Con gái bà ta trước khi chuyện vỡ lở đã quyến rũ hoàng tử, dùng văn tự muối của cha tôi làm vật làm tin. Để đảm bảo hoàng tử không quay sang cầu hôn tôi, tôi buộc phải là người lấp đầy lỗ hổng mà bọn họ gây ra khi trèo cao. Thư Ninh thấy những lời diễn kịch của mình vô cùng hiệu quả, liền thừa thắng xông lên: "Đáng thương cho phu nhân nhà chúng con, đến lúc ch*t cũng không nhận được một phong thư nào của đại nhân."
Cha tôi khựng lại. Sau đó không thể kiểm soát được mà gập người xuống, ôm ngựk gọi tên mẹ tôi hết lần này đến lần khác: "Đồng nhi, Đồng nhi, là ta phụ nàng."
Thế là đủ rồi. Đừng bao giờ quên mẹ tôi. Đừng bao giờ được quên mẹ tôi.
Ông gọi tôi vào thư phòng, nói sơ qua về chuyện cũ năm xưa. Quả nhiên như Ngọc Sanh nói, tháng thứ hai sau khi cha tôi đến Lăng Châu, vì nắm giữ một phần văn tự muối ở Giang Nam, một đám người của Dự Vương phủ đã tìm tới. Họ chìa ra chiếc khăn tay mẹ tôi tự tay thêu khi tôi đầy tháng. Dùng tính mạng của vợ con ép ông quy thuận, chia một phần văn tự muối cho Dự Vương. Để ông tỏ lòng trung thành, họ bắt ông phải cưới con gái nuôi của Vương phủ làm vợ. Cái gọi là con gái nuôi, chẳng qua là góa phụ của một chi nhánh nhà Dự Vương. Bắt một quan viên triều đình nuôi con trai của người đàn bà đó, lại còn âm thầm ngăn cản không cho tôi đến Lăng Châu.
Cha tôi không thể phản kháng, chỉ đành lén gửi thư về, không ngờ mẹ tôi đã không đọc. Nhưng bà chỉ không đọc đúng lần đó thôi. Sau này bà b/ệnh mất, cha tôi đ/au đớn như mất h/ồn, bị giam lỏng tại Lăng Châu như một con rối. Ông đột nhiên phát đi/ên, dâng sớ từ quan, nhưng lại bị chính em ruột dùng tính mạng u/y hi*p. Năm tháng trôi qua, kế phu nhân tính kế có được một đứa con. Từ đó ông ở lại Lăng Châu. Cho đến năm ngoái, Tam hoàng tử tìm được nhược điểm của Dự Vương và chìa cành ô liu cho cha tôi. Ông h/ận th/ù nói: "Ta muốn cả dòng dõi Dự Vương phải đền mạng cho mẹ con."
Tôi cuối cùng cũng thốt ra câu đầu tiên với ông: "Thế còn những người khác thì sao?"
Ông nhắm mắt, giọng mệt mỏi: "Để cha nghĩ thêm đã."
Tôi không nói một lời, quay người bỏ đi.
Đàn ông trên đời này bạc bẽo thật. Sâu nặng tình nghĩa như cha tôi, vợ ch*t dưới tay kẻ th/ù, vậy mà chung sống lâu ngày với con gái kẻ th/ù, sinh ra con gái, người đàn bà đó lại có thêm một thân phận: mẹ của con ông. Nhưng tôi cũng là đứa trẻ có mẹ, con gái út của ông cần có mẹ. Thế nhưng mẹ tôi có tội tình gì? Tôi có tội tình gì?
Tôi cầm ki/ếm đi tới Kim Ngọc Đường. Người đàn bà đó ngồi chễm chệ trên ghế chủ vị, toàn thân phú quý. Mẹ tôi đã sớm hóa thành nắm đất vàng. Bên cạnh bà ta là đứa con trai với người chồng trước, trên đùi là đứa con gái út đang làm nũng. Mũi ki/ếm lấp lánh hàn quang. Dưới ánh nến, tiếng cười nói của đám người chợt tắt ngấm, trên mặt hiện rõ nỗi sợ hãi tột cùng.
Tôi lại đột nhiên mỉm cười: "Ngọc Nguyên mới đến Ngọc phủ, đa tạ phu nhân đã dạy cho quy củ ở Lăng Châu. Nhưng phu nhân nên biết, người nhà họ Ngọc từ kinh thành tới, sớm muộn gì cũng phải trở về kinh thành. Ngọc Nguyên vốn có lòng 'đáp đền tiếp ngọc', cũng muốn dạy lại cho phu nhân quy củ của kinh thành."
