"Bố, chúng ta chẳng còn gì để nói cả. Bố đã đưa ra lựa chọn của mình, và con cũng đã đưa ra lựa chọn của con."
"Sao con không thể thấu hiểu cho nỗi khổ tâm của bố chứ?" Giọng Giang Chí Quốc đầy bất lực. "Thằng bé Minh Hiên quả thực không dễ dàng gì, bố chỉ muốn giúp nó một chút thôi."
"Vậy còn con thì sao?" Tôi hỏi ngược lại. "Con trai bố thì dễ dàng chắc?"
"Con khác, con có năng lực, có thiên phú, dù không có sự giúp đỡ của bố mẹ, con vẫn có thể tự mình gây dựng sự nghiệp. Nhưng Minh Hiên thì không, nó cần sự giúp đỡ của chúng ta."
Cuối cùng tôi cũng hiểu ra.
Trong mắt Giang Chí Quốc, tôi quá ưu tú, ưu tú đến mức không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào.
Còn Triệu Minh Hiên lại quá tầm thường, tầm thường đến mức đáng nhận được sự cảm thông của tất cả mọi người.
"Bố, bố nói đúng." Tôi gật đầu. "Con quả thực có năng lực tự mình gây dựng sự nghiệp."
"Cho nên từ giờ trở đi, con sẽ chứng minh cho bố thấy, Giang Vũ này không cần sự giúp đỡ của bất kỳ ai, kể cả hai người."
Nói xong, tôi lên lầu về phòng.
Giang Chí Quốc ở dưới lầu lớn tiếng nói: "Tiểu Vũ, con đừng bướng bỉnh như vậy. Vài ngày nữa con sẽ nghĩ thông suốt thôi, chúng ta mãi mãi là một gia đình."
Một gia đình?
Tôi nằm trên giường, nhớ lại những chuyện thời thơ ấu.
Năm bảy tuổi, tôi tham gia cuộc thi toán và giành giải nhất.
Giang Chí Quốc vui mừng đến mức đăng liên tiếp ba bài trên mạng xã hội, gặp ai cũng khoe: "Con trai tôi đúng là thông minh, chưa bao giờ để bố mẹ phải lo lắng."
Năm mười tuổi, con nhà hàng xóm bị ốm nhập viện, Giang Chí Quốc chủ động quyên góp hai vạn tệ.
Về đến nhà, ông ấy bảo tôi: "Tiểu Vũ, chúng ta phải làm người lương thiện, giúp đỡ những người cần giúp đỡ."
Năm mười lăm tuổi, vì thức khuya học bài lâu ngày khiến b/ệnh dạ dày tái phát, tôi đ/au đến mức lăn lộn trên sàn nhà.
Giang Chí Quốc đưa tôi đến b/ệnh viện, bác sĩ bảo cần nhập viện theo dõi một tuần.
Ông ấy nhíu mày hỏi: "Bác sĩ, có thể kê ít th/uốc cho về nhà uống không? Nhập viện làm lỡ việc học quá."
Giờ nghĩ lại, Giang Chí Quốc chưa bao giờ coi tôi là một đứa trẻ cần được yêu thương.
Trong mắt ông ấy, tôi chỉ là một cỗ máy học tập, không biết mệt, không biết ốm, chẳng cần bất kỳ sự chăm sóc nào.
Còn những đứa trẻ thành tích không bằng tôi, ngược lại lại nhận được sự cảm thông và giúp đỡ của ông ấy.
Thật nực cười.
Điện thoại reo, là tin nhắn của bạn cùng lớp gửi đến.
"Giang Vũ, cậu biết không? Triệu Minh Hiên đang bị trường điều tra đấy, nghe nói có người tố cáo cậu ta l/ừa đ/ảo tiền trợ cấp."
Tôi trả lời: "Ồ, vậy sao?"
"Chắc chắn là do bình thường cậu ta làm màu quá, m/ua cái này cái kia, vậy mà còn kêu ca nhà khó khăn. Giờ thì hay rồi, tiền trợ cấp chẳng còn, lại còn bị thông báo phê bình."
"Đáng đời."
