Để ta có thể nhìn thấu nhân tâm từ sớm, chủ động đưa ra lựa chọn.
Đợi ta hoàn h/ồn lại, lão tăng đã lặng lẽ đứng dậy, thu dọn bát sứ thô vào trong tay nải.
Bóng lưng tiêu sái, bước từng bước xa dần, hòa vào sắc trời chiều của non sông.
"Thí chủ, tất cả những cuộc gặp gỡ trên thế gian này, đều là sự trùng phùng sau bao ngày xa cách."
"Nàng cứ việc tiến về phía trước, đừng ngoảnh đầu lại."
Mạnh Nguyên Liễu không có thời gian để bận tâm chuyện gia đình.
Vì kỳ thi mùa thu đã cận kề, huynh còn rất nhiều việc phải làm.
Phải bái kiến khảo quan, phải gây dựng qu/an h/ệ, phải xã giao xoay xở với đám cử tử cùng đi thi.
Lại còn phải cố gắng tỏ ra vẻ đầy tự tin trước mặt người khác.
Huynh không có thời gian để nghĩ đến một người đàn bà đã rời đi.
Huynh thậm chí còn cảm thấy ta đi đúng lúc.
Trong nhà bớt đi một người đàn bà suốt ngày ủ rũ, huynh ngược lại có thể chuyên tâm ôn thi.
Không cần phân tâm để đối phó với những việc nhà vụn vặt và sắc mặt của ta nữa.
Thế nhưng ngày công bố bảng vàng, Mạnh Nguyên Liễu đứng trước bức tường đỏ viết đầy tên người, nhìn đi nhìn lại.
Cuối cùng vẫn không tìm thấy tên mình.
Sau này Mạnh Nguyên Liễu mới nghe ngóng được, là có người đã nói x/ấu sau lưng huynh.
Tố cáo huynh trị gia không nghiêm, hòa ly với chính thê chưa được mấy tháng đã cưới vợ mới, đức hạnh có tì vết.
Từ đó về sau, rư/ợu trở thành niềm an ủi duy nhất của huynh.
Đêm đêm say khướt, mới có thể miễn cưỡng chợp mắt.
Người trong quan trường là thực dụng nhất.
Thấy huynh bảng vàng không tên, lại nghe đồn chuyện hòa ly cưới vợ mới.
Những kẻ trước kia từng xưng huynh gọi đệ với huynh dần dần xa lánh.
Thiệp mời lễ tết giảm đi hơn một nửa, một số lời mời cũng không còn gửi đến nữa.
Huynh đành phải giữ lấy chức huyện thừa nhỏ bé này, nhưng huynh không còn sự lựa chọn nào khác.
Tiền tiết kiệm trong nhà đã cạn sạch.
Thế nhưng Thôi Cẩm Nguyệt vốn được nuông chiều từ nhỏ, thói quen phong nhã vẫn chưa bỏ, ăn mặc dùng độ không chịu giảm bớt chút nào.
Ngày ngày đọc sách làm thơ, ngắm hoa thưởng trà.
Đối với chuyện củi gạo mắm muối, chi tiêu trong nhà hoàn toàn không quan tâm.
Trong tình thế vạn bất đắc dĩ, Mạnh Nguyên Liễu cuối cùng cũng mở lời.
Khuyên nàng thấu hiểu gia cảnh, tiết kiệm một chút, học cách quản lý việc nhà.
Đừng ngày ngày chỉ biết đọc sách làm thơ.
"Mạnh Nguyên Liễu, trước khi ta gả cho chàng, chàng đâu có nói như vậy."
"Ngày trước chàng đối với ta tràn đầy ngưỡng m/ộ, từng câu từng chữ khen ta phong cốt thanh nhã, ngày đêm chỉ mong được cùng ta luận thơ."
"Sao bây giờ toại nguyện cưới ta vào cửa, lại muốn ta rũ bỏ vẻ phong nhã, rửa tay nấu canh rồi?"
Mạnh Nguyên Liễu bị nghẹn đến mức không nói được câu nào.
Thôi Cẩm Nguyệt nói không sai.
Lúc đó huynh thực lòng ngưỡng m/ộ tài học của nàng.
