Điểm cuối của con dốc chính là cái hồ sen đó.
Viền hồ vừa được thay bằng đ/á xanh, bóng loáng như mặt gương, trơn trượt vô cùng.
Ta khoanh tay đứng tại chỗ, nhìn Chu Uyển Ninh và gã phu xe cùng lăn xuống hồ sen.
"Bõm, bõm" hai tiếng, nước b/ắn lên cao ba thước.
Nước hồ lạnh thấu xươ/ng, Chu Uyển Ninh ở dưới đó ra sức vùng vẫy, trâm bướm bạch ngọc trên đầu đã rơi mất, áo lông cáo trắng thấm nước, nặng như tảng sắt kéo nàng ta xuống dưới.
Nàng ta bám vào lớp đ/á trơn bên bờ định leo lên, tay vừa chạm vào đã trượt xuống, lại bám lại trượt, dáng vẻ thảm hại vô cùng.
Đám nha hoàn m/a m/a hoảng lo/ạn một đoàn, chân tay luống cuống cầm sào tre đi vớt người.
Ta thong thả đi đến bên hồ ngồi xổm xuống, nhìn Chu Uyển Ninh đang vùng vẫy dưới nước.
「Chu tiểu thư, nàng không sao chứ?」
Chu Uyển Ninh sặc nước mấy ngụm, không nói nên lời, chỉ biết ra sức vùng vẫy.
Tô Âm đứng sau lưng ta, toàn thân r/un r/ẩy.
「Tỷ tỷ, tỷ lợi hại thật đấy?」
Ta không trả lời, chỉ lấy từ trong ngựk ra một củ khoai nướng bọc trong giấy dầu, thong thả cắn một miếng.
「Tô Âm, ngươi có biết phụ thân ta từng dạy ta điều gì không?」
Tô Âm lắc đầu.
「Phụ thân ta nói, trên chiến trường có một lối đá/nh gọi là 'tương kế tựu kế'. Kẻ địch đào hố cho ngươi, ngươi không nhất định phải đi vòng qua, mà có thể đẩy kẻ địch xuống đó.」
Ta nhai khoai, nhìn Chu Uyển Ninh cuối cùng cũng được vớt lên.
Nàng ta ướt sũng toàn thân, lạnh đến tím tái cả môi, lớp trang điểm tinh xảo lem luốc đầy mặt.
Dáng vẻ còn thảm hại gấp mười lần Tô Âm khi được vớt lên từ hồ băng năm xưa.
「Nàng ta sai ngươi đào hố hại ta, ta nhất quyết không rơi xuống. Nàng ta sai ngươi đẩy ta xuống nước, ta nhất quyết không xuống.」
「Có qua có lại mới toại lòng nhau, ta Thẩm Ngạo làm việc, xưa nay đều là trả lại gấp đôi.」
Tô Âm im lặng hồi lâu, rồi khẽ nói một câu.
「Tỷ tỷ, muội có thể ăn một miếng khoai không?」
Ta bẻ một nửa đưa cho nàng.
Tô Âm tiếp lấy, cắn một miếng, nước mắt bỗng dưng rơi xuống.
「Tỷ tỷ, lúc mẫu thân muội qu/a đ/ời, bà có để lại một lá thư.」
Ta nhìn nàng.
「Trong thư nói, bảo muội đến nương nhờ di mẫu, sống cho tốt, đừng tranh đừng giành với ai.」
Nàng lau nước mắt, củ khoai trong tay nắm ch/ặt.
「Thế nhưng Chu Uyển Ninh tìm đến muội, nói chỉ cần muội nghe lời nàng ta, nàng ta sẽ giúp muội gả cho thế tử. Nàng ta nói chỉ có gả cho thế tử, muội mới có thể đứng vững trong Hầu phủ, mới không bị người ta b/ắt n/ạt.」
「Muội bị m/a xui q/uỷ khiến, tin lời q/uỷ quái của nàng ta.」
Nàng nhét khoai vào miệng, hai má phồng lên, giọng nói ú ớ.