Đặt điện thoại xuống, tôi cầm tài liệu ôn tập lên tiếp tục học.
Còn 59 ngày nữa là đến kỳ thi đại học, tôi phải dùng thành tích hoàn hảo nhất để chứng minh giá trị của bản thân.
Sáng hôm sau, cả trường đều bàn tán về chuyện của Triệu Minh Hiên.
"Nghe nói kết quả điều tra có rồi, cậu ta thực sự lừa tiền trợ cấp đấy."
"Quá đáng thật, nhận tiền tài trợ của người khác rồi mà còn chiếm suất của học sinh nghèo."
"Nhân cách thế này thì thi đỗ đại học cũng chẳng ích gì."
Khi tôi đi ngang qua chỗ ngồi của Triệu Minh Hiên, thấy cậu ta gục đầu xuống bàn, vẻ mặt ủ rũ.
Bạn cùng bàn nhỏ giọng an ủi: "Minh Hiên, đừng buồn nữa. Tiền trợ cấp mất thì thôi, đằng nào cậu chả có tiền tài trợ của bố Giang Vũ."
Triệu Minh Hiên đột ngột ngẩng đầu, trừng mắt nhìn tôi đầy hung dữ.
Tôi vô cảm bước qua, ngồi vào vị trí của mình.
Thầy Trần bước vào lớp, sắc mặt nghiêm nghị.
"Các em học sinh, thầy có một việc cần thông báo. Sau khi nhà trường điều tra, bạn Triệu Minh Hiên đã cung cấp thông tin giả mạo khi làm đơn xin trợ cấp đặc biệt, nhà trường quyết định hủy bỏ tư cách nhận trợ cấp của bạn ấy và đưa ra hình thức thông báo phê bình."
"Hy vọng tất cả các em lấy đây làm bài học, hãy sống trung thực và học tập trung thực."
Trong lớp xì xào bàn tán, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Triệu Minh Hiên.
Mặt cậu ta đỏ bừng, chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.
Sau giờ học, Triệu Minh Hiên đi đến trước mặt tôi.
"Giang Vũ, có phải cậu tố cáo tớ không?"
Tôi ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn cậu ta: "Tại sao cậu lại hỏi vậy?"
"Ngoài cậu ra, không ai biết tớ nhận tiền của bố cậu cả."
"Ồ, đúng là tôi tố cáo đấy." Tôi không hề che giấu. "Thì sao nào?"
Triệu Minh Hiên không ngờ tôi lại thừa nhận trực tiếp như vậy, sững người mất một lúc.
"Tại sao cậu phải làm thế? Tớ có đắc tội gì với cậu đâu."
"Không đắc tội với tôi?" Tôi cười lạnh. "Cậu tiêu tiền học phí của tôi, chiếm suất của học sinh nghèo, lại còn khoe khoang tiêu xài trước mặt tôi, thế mà gọi là không đắc tội với tôi à?"
"Tớ..." Triệu Minh Hiên lắp bắp không nói nên lời.
"Triệu Minh Hiên, tôi nói cho cậu biết, đây mới chỉ là bắt đầu thôi." Tôi đứng dậy, nhìn xuống cậu ta. "Đã cậu thích chiếm tiện nghi như vậy, tôi sẽ cho cậu biết thế nào là cái giá phải trả."
Nói xong, tôi cầm cặp sách bước ra khỏi lớp.
Phía sau lưng vang lên tiếng gầm gừ gi/ận dữ của Triệu Minh Hiên: "Giang Vũ, cậu đừng có quá đáng!"
Quá đáng?
Kẻ thực sự quá đáng chính là các người.
Một người ngoài không quen không biết, dựa vào đâu mà được hưởng số tiền tôi chắt bóp mười tám năm qua?
Một kẻ nhân cách có vấn đề, dựa vào đâu mà nhận được sự cảm thông và giúp đỡ của bố tôi?
Buổi trưa về nhà ăn cơm, Giang Thục Hoa cẩn trọng hỏi tôi: "Tiểu Vũ, chuyện bạn học Triệu Minh Hiên của c/on m/ẹ nghe nói rồi. Có phải là con..."
