềm hy vọng gấp trăm lần, "Phu quân, cuối cùng chàng cũng đến rồi, ta đợi chàng rất lâu rất lâu rồi, ta biết nhất định chàng sẽ đến c/ứu ta, nên ta mới nhẫn nhục chịu đựng, ta sống tạm bợ qua ngày, ta..."
Tôi c/ắt ngang lời nàng ta, đưa tay qua chấn song, vén mớ tóc rối trước mặt nàng ra để nàng nhìn rõ tôi.
"Trưởng công chúa Vĩnh Bình, chi bằng hãy nhìn kỹ ta xem?"
Nàng ta trợn trừng đôi mắt vàng vọt vô h/ồn, hai má hóp lại như một con q/uỷ đói.
"Vĩnh Bình, triều Yên bị diệt rồi, là do ta làm."
"Phải rồi, ta là Tô Trường Phong, là nữ tử, cũng là vị hoàng đế của thiên hạ ngày nay."
Nàng ta h/oảng s/ợ gào thét: "Gạt ta, gạt ta! Ngươi là ai! Tại sao lại giả dạng làm phu quân của ta?!"
Tôi mặc kệ tiếng gào thét của nàng ta, kể lại tường tận việc triều đại của nàng, gia đình của nàng đã bị hủy diệt trong một đêm như thế nào.
"Tại sao! Tô Trường Phong, tại sao ngươi lại lừa ta? Ta đối xử với ngươi tốt như vậy, tại sao ngươi lại h/ủy ho/ại ta?!"
"Tại sao ư?" Tôi không kìm được bật cười thành tiếng, cười đến mức khóe mắt cũng ướt đẫm.
"Công chúa quý nhân hay quên, chắc hẳn cũng không nhớ đến vị thư sinh năm nào vì trái ý công chúa mà bị ngươi tống vào Nam Phong Quán lăng nhục đến ch*t, rồi vứt x/ác ở bãi tha m/a chứ?"
"Nếu như năm đó công chúa có thêm một chút lương thiện, thì hôm nay ta đã không đi đến bước đường này."
"Tất cả những điều này đều là lỗi của công chúa cả. Công chúa trước đây làm nhiều việc á/c, chắc là tưởng rằng trên đời này không có quả báo."
Nàng ta hoảng hốt lắc đầu: "Không phải ta, ta không làm, ta thực sự không làm, ta sai rồi, ta sai rồi... Phu quân, một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa, chàng tha cho ta một mạng, ta nhất định sẽ sửa đổi."
Có những lúc, cái ch*t thực ra là sự trả th/ù nhẹ nhàng nhất. Đối với Trưởng công chúa Vĩnh Bình mà nói, mất đi quyền lực, địa vị, tôn nghiêm mà mình dựa dẫm còn đ/au đớn hơn ch*t gấp trăm lần.
Thế là, tôi tốt bụng nói cho nàng ta biết một sự thật: "Một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa? Công chúa chắc không biết rằng, những gã nam nhân đêm đêm ân ái với nàng đều là người từ Nam Phong Quán ra cả đâu nhỉ."
Nói xong, không muốn nói thêm lời nào nữa, tôi quay người bỏ đi, phía sau vang lên những tiếng gào khóc thảm thiết từng đợt không dứt.
Tôi dặn dò người trông coi cẩn thận, ch*t thì dễ dàng quá, nàng ta phải sống như thế này cả đời mới được.
"A Ninh, em mặc đồ đỏ vẫn là đẹp nhất."
Một ngôi m/ộ cô đ/ộc, một vệt đỏ, một dải lụa đỏ nối liền âm dương.
Tôi cúi đầu nhìn bộ y phục đỏ trên người, dùng tay vuốt phẳng những nếp nhăn, hỏi: "Ôn Thư Khanh, bộ y phục đỏ hôm nay của ta có đẹp không?"
Không có ai đáp lại, chỉ có gió núi thổi qua bia m/ộ, dịu dàng như thể có người đang thì thầm.
Việc bận rộn nhất trước khi ch*t của chàng chính là đi khắp nơi tìm thầy xem ngày lành tháng tốt. Các vị sư ở mấy ngôi chùa đều đã xem ngày giúp chàng, chọn đúng ba tháng sau, lúc đó kỳ thi xuân cũng đã công bố bảng vàng, chắc chắn là song hỷ lâm môn.
Thế nhưng, chàng đã không thể đợi được đến ngày A Ninh của chàng mặc bộ áo cưới đỏ rực ấy.
Đó là bộ áo mà chàng đã chắt chiu từng đồng bạc suốt năm này qua năm khác, tự tay vẽ kiểu suốt mấy đêm liền, tìm thợ thêu giỏi nhất trong phường, từng đường kim mũi chỉ kh//âu nên.
"Ôn Thư Khanh, mười hai năm rồi, A Ninh đến để thành thân với chàng đây."
Trên tấm bia m/ộ cô đ/ộc, dải lụa đỏ phủ lên một đầu, đầu kia trống rỗng đến quạnh quẽ.
