Mặc dù Giang Chí Quốc có tiền, nhưng ông ấy đã tuyên bố rõ ràng là sẽ không chịu trách nhiệm chi trả học phí đại học cho tôi. Trong tình cảnh này, tôi hoàn toàn đủ điều kiện để nộp đơn xin trợ cấp.
Sáng hôm sau, Triệu Minh Hiên không đến lớp. Bạn cùng bàn bảo rằng cậu ta bị ốm, phải xin nghỉ vài ngày. Tôi biết cậu ta không phải ốm, mà là không còn mặt mũi nào để gặp mọi người. Cảm giác bị nhà trường thông báo phê bình chẳng dễ chịu chút nào, nhất là trong thời điểm quyết định trước kỳ thi đại học này. Thế nhưng, đây đều là do cậu ta tự chuốc lấy, không thể trách được ai.
Tan học, tôi đến văn phòng thầy Trần đúng giờ.
"Giang Vũ, ngồi đi." Thầy Trần rót cho tôi cốc nước. "Kể cho thầy nghe tình hình của em xem nào."
Tôi kể lại đơn giản chuyện trong nhà, bao gồm việc Giang Chí Quốc đã đưa tiền học phí của tôi cho Triệu Minh Hiên. Thầy Trần nghe xong, nhíu mày.
"Ý em là, bố em đã đưa tiền học phí đại học của em cho Minh Hiên?"
"Vâng ạ." Tôi lấy bản ghi chép chuyển khoản ngân hàng ra cho thầy xem. "Đúng năm vạn tệ, toàn bộ học phí của con."
Thầy Trần nhìn bản ghi chép, sắc mặt thay đổi.
"Thế này... thế này thì quá đáng quá. Minh Hiên nhà tuy khó khăn, nhưng cũng không thể chiếm dụng học phí của em được."
"Cho nên bây giờ con cần nộp đơn xin trợ cấp học sinh nghèo."
"Chuyện này không vấn đề gì, tình hình của em quả thực đủ điều kiện xét duyệt." Thầy Trần dừng lại một chút. "Nhưng Giang Vũ này, bố mẹ em có biết em định nộp đơn xin trợ cấp không?"
"Không biết, và cũng không cần để họ biết ạ."
"Như vậy không hay lắm đâu, dù sao các em cũng là người một nhà."
Tôi lắc đầu: "Thầy Trần, từ khoảnh khắc họ đưa tiền học phí của con cho người khác, con đã không còn là người của cái nhà này nữa rồi."
Thầy Trần thở dài: "Được rồi, thầy sẽ giúp em làm thủ tục. Nhưng em phải hứa, không được vì chuyện này mà ảnh hưởng đến việc học."
"Thầy yên tâm, con sẽ không đâu ạ."
Bước ra khỏi văn phòng, tôi cảm thấy tảng đ/á trong lòng như được trút bỏ. Có tiền trợ cấp, học phí đại học của tôi không còn là nỗi lo nữa. Tuy số tiền không nhiều, nhưng vẫn tốt hơn là phải cúi đầu trước Giang Chí Quốc.
Về đến nhà, Giang Chí Quốc đang bàn bạc chuyện gì đó với Giang Thục Hoa. Thấy tôi bước vào, Giang Thục Hoa vội vàng bước tới.
"Tiểu Vũ, bố mẹ đã bàn với nhau rồi, chúng ta quyết định sẽ gom góp thêm tiền để bù vào học phí cho con."
Tôi lạnh lùng nhìn bà: "Không cần đâu, con đã nộp đơn xin trợ cấp rồi."
"Trợ cấp?" Giang Chí Quốc đứng bật dậy từ ghế sofa. "Con nộp đơn xin trợ cấp làm gì?"
"Vì con cần tiền để học đại học, trong khi hai người đã đưa học phí của con cho người khác rồi."
Sắc mặt Giang Chí Quốc trở nên khó coi: "Giang Vũ, có phải con đang cố tình làm chúng ta khó xử không?"