Có lẽ giọng điệu của tôi quá tà/n nh/ẫn, chẳng một ai dám lên tiếng phản đối. Chỉ có người đàn bà đó cố trấn tĩnh: "Ta là đích mẫu của con, con tuốt ki/ếm đe dọa, chẳng lẽ muốn thí mẫu sao?"
Lời này đến cả con chó vàng ngoài hành lang nghe thấy cũng phải cười nhạo vài tiếng.
"Kẻ th/ù gi*t mẹ, sao xứng làm mẹ? Nhận giặc làm mẹ sao?"
Bà ta càng thêm hoảng lo/ạn: "Ta là con gái Dự Vương, con dám động vào ta sao?"
Dự Vương? Dự Vương bản thân còn khó bảo toàn.
"Phu nhân ở lâu trong nội trạch Lăng Châu, lại là chủ mẫu, việc lớn trong phủ một mình bà quyết định, có lẽ quên mất rằng một người làm sai với người khác thì phải tự mình tạ tội. Lần này ta không làm khó phu nhân phải lặn lội lên kinh thành đâu."
Thư Ninh đúng lúc đứng ra sau lưng tôi, hai tay bưng bài vị của mẹ tôi.
"Con đã mang bài vị của mẹ con tới rồi, phu nhân hãy dập đầu ba cái trước bài vị của mẹ con đi."
Bà ta r/un r/ẩy: "Sau đó thì sao?"
Sau đó ư? Sau đó chỉ cần có kẻ nào tiến lên giúp bà ta, dù là con gà, tôi cũng sẽ ch/ặt làm đôi.
Khi cha tôi đến, đứa con gái út của ông đang gào khóc, đứa con trai đã sợ đến mức tè ra quần, còn tân nương không biết đã thừa lo/ạn chạy về nhà mẹ đẻ từ bao giờ. Tóc của kế phu nhân đang bị tôi túm ch/ặt, trán đã dập đến chảy m/áu. Mũi ki/ếm chĩa thẳng vào cổ họng bà ta.
Bà ta khóc lóc: "Lão gia, một đêm vợ chồng trăm ngày nghĩa..."
Cha tôi ánh mắt lạnh lẽo, bảo tỳ nữ bế đứa con gái út xuống rồi mới nói: "Ta với bà chưa từng là vợ chồng, có tình nghĩa gì để nói? Ta vốn muốn để lại cho bà một con đường sống, nhưng con gái ta muốn gi*t bà."
Ông lại ngấn lệ: "Thôi được rồi. Bà phải ch*t."
Ông chậm rãi bước tới, từng ngón tay bẻ ra khỏi tay tôi, cho đến khi chính tay ông nắm lấy thanh ki/ếm.
Tôi đột nhiên hỏi: "Cha, cha không muốn b/áo th/ù cho mẹ sao?"
Ít nhất là không muốn như tôi.
Người sống chung quy vẫn quan trọng hơn người ch*t, Vương thị chỉ là không bằng tôi mà thôi.
Tôi nói: "Dù bà ta có ch*t, cha à, con cũng sẽ không tha thứ cho cha đâu."
Sắc mặt ông tái nhợt, nhưng không nói thêm gì nữa.
Ngày thứ hai, cả Ngọc phủ đều biết Ngọc phu nhân phạm lỗi, sau khi bị hưu xuất thì đưa vào chùa. Cha tôi vì đứa con gái út, cuối cùng vẫn giữ lại cho bà ta chút thể diện.
Dù sao vẫn tốt hơn kiếp trước.
Kiếp trước, bọn họ cứ như vậy sống hết cả một đời.
May mà trước khi mất mẹ chỉ nhớ đến tôi.
Tôi tự tay ch/ôn cất Vương thị ở một ngọn núi ngoài thành, đối diện với hướng kinh thành.
Mẹ, mẹ thấy rồi chứ?
Bọn họ đều sẽ phải trả giá.
Những chuyện yêu đương đó sớm đã phai nhạt màu sắc ban đầu, tôi đã không còn bận tâm nữa rồi.
Tôi chỉ muốn b/áo th/ù cho mẹ.
Ngày Thẩm Ngộ An tìm đến Lăng Châu, đúng là đêm trước ngày tôi đại hôn.
