“Sau này, cơm của tôi, đều do cậu làm, được không?”
Lời nói của tôi khiến gương mặt Tô Vãn đỏ bừng lên trong chớp mắt.
Như ráng chiều vậy.
Cô cúi đầu, dùng đũa gẩy gẩy cơm trong bát.
Khóe miệng lại không thể kiểm soát mà khẽ nhếch lên.
“Tớ làm không ngon đâu…”
Cô nhỏ giọng phản bác.
Trong giọng nói lại mang theo một chút ngọt ngào không thể giấu nổi.
“Tớ nói ngon, là ngon.”
Tôi bá đạo gắp thêm một đũa trứng xào cà chua đầy ắp bỏ vào bát cô.
“Ăn nhiều vào, cậu g/ầy quá rồi.”
Một bữa tối giản đơn.
Hai chúng tôi lại ăn ra một bầu không khí ấm áp khó tả.
Cứ như thể chúng tôi không phải mới gặp lại nhau.
Mà là đã cùng nhau chung sống từ rất lâu, rất lâu rồi.
Ăn xong, Tô Vãn tranh phần đi rửa bát.
Tôi không tranh với cô.
Chỉ tựa người vào cửa bếp, nhìn bóng lưng bận rộn của cô trước bồn rửa.
Dưới ánh đèn, vóc dáng cô mảnh mai mà xinh đẹp.
Khoảnh khắc đó, tôi chợt cảm thấy.
Căn nhà trống trải suốt thời gian dài này, cuối cùng đã có hơi ấm của một mái nhà.
Một mái nhà có cô ở đó.
Một tuần tiếp theo.
Trở thành khoảng thời gian bình yên và ngọt ngào nhất kể từ khi chúng tôi gặp lại.
Cơ thể Chu Lan ngày một tốt lên.
Bà đã chuyển từ phòng hồi sức tích cực (ICU) sang phòng b/ệnh VIP bình thường.
Tô Vãn ngày nào cũng đến b/ệnh viện bầu bạn cùng bà.
Mỗi lần trở về, trên gương mặt cô đều mang theo nụ cười mãn nguyện.
Còn tôi thì từ chối mọi cuộc xã giao và những buổi họp không cần thiết ở công ty.
Ngày nào cũng tan làm đúng giờ để về nhà.
Chỉ vì muốn cùng cô dùng một bữa cơm tối.
Tay nghề nấu nướng của cô tiến bộ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Từ chỗ chỉ biết làm trứng xào cà chua.
Đến nay đã có thể làm ra bốn món một canh trông rất ra dáng.
Tuy mùi vị vẫn còn kém xa các đầu bếp Michelin.
Nhưng trong lòng tôi, đó là món ngon không sơn hào hải vị nào có thể sánh bằng.
Hôm nay.
Tôi nghỉ nửa buổi.
Nói với Tô Vãn đang nghiên c/ứu công thức nấu ăn mới:
“Đừng xem nữa, thay đồ đi, theo tớ ra ngoài một chuyến.”
Cô nghi hoặc nhìn tôi.
“Đi đâu thế ạ?”
“Đi rồi cậu sẽ biết.”
Tôi cố tình cười đầy bí ẩn.
Tôi lái xe chở cô, băng qua con đường dẫn đến nơi chúng tôi từng chung sống suốt ba năm.
Trường cấp ba của chúng tôi.
Xe đỗ trước cổng trường quen thuộc.
Nhìn tấm biển đề chữ “Trường Trung học số 1 Thành phố”.
Ánh mắt Tô Vãn có chút thẫn thờ.
Nơi đây lưu giữ những ký ức đẹp đẽ nhất, cũng đ/au thương nhất của cô.
“Chúng ta… đến đây làm gì vậy?”
“Đến nhận việc.”
Tôi nắm tay cô bước xuống xe.
“Chẳng phải cậu là trợ lý riêng của tớ sao?”
