“Cho cô mượn?” Trần Bân cười một tiếng, cái kiểu cười ngắn ngủn, đầy mỉa mai, “Tôi lấy gì mà cho cô mượn? Tiền của tôi chẳng phải đều bị cô nướng sạch rồi sao? Lâm Vũ, tôi nói cho cô biết, ly hôn xong là chúng ta thanh toán sòng phẳng, đừng có tìm tôi nữa. Ồ đúng rồi, mẹ cô chẳng phải có thằng con trai tỷ phú sao? Tìm nó đi, tiền rơi ra từ kẽ tay nó thôi cũng đủ cho cô sống rồi.”
Điện thoại cúp máy.
Lâm Vũ nắm ch/ặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch. Cô nhìn chằm chằm vào màn hình, lật hết danh bạ, số nào gọi được đều đã gọi. Họ hàng, bạn bè, bạn học. Có người không nghe, có người nghe xong, nói vài câu rồi lấy cớ bận việc mà cúp máy. Có một cô bạn thân từng rất chơi với nhau, thậm chí còn nói: “Tiểu Vũ, không phải tớ không giúp cậu, nhưng chồng tớ dạo này quản lý tiền nong ch/ặt lắm, tớ cũng chịu thôi...”
Thế thái nhân tình. Cô từng không hiểu cụm từ này, giờ thì hiểu rồi.
Cuối cùng, cô gọi cho Lâm Tuyết.
Reo bảy tám hồi mới bắt máy, âm thanh nền là tiếng trẻ con khóc, cùng với tiếng quát m/ắng thiếu kiên nhẫn của Lâm Tuyết: “Đồng Đồng! Đừng quậy nữa! Mẹ đang nghe điện thoại!”
“Chị…” Lâm Vũ vừa lên tiếng, nước mắt đã rơi lã chã, “Tiệm của em bị niêm phong rồi… tòa án niêm phong đấy… em n/ợ ba trăm nghìn, Trần Bân ly hôn với em rồi, nhà cửa xe cộ mất sạch rồi… chị giúp em với, chị có tiền không, cho em mượn một ít…”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, lâu đến mức Lâm Vũ tưởng như đã đ/ứt kết nối.
“Tiểu Vũ,” giọng Lâm Tuyết vô cùng mệt mỏi, “Chị lấy đâu ra tiền? Bố thằng Đồng không đưa một xu tiền cấp dưỡng nào, mỗi tháng chị trả tiền v/ay m/ua nhà chín nghìn, tiền mẫu giáo, lớp năng khiếu, ăn mặc của Đồng Đồng… lương chị có tám nghìn, còn phải lấy thẻ tín dụng ra xoay vòng. Bên phía mẹ, Lâm Mặc bao tiền viện dưỡng lão, nhưng tiền th/uốc thang, tiền tiêu vặt mỗi tháng của mẹ chẳng phải đều do chị xuất ra sao? Tháng trước thẻ tín dụng của chị quẹt quá hạn rồi, tháng này còn chưa biết lấy gì mà trả…”
“Vậy phải làm sao…” Lâm Vũ ngồi xổm xuống, ôm lấy đầu gối, khóc không ra hơi, “Chị ơi, em thực sự không còn cách nào nữa rồi… ba trăm nghìn, em lấy đâu ra ba trăm nghìn… họ sẽ kiện em, em sẽ thành con n/ợ x/ấu… sau này em sống làm sao đây…”
“Em đi tìm Lâm Mặc đi!” Giọng Lâm Tuyết đột ngột cao vút, “Nó giàu như thế, ba trăm nghìn đối với nó là gì? Chỉ là hạt cát trong sa mạc!”
“Em tìm thế nào được? Nó không nghe máy, chặn WeChat, em biết tìm ở đâu?”
“Đến công ty nó! Đến chỗ ở của nó! Chẳng phải em biết công ty nó ở Thượng Hải sao? M/ua vé tàu, đến Thượng Hải tìm nó!”