"Khó xử?" Tôi thấy buồn cười. "Bố, con chỉ đang hành động theo đúng logic của hai người thôi. Chẳng phải bố bảo con phải tự lực cánh sinh sao? Nộp đơn xin trợ cấp chính là tự lực cánh sinh đấy."
"Con... sao con lại bướng bỉnh như vậy?" Giang Thục Hoa sốt ruột đến mức nước mắt trào ra. "Chúng ta là bố mẹ con, có chuyện gì mà không thể bàn bạc tử tế chứ?"
"Bàn bạc?" Tôi hỏi ngược lại. "Lúc hai người đưa học phí của con cho người khác, có bao giờ bàn bạc với con chưa?"
Giang Chí Quốc và Giang Thục Hoa đều bị tôi hỏi đến mức á khẩu.
"Hơn nữa, nộp đơn xin trợ cấp có gì đáng x/ấu hổ đâu?" Tôi nói tiếp. "Chẳng phải hai người luôn dạy con phải giúp đỡ những người cần được giúp đỡ sao? Bây giờ con chính là người cần được giúp đỡ, có vấn đề gì à?"
Giang Chí Quốc tức đến đỏ mặt: "Giang Vũ, con đừng có ăn nói ngang ngược!"
"Con không hề ngang ngược, con chỉ đang học theo cách làm của hai người thôi." Giọng tôi vẫn bình thản. "Đã hai người thấy giúp người ngoài quan trọng hơn giúp con mình, thì con đi tìm người ngoài giúp đỡ vậy."
Nói xong, tôi lên lầu về phòng. Phía sau lưng vang lên tiếng gầm gừ gi/ận dữ của Giang Chí Quốc: "Giang Vũ, con xuống đây cho bố!"
Tôi không thèm để ý, trực tiếp khóa trái cửa phòng. Ngồi trước bàn học, tôi lấy tài liệu ra bắt đầu ôn tập. Còn 55 ngày nữa là đến kỳ thi đại học, tôi phải chắt chiu từng phút một. Dù trong nhà có xảy ra chuyện gì, tôi cũng không được để thành tích bị ảnh hưởng.
Điện thoại reo, là tin nhắn của cô chủ tiệm đá/nh máy gửi đến.
"Tiểu Giang, ngày mai cuối tuần, cháu có thể qua giúp cô không? Có một đơn hàng lớn cần hoàn thành gấp."
Tôi trả lời: "Vâng ạ, sáng mai cháu qua luôn."
"Được, vất vả cho cháu rồi."
Đặt điện thoại xuống, tôi tiếp tục vùi đầu vào học. Đã chọn con đường này, tôi phải kiên trì đi đến cùng. Không dựa dẫm vào bất kỳ ai, chỉ dựa vào sự nỗ lực của chính mình.
Đêm khuya, tôi nghe thấy tiếng cãi vã dưới lầu.
"Đều tại lòng tốt của ông đấy! Bây giờ hay rồi, thằng bé xa cách với chúng ta luôn rồi!"
"Tôi cũng đâu có ngờ sẽ thành ra thế này, tôi chỉ muốn giúp thằng bé Minh Hiên thôi mà."
"Giúp Minh Hiên? Ông nhìn xem bây giờ Minh Hiên thế nào? Bị trường thông báo phê bình, bạn học ai cũng bàn tán về nó. Ông đã giúp được gì cho nó chưa?"
"Vậy giờ phải làm sao? Tôi cũng không thể đòi lại tiền được chứ?"
"Đòi lại! Nhất định phải đòi lại! Đó là học phí của con trai chúng ta!"
Tôi nghe những lời cãi vã của họ, lòng chẳng mảy may gợn sóng. Bây giờ mới nghĩ đến chuyện đòi tiền sao? Muộn rồi. Đây chính là hậu quả cho quyết định nông nổi ban đầu của họ. Đã chọn giúp người khác thì phải gánh chịu cái giá tương ứng. Còn về phần tôi, tôi đã không còn cần đến tiền của họ nữa rồi.