“Bây giờ, tớ giao cho cậu nhiệm vụ chính thức đầu tiên.”
Tôi dẫn cô đi thẳng vào tòa nhà hành chính một cách đầy quen thuộc.
Tìm đến phòng lưu trữ hồ sơ đã đóng bụi từ lâu.
Người thầy trông coi phòng lưu trữ vẫn nhận ra tôi – nhân vật đình đám năm nào.
Thấy tôi, thầy rất nhiệt tình.
Tôi trình bày mục đích đến đây.
Thầy rất sảng khoái, khiêng hết hồ sơ của khóa chúng tôi ra.
Tôi nói với Tô Vãn:
“Nhiệm vụ của cậu là sắp xếp lại toàn bộ những hồ sơ này và nhập vào máy tính.”
“Đặc biệt là hồ sơ của lớp chúng ta, cần phải chú trọng sắp xếp.”
Tô Vãn sững sờ.
“Hả? Tại sao ạ?”
“Không có tại sao cả, lời của ông chủ chính là mệnh lệnh.”
Tôi cười, xoa xoa tóc cô.
Tuy không hiểu nhưng cô vẫn ngoan ngoãn bắt đầu làm việc.
Tôi ngồi bên cạnh cô, bầu bạn cùng cô.
Trong không khí thoang thoảng mùi đặc trưng của giấy cũ.
Ánh nắng từ cửa sổ chiếu vào, rải xuống những vệt sáng vàng óng.
Thời gian dường như quay trở về buổi chiều của tám năm trước.
Chúng tôi cũng ngồi cạnh nhau như thế này.
Yên lặng làm việc của mình.
Thỉnh thoảng, ánh mắt giao nhau.
Rồi lại ngại ngùng nhìn đi chỗ khác.
Tô Vãn làm việc rất nghiêm túc.
Cô lật giở từng tập hồ sơ đã ngả vàng.
Khi lật đến trang của chính mình.
Động tác của cô khựng lại.
Cô nhìn cô gái buộc tóc đuôi ngựa, cười rạng rỡ trong ảnh.
Ánh mắt tràn đầy hoài niệm.
“Hồi đó, thật tốt nhỉ.”
Cô khẽ cảm thán.
Phải rồi.
Hồi đó, thật tốt.
Tôi rút cuốn hồ sơ của mình ra từ chồng giấy tờ.
Lật mở.
Đưa trước mặt cô.
Cô nhìn thấy ảnh tôi, không nhịn được mà bật cười.
“Hồi đó cậu nghiêm túc gh/ê, trông như ông cụ non ấy.”
Tôi nhìn cậu thiếu niên có ánh mắt bướng bỉnh, không chút nụ cười trong ảnh.
Trong lòng cũng dâng lên chút cảm xúc.
“Hồi đó, không cười nổi.”
Tôi nói thật.
Khi đó, ngày nào tôi cũng lo lắng về học phí và phí sinh hoạt.
Trên vai gánh một ngọn núi vô hình.
Làm sao có thể cười nổi chứ.
Nụ cười của Tô Vãn đông cứng lại.
Cô nhớ lại quá khứ của tôi, trong ánh mắt lộ ra vẻ xót xa.
Bầu không khí bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.
Tôi nhìn cô, chợt rất muốn hỏi một câu hỏi đã ch/ôn giấu trong lòng suốt tám năm qua.
“Tô Vãn.”
“Dạ?”
“Năm đó, tại sao cậu lại giúp tớ?”
Tôi hỏi rất nghiêm túc.
“Hồi đó, thực ra chúng ta không thân nhau lắm.”
“Tớ thậm chí còn rất ít khi nói chuyện với cậu.”
Tô Vãn sững người.
Dường như không ngờ tôi lại đột ngột hỏi điều này.
Cô cúi đầu, ngón tay vô thức cào cào vào mép hồ sơ.
Đôi má lại bắt đầu đỏ ửng.
“Tớ…”
