Sau đó, ngay cả những buổi tụ họp giữa đám bạn văn nhân của huynh ấy, huynh cũng dẫn Thôi cô nương theo cùng.
Mà ta cùng Mạnh Nguyên Liễu thành thân bảy năm, chưa từng được tham dự lần nào.
Chiều tà về nhà, Hoàn nhi luôn hào hứng kể cho ta nghe những gì mắt thấy tai nghe ban ngày.
Tâm tính thiếu niên thuần khiết, trong lời nói tràn đầy vẻ ngưỡng m/ộ và sùng bái.
"Nương thân, hôm nay phụ thân lại dẫn Thôi cô nương đi dự văn hội rồi!"
"Thôi cô nương thật là lợi hại, giữa tiệc tùy hứng ngâm hai bài thơ, khách khứa đầy bàn không ai là không tán thưởng!"
Lời nói được một nửa, Hoàn nhi dường như nhận ra sắc mặt ta nhạt nhòa.
Liền vội vàng khẽ giọng an ủi ta.
"Nương, Thôi cô nương là người xuất thân thế gia, phụ thân dẫn nàng ấy đi những dịp đó cũng là để giữ thể diện cho nhà chúng ta."
Ta chậm rãi suy ngẫm, vậy mà cũng thấy Hoàn nhi nói có lý.
Nửa đời ta không biết một chữ, chẳng hiểu gì về thi từ ca phú.
Nếu Mạnh Nguyên Liễu dẫn ta đi, ta ngồi đó không nói được câu nào, ngược lại còn khiến huynh thêm mất mặt.
Huynh không dẫn ta đi, vốn là vì thể tất cho ta, sợ ta không được tự nhiên.
Ta nghĩ như vậy, trong lòng liền dễ chịu hơn một chút.
Lại cảm thấy bản thân không nên đa nghi.
Nguyên Liễu đối với ta vẫn luôn cực kỳ tốt.
Nay chẳng qua chỉ là trong nhà có khách quý cư ngụ, huynh tận tình làm chủ nhà mà thôi.
Huynh là người có thể diện, tự nhiên phải lo liệu cho người ta, chẳng lẽ lại để cô nương nhà người ta cứ nh/ốt mình trong phòng.
Nghĩ đến đây, chuyện phong gia thư kia ta lại gác sang một bên.
Ngày hôm ấy trời quang mây tạnh, ta tiện thể thu xếp ổn thỏa, một mình lên phố m/ua sắm.
Nghĩ bụng muốn m/ua vài thước vải cho A Trác và Hoàn nhi, may hai bộ áo mới.
Khi đi đến con phố chính trong trấn, bỗng nhiên nổi lên một trận gió lạ.
Gió thổi vừa gấp vừa mạnh, như thể từ trên đỉnh núi phía xa ùa tới.
Cuốn theo một luồng bụi đất và hương cỏ lá.
Một cái vù đã thổi bay người đi đường và đám tiểu thương xiêu vẹo ngã đổ.
Ngay cả chiếc duy mạo trên đầu ta cũng bị gió thổi lật ngược.
Bay phấp phới ra xa.
Ta giơ tay định chộp lấy, nhưng cuối cùng vẫn chậm một nhịp.
Trông thấy nó mắc trên cành một cây hòe già bên đường.
Một lão già b/án hồ lô ngào đường bên cạnh thấy vậy, cười nói.
"Mạnh gia nương tử, cành đó khá cao, người thường không với tới được."
"Người nhìn lên tửu lâu Túy Tiên đằng kia kìa, nếu từ cửa sổ tầng hai nhìn ra phố, rồi tìm một cây sào dài."
"Chắc là có thể khều xuống được."
Túy Tiên lâu là tửu lâu lớn nhất trấn, vốn là nơi văn nhân mặc khách tụ họp nhã tập.
Phồn hoa phong nhã, không phải chỗ hạng người bình dân thường lui tới.
Ngày thường ta chưa bao giờ đặt chân đến những nơi như vậy.
Chỉ là chiếc duy mạo này không dễ gì có được, là món đồ ta bỏ ra hai mươi văn tiền mới m/ua thêm.
Mới đội được nửa năm, thật sự không nỡ vứt bỏ.
