Triệu Minh Hiên đẩy cửa bước vào, vẫn cái điệu bộ cũ--đồng hồ vàng, giày da, tóc tai chải chuốt gọn gàng.
Nhưng trên mặt không còn vẻ kiêu ngạo như ở công trường ngày trước.
Thay vào đó là sự nôn nóng không thể che giấu.
“Thẩm Xuyên?”
Tôi từ trong bếp bước ra, lau tay.
“Cậu chủ Triệu, khách quý. Ăn cơm hay có việc gì thế?”
“Bớt giả vờ giả vịt với tao đi. Có phải mày là người nộp tài liệu của ông chủ Tưởng lên không?”
“Tài liệu của ông chủ Tưởng là của ông ấy, ông ấy muốn nộp cho ai là việc của ông ấy.”
“Đừng có chơi trò chữ nghĩa với tao.”
Triệu Minh Hiên bước tới một bước.
“Tao nói cho mày biết, cha tao ở Thâm Quyến hai mươi năm, sóng gió gì mà chưa từng thấy? Mày tưởng vài tờ giấy là có thể lật đổ nhà họ Triệu sao?”
“Tôi không định lật đổ ai cả. Tôi chỉ là người mở quán cơm thôi.”
“Mày--”
“Nhưng bốn mươi tám vạn ông n/ợ ông chủ Tưởng, cần phải trả.”
Triệu Minh Hiên nhìn chằm chằm vào tôi.
“Còn nữa, lúc trước ở công trường, cậu bảo ông chủ Tưởng đuổi tôi đi chỉ vì quần cậu bị b/ắn bùn. Cái quần ba nghìn tám, cậu bắt tôi đền. Cậu nhớ chứ?”
Sắc mặt cậu ta thay đổi.
“Thẩm Xuyên, mày đang đe dọa tao đấy à?”
“Tôi chưa bao giờ đe dọa ai. Tôi chỉ nhắc nhở cậu rằng, làm việc gì cũng sẽ có hậu quả.”
Tô Vãn Tình đứng sau quầy thu ngân, lặng lẽ quan sát cảnh này.
Triệu Minh Hiên nhìn quanh quán cơm nhỏ--năm mươi mét vuông, sáu cái bàn, tấm biển hiệu nền trắng chữ đỏ.
Cậu ta cười khẩy, nhưng nụ cười đó chẳng có chút tự tin nào.
“Được, Thẩm Xuyên, nhớ lấy những lời hôm nay mày nói.”
Cậu ta quay lưng bỏ đi.
Khi đến cửa, tôi gọi cậu ta lại.
“Cậu chủ Triệu.”
Cậu ta dừng lại.
“Tiền cái quần đó, tôi không đền nữa.”
Bóng lưng cậu ta cứng đờ một lúc, rồi sải bước bỏ đi.
Tô Vãn Tình nhìn cánh cửa vừa đóng lại, thở phào một tiếng.
“Anh không sợ sao?”
“Sợ.”
“Vậy sao lúc nãy anh bình tĩnh thế?”
“Giả vờ đấy.”
Cô ấy không nhịn được cười.
Chương 23
Chuyện nhà họ Triệu ầm ĩ hơn một tháng.
Triệu Quảng Lai cố gắng chạy vạy qu/an h/ệ để dàn xếp, nhưng hai dự án cùng xảy ra vấn đề, không thể che đậy được nữa.
Kết quả cuối cùng là: miếng đất ở Bảo An bị thu hồi, ph/ạt ba mươi vạn. Tòa nhà văn phòng kia bị yêu cầu cải tạo các tầng vi phạm trong thời hạn quy định, chi phí cải tạo gần một triệu.
Nhà họ Triệu bị tổn thương nguyên khí nặng nề.
Số tiền bốn mươi tám vạn cuối cùng của ông chủ Tưởng, sau khi tòa án hòa giải, nhà họ Triệu trả làm ba đợt.
Ngày đợt đầu tiên mười sáu vạn đến tay, ông chủ Tưởng xách một thùng rư/ợu đến quán tôi.
“Thẩm Xuyên, tiền này về rồi, tiền lương công nhân cuối cùng cũng có thể phát rồi.”
