Anh ta là người bình thường không thích nói chuyện, nhưng gh/ét nhất là bị người khác lừa dối.
“Sau này hắn có đến, cô đừng để ý.”
“Không chỉ là không để ý đâu.” Tôi nói, “Tôi còn phải nói chuyện này cho những nhà trồng th/uốc khác trong thôn biết. Mã Tam không chỉ lừa chúng ta, hắn đã lừa mấy thôn này bao nhiêu năm rồi?”
Thẩm Việt Sơn nhìn tôi, hồi lâu không nói gì.
Cuối cùng anh gật đầu.
“Cô quyết định là được.”
---
Tôi bắt đầu đi lại trong thôn nhiều hơn.
Không phải là đi chơi tán gẫu, mà là đi xem ruộng th/uốc của từng nhà.
Năm nay mưa lớn, hầu như nhà nào cũng bị thiệt hại.
Có nhà th/uốc thối mất hơn nửa, đang lo không có tiền m/ua lương thực vụ thu. Mã Tam chính là nhân lúc này, đi thu m/ua th/uốc, ép giá thấp hơn mọi năm tới ba phần.
“Dù sao nhà các người cũng thối nhiều rồi, b/án được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Tôi thu m/ua cũng là lỗ vốn làm phúc thôi.”
Câu này nhà nào hắn cũng nói, nhà nào cũng tin.
Khi tôi đến nhà anh cả Lưu ở đầu thôn, anh đang ngồi xổm trong sân lo lắng, trước mặt bày một đống hoàng cầm nửa khô nửa ướt.
“Cô Đông Hòa, cô bảo thứ này còn b/án được không? Mã Tam bảo nhiều nhất chỉ cho một hào năm một cân.”
“Hắn đá/nh rắm.” Tôi ngồi xổm xuống, lật đống hoàng cầm đó lên, “Phẩm chất tuy có kém chút, nhưng tiêu chuẩn thu m/ua của hợp tác xã chia làm ba loại giáp, ất, bính, thứ này của anh kiểu gì cũng đạt loại ất. Giá loại ất là ba hào hai một cân, gấp đôi cái giá hắn đưa ra.”
Anh cả Lưu trợn tròn mắt.
“Thật hay giả đấy?”
“Nếu anh không tin, ngày mai đi cùng tôi xuống trấn một chuyến.”
Ngày hôm sau, tôi dẫn anh cả Lưu và th/uốc của hai nhà khác, vượt núi đến hợp tác xã.
Lão sư phụ kiểm tra từng loại rồi thu m/ua theo giá loại ất.
Anh cả Lưu cầm xấp tiền trên tay, miệng há rộng đến mức nhét vừa một quả trứng gà.
“Chị dâu, từ nay về sau chị chính là chị ruột của em!”
Sau khi tin tức lan ra, số nhà chủ động tìm đến cửa tăng gấp ba lần.
Ngay cả thím Vương nhà bên cạnh cũng đổi giọng, bưng một bát gà hầm sang nhà tôi chơi.
“Cô Đông Hòa, nhà tôi cũng muốn theo trồng, cô xem có được không?”
Tôi nhận lấy bát gà, đồng ý.
Nhưng tôi cũng bàn bạc với Thẩm Việt Sơn một ý tưởng.
“Em muốn lập một tổ hợp tác trồng dược liệu trong thôn.”
“Mỗi nhà góp đất, góp người, em dạy cách, quản kỹ thuật, đến vụ thu hoạch sẽ tập trung chở đến hợp tác xã b/án.”
“Số lượng lớn, có thể đàm phán giá tốt hơn với hợp tác xã. Lợi nhuận mỗi nhà chia theo công sức và diện tích đất bỏ ra.”
Thẩm Việt Sơn nhìn tôi, ánh mắt rất nghiêm túc.
“Cô đã nghĩ kỹ chưa?”
“Nghĩ kỹ rồi.”
“Nguời trong thôn chưa chắc đã nghe cô.”