Cảm thấy có thể ngày ngày cùng nàng đàm luận thi từ ca phú là niềm vui lớn nhất nhân gian.
Nhưng huynh quên mất, sống qua ngày không thể chỉ dựa vào thi từ ca phú.
Khi ta còn ở nhà, huynh chưa bao giờ phải bận tâm đến củi gạo mắm muối.
Huynh liền tưởng rằng những việc này vốn dĩ đã ổn thỏa, là thứ không cần người phải nhọc lòng.
Mạnh Nguyên Liễu càng nghĩ càng thấy hối h/ận.
Nhưng trong nỗi hối h/ận này lại xen lẫn một nỗi uất ức không rõ ràng.
Huynh cảm thấy mình không làm gì sai cả.
Bản thân chẳng qua chỉ là nói dối một lời mà huynh cho là vô hại, chẳng qua chỉ là cưới một người phụ nữ mình thích.
Huynh có lỗi gì chứ? Tại sao tất cả mọi người đều trách huynh?
Tại sao cuộc đời huynh lại thành ra thế này?
Mạnh Nguyên Liễu đường hoàng cảm thấy số phận đối xử bất công với mình.
Nhưng sự đường hoàng này không thể khiến cuộc sống của huynh dễ thở hơn.
Năm thứ hai sau khi cưới vợ mới, Thôi Cẩm Nguyệt sinh hạ một cô con gái.
Huynh đại khái cũng có chút thất vọng, nhớ đến Trác nhi nhỏ bé của mình.
Nhưng huynh không muốn thừa nhận, bèn bế đứa bé lên, vụng về dỗ dành.
Thêm con gái nhỏ, chi tiêu trong nhà càng thêm eo hẹp.
Kéo theo cả tiền đọc sách của Hoàn nhi cũng trở nên túng thiếu.
Hai cha con ngày ngày nhìn nhau, tranh cãi không ngừng.
Mạnh Nguyên Liễu thường nói: "A Hòa, ta thật sự sai rồi."
Nhưng ngay cả câu này nói cho ai nghe, chính huynh cũng không biết nữa.
Còn ta ở thị trấn biên thùy, đã sớm an ổn định cư.
Ta chẳng có tài cán gì khác, nhưng tay nghề thêu thùa thì không ai sánh bằng.
Ta thử thêu vài chiếc khăn tay, vài chiếc túi thơm đem đi b/án.
Vậy mà được mấy vị chưởng quỹ từ Tây Vực đến thu m/ua để mắt tới.
Sau hai năm, ta thuê được một cửa tiệm nhỏ sát mặt phố trong trấn.
Còn nhận một cô đồ đệ nhỏ, là một cô bé mười mấy tuổi.
Nhà nghèo không được đi học, mẹ nó c/ầu x/in ta, ta liền nhận.
Lo cho nó ba bữa cơm no, dạy nó thêu hoa.
A Trác cũng đang tiếp tục đi học tại một học đường trong trấn.
Cô bé ngày càng hay cười, cơm cũng ăn nhiều hơn, dáng người cao lớn hẳn lên.
Nhưng đôi khi, ta phải thừa nhận.
Mạnh Nguyên Liễu quả thực có chút bản lĩnh.
Ta đi xa ngàn dặm, ẩn mình nơi biên viễn.
Huynh ấy vậy mà vẫn có thể đoán mò rồi tìm ki/ếm, lặn lội nghe ngóng ra nơi ở của ta.
Lặn lội ngàn dặm gửi đến một phong gia thư.
Mở ra xem, là Hoàn nhi viết.
Hiện tại ta đã có thể tự đọc hết một lá thư.
Đầu thư toàn là những lời hỏi thăm thông thường, lại kể lại cảnh ngộ của mình trong hai năm gần đây.
Sau đó lời văn xoay chuyển, bắt đầu kể về chuyện nhà họ Mạnh.
Trong thư viết cha nó đường quan lộ vẫn không thuận lợi, chức quan thực quyền mong muốn lại bị người khác chiếm mất.
Chỉ bổ nhiệm một chức huyện thừa nhàn tản ở nơi hẻo lánh.
Mạnh Nguyên Liễu trong lòng u uất, lại ngày ngày tranh cãi với Thôi Cẩm Nguyệt.