Ông uống vài chén, đôi mắt đỏ hoe.
“Lúc trước ở công trường, Triệu Minh Hiên bảo tôi đuổi cậu, tôi không dám hé răng. Chuyện này trong lòng tôi cứ áy náy mãi.”
“Qua rồi ạ.”
“Chưa qua. Nếu ngày đó tôi cứng rắn hơn một chút, nói giúp cậu vài câu, cậu cũng đã không bị đuổi đi.”
“Bị đuổi đi chưa chắc đã là chuyện x/ấu.”
Tôi rót cho ông một chén rư/ợu.
“Nếu không bị đuổi, bây giờ tôi vẫn đang khuân gạch ở công trường của ông đấy.”
Ông chủ Tưởng cười, nước mắt rơi vào chén rư/ợu.
Sau khi ông đi, lúc dọn bàn, Tô Vãn Tình hỏi tôi: “Anh thực sự không h/ận ông ấy sao?”
“H/ận cái gì? Ông ấy cũng bị ép buộc thôi. Có những người không đủ bản lĩnh để cứng rắn, không có nghĩa là họ x/ấu.”
“Con người anh, tâm địa quá mềm yếu.”
“Người nấu ăn mà tâm không mềm, thì món xào ra sẽ bị cứng đấy.”
Cô ấy ném một cái giẻ lau về phía tôi.
Thời gian này, việc kinh doanh trong quán ngày càng tốt.
Các tòa nhà văn phòng quanh khu công nghệ lần lượt được xây xong, không ít công ty chuyển đến, lượng khách ăn trưa tăng gấp đôi.
Tôi bắt đầu tính chuyện mở rộng quán.
Cửa hàng bên cạnh vẫn để trống, tôi đi hỏi giá thuê, một nghìn hai một tháng.
Tiền trong tay không đủ.
Tôi tìm Hứa Vệ Đông.
“Cho tôi mượn thêm một vạn.”
“Mượn gì mà mượn? Góp vốn đi.”
“Ý anh là sao?”
“Quán đó của cậu, tôi nhắm rồi. Cậu bỏ tay nghề và nhân lực, tôi bỏ tiền, hai ta hợp tác làm ăn.”
“Điều kiện thì sao?”
“Tôi chiếm 30%, cậu 70%. Quyền điều hành thuộc về cậu, tôi không can thiệp.”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Được. Nhưng có một điều, sau này nếu tôi muốn m/ua lại cổ phần của anh, anh phải b/án.”
“Được.”
Cứ thế, quán cơm gia đình nhà họ Thẩm mở rộng.
Từ năm mươi mét vuông thành một trăm mét vuông, bàn từ sáu cái thành mười bốn cái.
Nhân viên từ tôi và Tô Vãn Tình thành năm người.
Tháng cuối cùng của năm 94, lợi nhuận hàng tháng của tôi vượt mốc năm nghìn tệ.
Chương 24
Trước Tết năm 95, tôi làm một việc.
Gửi ba nghìn tệ về nhà.
Trên tờ phiếu gửi tiền của bưu điện, người nhận ghi tên cha tôi.
Lúc gửi tiền xong bước ra, trời đang đổ mưa phùn.
Tôi đứng trước cửa bưu điện một lúc.
Ngày rời nhà, cha đưa cho tôi bốn trăm tệ.
Chưa đầy một năm, tôi đã trả lại ông ba nghìn.
Tối hôm đó, Tô Vãn Tình tan làm mà không về.
Cô ấy ngồi ở cái bàn góc trong cùng của quán, chống cằm ngẩn ngơ.
“Sao thế?”
“Thẩm Xuyên, tôi nói anh nghe chuyện này.”
“Nói đi.”
“Cha tôi gửi thư, bảo tôi về quê xem mắt.”
Tay đang lau bàn của tôi khựng lại.
“Quê cô ở đâu?”
“Thượng Nhiêu, Giang Tây.”
“Cô định về à?”
Cô ấy nhìn tôi, không trả lời ngay.
“Tôi không muốn về.”
“Vậy thì đừng về.”