“Cho nên em cần anh cùng em. Anh là người trong thôn, họ tin anh.”
Anh im lặng một hồi.
“Được.”
---
Tổ hợp tác bắt đầu từ năm hộ gia đình.
Tôi đi xem đất của từng nhà, dựa vào chất đất, hướng nắng, nguồn nước mà đưa ra cách trồng khác nhau.
Có nhà hợp trồng sài hồ, có nhà hợp trồng hoàng cầm, còn hai nhà, tôi khuyên họ chuyển sang trồng phòng phong.
“Phòng phong? Thứ đó khó b/án lắm.”
“Trước đây khó b/án là vì số lượng ít, phẩm chất tạp, bên thu m/ua không thèm để ý. Đợi chúng ta làm số lượng lớn, phẩm chất lại tốt, họ sẽ tranh nhau m/ua.”
Những đạo lý này, có cái là tôi tự suy ngẫm ra, có cái là đọc từ trên báo.
Nói ra thì đây cũng coi như vận may duy nhất trong đời tôi.
Khi còn ở nhà mẹ đẻ, em trai tôi đi học, sách giáo khoa dùng xong là vứt. Tôi nhặt về, tối đến đợi mọi người ngủ rồi, mượn ánh lửa trong lò bếp mà đá/nh vần từng chữ một.
Sau này theo bố xuống trấn b/án lợn, lúc đi chợ lại tiện tay nhặt những tờ báo cũ người ta không dùng nữa.
Một tờ báo lật đi lật lại xem cả chục lần, tin tức có thể cũ rồi, nhưng đạo lý thì không bao giờ lỗi thời.
Tôi biết phương Nam đang thực hiện cải cách mở cửa.
Tôi biết cấp trên khuyến khích nông thôn phát triển kinh tế đa ngành.
Tôi biết thị trường dược liệu đang lớn dần, chỉ cần chất lượng ổn định, số lượng đủ lớn, không sợ không có đầu ra.
Những thứ này, người trong núi không biết.
Cho nên họ sợ.
Còn tôi thì không.
Nhưng tổ hợp tác vừa mới khởi động, rắc rối đã ập đến.
Mã Tam nghe tin tôi lôi kéo người trong thôn lập tổ hợp tác, tập trung gửi hàng đến hợp tác xã, c/ắt đ/ứt đường ki/ếm tiền của hắn, ngay hôm đó đã dẫn theo hai người lên núi.
Không phải đến tìm tôi.
Mà là đi tìm mấy hộ gia đình đã tham gia tổ hợp tác, gõ cửa từng nhà.
“Tôi nói cho các người biết, cái cô con dâu nhà họ Tần kia không đáng tin đâu. Một người ngoài như nó, ở trong cái khe núi này được mấy hôm? Đến lúc nó chạy mất, th/uốc của các người nằm trong tay, biết khóc với ai?”
“Theo tôi b/án bao nhiêu năm nay rồi, có bao giờ để các người thiệt chưa? Tuy giá có thấp hơn chút, nhưng tôi năm nào cũng đến, tháng nào cũng đến, mưa gió cũng không ngại. Một người đàn bà như nó, đảm bảo được sao?”
Có hai hộ gia đình d/ao động.
Ngay tối hôm đó đã tìm đến tôi, ấp úng nói muốn rút lui.
Tôi không vội.
Tìm Thẩm Việt Sơn đến, bảo anh đi mời cụ Chu, người có vai vế cao nhất trong thôn.
Cụ Chu đã tám mươi hai tuổi, tai hơi nghễnh ngãng, nhưng đầu óc vẫn minh mẫn.
Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, cụ gõ cây gậy xuống đất.
“Con bé Đông Hòa nói đúng. Cái thứ Mã Tam đó ép giá chúng ta bao nhiêu năm nay, các người không biết à?”
“Giờ có người chịu dạy các người trồng th/uốc tốt, b/án giá cao, các người lại định thụt lùi sao?”