「Thực ra muội vốn chẳng thích thế tử.」
「Muội chỉ là sợ. Sợ di mẫu không cần muội, sợ Hầu phủ đuổi muội đi, sợ đời này của muội không có nơi nương tựa.」
Ta nhìn nàng, ăn nốt miếng khoai cuối cùng.
「Từ nay về sau không cần sợ nữa.」
Tô Âm ngẩng đầu nhìn ta.
「Chu Uyển Ninh này, sẽ không còn cơ hội hại ngươi nữa đâu.」
Chu Uyển Ninh rơi xuống nước nhiễm lạnh, nằm trên giường nửa tháng.
Thảm hơn nữa là trong bùn dưới hồ sen không biết nuôi ổ đỉa từ bao giờ, chân nàng ta có bảy tám vết thương, sau khi lành để lại một vòng s/ẹo màu đỏ thẫm.
Nữ quyến trong kinh xì xào bàn tán, nói đại tiểu thư nhà họ Chu chân đầy s/ẹo, sau này làm sao gả đi.
An Quốc Công nổi trận lôi đình, tra xét chuyện rừng mai.
Tra tới tra lui, tra ra đầu mối ngay trên người Chu Uyển Ninh.
Cái hố đó là nàng ta sai người đào, con ngựa đó là nàng ta sắp xếp người làm cho h/oảng s/ợ.
An Quốc Công tức gi/ận đến mức đ/ập vỡ cả chén trà, cấm túc Chu Uyển Ninh ba tháng, không cho phép ra khỏi cửa.
Điều khiến Chu Uyển Ninh suy sụp hơn nữa là, Cố Trường Phong đích thân đến phủ An Quốc Công bái kiến, nói một câu.
「Chu tiểu thư phẩm hạnh không đoan chính, không xứng làm lương phối. Ta và Thẩm gia tiểu thư thanh mai trúc mã, sớm đã có ước hẹn hôn nhân, xin Quốc công gia đừng phí công mai mối nữa.」
Lời này truyền đến tai Chu Uyển Ninh, nàng ta đ/ập nát tất cả những gì có thể đ/ập trong phòng ngay ngày hôm đó.
Khi ta nghe được tin này, đang ngồi xổm trong viện xem kiến chuyển nhà.
Xuân Lan kể lại một cách sinh động, cuối cùng bồi thêm một câu.
「Đại tiểu thư, thế tử nói hai người sớm đã có ước hẹn hôn nhân, là thật sao?」
Giọng ta khựng lại, 「Giả đấy, chàng ấy nói bừa thôi.」
Xuân Lan ngẩn người, 「Vậy tại sao thế tử lại nói thế?」
Ta nghĩ nghĩ, 「Chắc là chàng ấy thích làm người tốt, ngại không giúp thì không được.」
Ngày mồng hai tháng Hai, rồng ngẩng đầu.
Tô Âm dọn khỏi gian thiên viện mình từng ở, dọn sang tiểu khoảnh viện sát vách viện của ta.
Vết s/ẹo trên trán nàng đã mờ đi nhiều, mặt cũng có chút da th!t, không còn vẻ yếu ớt không chịu nổi gió như trước nữa.
「Tỷ tỷ, muội làm bánh táo.」
Tô Âm bưng một đĩa bánh táo đứng trước cửa phòng ta, biểu cảm vẫn còn chút rụt rè, nhưng cái vẻ toan tính trong mắt đã không còn.
Ta cầm một miếng cắn một cái.
「Cho nhiều đường quá.」
Tô Âm ngượng ngùng, 「Vậy lần sau muội cho ít lại.」
「Không cần, ngọt có cái hay của ngọt.」
Ta ăn hết cả miếng bánh táo, phủi phủi tay, 「Tay nghề ngươi cũng khá đấy, sau này làm nhiều chút. Lần tới Cố Trường Phong đến, cứ dùng cái này tiếp đãi chàng ấy.」
Tô Âm ngẩn người, rồi bỗng nhiên mỉm cười.
Ta đứng dậy, treo thanh hoành đ/ao bên hông, 「Ta ra ngoài thành chạy ngựa, ngươi có đi không?」
Tô Âm do dự một chút, 「Muội không biết cưỡi ngựa.」
「Vậy thì học.」