Ta do dự một lát, vẫn quyết định bước vào.
Nhã gian trên tầng hai được ngăn cách bởi bình phong và rèm che.
Ta tìm một chỗ lan can nhìn ra phố, đang định khều lấy.
Nhã gian bên cạnh bỗng truyền đến một giọng nói quen thuộc, ôn hòa sảng khoái, chính là Mạnh Nguyên Liễu.
Tay cầm sào tre của ta khựng lại, nghiêng tai lắng nghe cẩn thận.
Chỉ nghe một nam tử lạ mặt mang theo hơi men, lớn tiếng cười nói.
"Mạnh huynh, bài thất luật hôm nay huynh làm thật tuyệt diệu, khí vận mười phần, nào nào nào, ta kính Mạnh huynh một chén."
"Đâu có đâu có, chỉ là bêu x/ấu mà thôi."
Giọng Mạnh Nguyên Liễu mang theo ý cười, nghe rất đỗi sảng khoái.
"Nói ra thì, bài thất luật hôm nay, phải cảm ơn điển cố mà Thôi cô nương đã gợi ý cho ta."
"Nếu không thì ta đã phải trò cười rồi."
Ngay sau đó truyền đến giọng nói thanh đạm dịu dàng của Thôi Cẩm Nguyệt.
"Mạnh ca ca khách sáo rồi, chẳng qua là ta tình cờ đọc qua bài văn đó mà thôi."
"Thôi cô nương thật sự quá khiêm tốn." Một người khác cười xen vào, giọng điệu đầy vẻ tán thưởng.
"Tài tình của Thôi cô nương như vậy, hạng tục tử như chúng ta đều tâm phục khẩu phục."
"Không phải ta khoác lác, sống hơn ba mươi năm qua, chưa từng thấy nữ tử nào linh tuệ thông suốt đến thế, Mạnh huynh thật sự là có phúc lớn nha!"
Giữa tiệc lập tức vang lên một tràng cười giòn giã.
Ta đứng sau tấm rèm rủ thấp, nắm ch/ặt cây sào, không dám động đậy dù chỉ một chút.
Người nam tử vừa nói chuyện lúc nãy lại lên tiếng, giọng điệu đầy vẻ trêu chọc.
"Này, ta nói Mạnh huynh, huynh bảo chúng ta gọi Thôi cô nương là cô nương đã mấy ngày nay rồi, cũng quá khách sáo rồi đó."
"Khi nào thì đổi giọng gọi là tẩu tử đây?"
"Đúng vậy đúng vậy, chúng ta trước đó còn lén cá cược, xem Mạnh huynh khi nào thì rước được Thôi cô nương vào cửa, thành toàn cho mối lương duyên này!"
"Ta cược trước tiết Trùng Dương sẽ thành hôn!"
"Ta cược đến Trung Thu là có tin mừng! Thôi cô nương, nàng mau tiết lộ cho chúng ta chút ít, đừng để chúng ta thua tiền!"
"Tài nữ như Thôi cô nương, Mạnh huynh nếu bỏ lỡ, thì thật sự phải ôm h/ận suốt đời rồi."
Giữa những tiếng cười nói hỗn lo/ạn, ta nghe thấy giọng Nguyên Liễu mang theo vài phần thẹn thùng.
"Chư vị chư vị, đừng trêu chọc nữa."
"Chuyện này... chuyện này vẫn đang trong vòng bàn bạc."
"Ta đang định tìm một ngày, nói rõ với người trong nhà."
"Cũng không phải chuyện gì lớn, chẳng qua là nạp thêm một phòng bình thê, nàng vốn dĩ ôn thuận hiền huệ, chắc chắn sẽ không trái ý ta đâu."
Gió đã ngừng.
Chiếc duy mạo kia vẫn treo yên tĩnh trên cây hòe già bên ngoài.
Cây sào rơi xuống đất, phát ra một tiếng "cạch" giòn tan.
Tiếng cười nói trong nhã gian cũng dừng lại một lát.
"Ai ở bên ngoài đó?" Có người hỏi.
Ta gần như lảo đảo lao ra khỏi cửa chính của Túy Tiên lâu.