“Thượng Hải lớn như vậy, em tìm ở đâu…”
“Thì đến làm lo/ạn!” Lâm Tuyết gần như hét lên, “Đến trước cửa công ty nó mà làm lo/ạn! Căng băng rôn! Nói em trai mình thấy ch*t không c/ứu! Cho tất cả mọi người xem, cái tên tỷ phú này đối xử với chị ruột mình như thế nào!”
Lâm Vũ sững sờ. Đi làm lo/ạn? Giống như mẹ, quỳ dưới cửa khách sạn, bị cảnh sát áp giải, bị cả mạng xã hội livestream?
“Chị, làm vậy không được đâu…”
“Vậy em nói xem làm sao? Chờ ch*t à?” Giọng Lâm Tuyết lại thấp xuống, mang theo tiếng khóc nghẹn, “Tiểu Vũ, không phải chị không giúp em, mà chị thực sự hết cách rồi. Bản thân chị cũng sắp sống không nổi nữa rồi… Đồng Đồng hôm qua bị sốt, đi viện tốn hết tám trăm, trong thẻ chị chỉ còn đúng ba trăm tệ… tiền v/ay nhà tháng này còn chưa biết lấy gì trả…”
Hai chị em khóc với nhau qua điện thoại. Một người ở cửa tiệm làm đẹp, một người ở phòng khách nhà mình. Ngăn cách bởi nửa cái huyện, và cũng ngăn cách bởi cùng một cảnh ngộ tuyệt vọng.
Cuối cùng vẫn là Lâm Vũ nín khóc trước. Cô lau mặt, đứng dậy, chân tê rần, loạng choạng một cái.
“Em biết rồi.” Cô nói, giọng khản đặc, “Để em tự nghĩ cách.”
Cúp điện thoại, cô đứng bên vệ đường. Trời chiều rồi, sắc trời tối dần, đèn đường từng ngọn một bật sáng. Đám đông tan tầm, học sinh tan học, vội vã lướt qua. Không ai nhìn cô lấy một cái.
Cô nhớ lại ba năm trước, ngày tiền đền bù giải tỏa về tài khoản. Ba triệu, tiền về thẻ, cô đếm đi đếm lại những con số không phía sau. Ngày đó cô cũng đứng ở đây, nhìn con phố này, nghĩ đến việc mở rộng tiệm làm đẹp, mở chuỗi, làm tiệm tốt nhất cả huyện.
Cô đã thực sự nỗ lực. Đi học hỏi ở thành phố, nhập dự án mới, làm khuyến mãi. Nhưng kinh doanh cứ kém, tháng nào cũng lỗ, càng lỗ càng nhiều. Cô bắt đầu quẹt thẻ tín dụng, v/ay n/ợ trên mạng, gi/ật gấu vá vai. Quả cầu tuyết càng lăn càng lớn, cho đến tận hôm nay, sụp đổ tan tành.
Điện thoại lại rung, là tin nhắn đòi n/ợ của nền tảng v/ay tiền: “Cô Lâm Vũ, hóa đơn kỳ này của cô đã quá hạn 15 ngày, số tiền n/ợ là 58.432,67 tệ, đề nghị hoàn trả ngay lập tức, nếu không công ty chúng tôi sẽ áp dụng các biện pháp pháp lý…”
Cô xóa tin nhắn, tắt nguồn điện thoại.
Rồi cô đi dọc con phố, không mục đích. Đi qua tiệm trà sữa cô hay ghé, đi qua trung tâm thương mại cô hay m/ua quần áo, đi qua nhà hàng nơi cô và Trần Bân hẹn hò lần đầu. Mọi thứ đều giống như trước, mà cũng đều không còn như trước nữa.
Cuối cùng cô đi đến bờ sông. Chính là con sông cạnh viện dưỡng lão, nước sông vẩn đục, rác rưởi trôi lềnh bềnh. Đối diện bờ là viện dưỡng lão, tầng cao nhất có một căn phòng đang sáng đèn, không biết có phải phòng của mẹ không.
Cô ngồi xuống đê sông, nhìn dòng nước. Ánh hoàng hôn đã lặn hẳn, chân trời còn sót lại một vệt đỏ thẫm, giống như m/áu.
